सालोंसाल से एक कहावत चली आ रही है कि मुंबई एक ऐसा शहर है जो कभी नहीं सोता. यह हकीकत भी है, क्योंकि मुंबई के लाखों लोग रातरात भर जागते हैं. इन में हजारों लोग फिल्म और टीवी इंडस्ट्री से जुड़े भी होते हैं, जिन की रातरात भर शूटिंग चलती है. मुंबई में बड़े लोगों की पार्टियां भी रात में ही होती हैं. रात में सैरसपाटे पर निकलने वालों की भी कोई कमी नहीं है.

मुंबई जैसी भले ही न हो, पर रातों को जागने और पार्टियां करने वालों की कमी दिल्ली में भी नहीं है. गुड़गांव में रात भर खुलने वाले रेस्तराओं, पबों, मौल और होटलों की कमी नहीं है, जिन की वजह से दिल्ली के पार्टी कल्चर को काफी बढ़ावा मिला है. तमाम लोग ऐसे भी हैं जो रहते दिल्ली में है और दोस्तों, परिवार या गर्लफ्रैंड के साथ खाना खाने हरियाणा क्षेत्र में जाते हैं. इसी के चलते दिल्ली की सीमा से लगे कुछ ढाबे और मोटल इतने मशहूर हो गए हैं कि रात में वहां बैठने की जगह नहीं मिलती.

उपर्युक्त बातों का इस कहानी से कोई लेनादेना नहीं है, यह सिर्फ प्रसंगवश कही गई हैं. क्योंकि इस कहानी के पात्र पंकज मेहरा और प्रिया मेहरा भी रात में ही घूमने निकले थे. पंकज मेहरा और प्रिया मेहरा रोहिणी सैक्टर-15 के सी ब्लौक में रहते थे. मंगलवार 24 अक्तूबर की रात को पंकज और प्रिया अपने 3 साल के बेटे नाइस को साथ ले कर अपनी मारुति रिट्ज कार से घूमने निकले.

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दोनों का इरादा गुरुद्वारा बंगला साहिब जाने का था. पंकज और प्रियंका के लिए यह कोई नई बात नहीं थी. दोनों कभी गुरुद्वारा बंगला साहिब तो कभी गुरुद्वारा नानक प्याऊ जाते रहते थे. इस की एक वजह यह भी थी कि पंकज का बिजनैस था और उस का पूरा दिन व्यस्तता में बीतता था.

24 अक्तूबर की रात करीब 10 बजे पंकज और प्रिया तैयार हो कर अपनी कार से निकले. उन के साथ उन का बेटा नाइस भी था. मुखर्जीनगर की हडसन रोड पर पंकज के भाई का रेस्टोरेंट था. पहले पतिपत्नी वहीं गए. वहीं पर खाना भी खाया. तब तक आधी रात हो चुकी थी. रेस्टोरेंट में काफी वक्त गुजारने के बाद दोनों गुरुद्वारा बंगला साहिब के लिए निकले. बड़े गुरुद्वारों की खास बात यह होती है कि वहां गुरुग्रंथ साहिब का पाठ कभी नहीं रुकता. द्वार बंद होने का तो सवाल ही पैदा नहीं होता. पाठ में शामिल होने वाले भी रात हो या दिन, कभी भी गुरुद्वारे जा सकते हैं.

बंगला साहिब पहुंच कर पंकज ने पार्किंग में कार खड़ी की और पतिपत्नी अंदर जा कर पाठ में बैठ गए. नाइस तब तक सो चुका था. काफी देर वहां रुकने के बाद पंकज ने प्रिया से कहा, ‘‘भूख लग आई है, चलो बाहर चल कर कुछ खाते हैं.’’

प्रिया बेटे को गोद में उठा कर खड़ी हो गई. दोनों गुरुद्वारे से बाहर आ गए. रात के 3 बजे बाहर कुछ मिलने का सवाल ही नहीं था. सड़कें सुनसान पड़ी थीं. पंकज ने प्रस्ताव रखा, ‘‘चलो, घर चलते हैं, रास्ते में कहीं कुछ मिला तो खा लेंगे.’’

प्रिया बेटे को ले कर आगे की सीट पर बैठ गई. पंकज ने ड्राइविंग सीट संभाली, कार सुनसान पड़ी सड़क पर दौड़ने लगी. रिंग रोड से होते हुए जब पंकज की कार रोहिणी जेल जाने वाली रोड पर पहुंची तो वहां से उस ने बादली रेडलाइट से यू टर्न ले लिया. उस जगह से रोहिणी सेक्टर-15 के सी ब्लौक स्थित उन का फ्लैट 5-7 मिनट की ड्राइविंग दूरी पर था.

बेमौत मारी गई प्रिया, पति लाश को ले कर पहुंचा अस्पताल

पंकज और प्रिया घर पहुंच पाते, इस से पहले ही एक हृदयविदारक घटना घट गई. पुलिस कंट्रोल रूम से 4 बज कर 20 मिनट पर थाना शालीमार बाग को सूचना मिली कि कार रोक कर एक महिला को गोली मार दी गई है और उस का पति घायल महिला को रोहिणी स्थित सरोज अस्पताल ले गया है. सूचना मिलते ही पुलिस सरोज अस्पताल जा पहुंची. वहां डाक्टरों ने बताया कि प्रिया की मौत अस्पताल पहुंचने से पहले ही हो चुकी थी.

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मृतका प्रिया का पति पंकज मेहरा वहीं पर मौजूद था. वह 3 साल के बेटे नाइस को गोद में थामे खड़ा था, जो बुरी तरह सहमा हुआ था. जिस कार में प्रिया को गोली मारी गई थी, वह भी वहीं खड़ी थी. कार की आगे की सीट पर और उस के नीचे खून ही खून फैला था. दोनों ओर के आगे वाले शीशे भी टूटे थे. पुलिस ने प्रिया की डैडबौडी का मुआयना किया. प्रिया के गले और चेहरे पर 2 गोली लगी थीं.

प्राथमिक लिखापढ़ी के बाद पुलिस ने लाश पोस्टमार्टम के लिए भिजवा दी. पंकज ने काफी पहले फोन कर के इस घटना के बारे में प्रिया के मायके वालों और अपने घर वालों को बता दिया था. वे लोग भी अस्पताल आ गए थे.

पुलिस ने पंकज से प्राथमिक पूछताछ की तो उस ने बताया, ‘‘जब मैं ने बादली रेडलाइट से यू टर्न लिया, तभी हरियाणा के नंबर वाली सफेद स्विफ्ट कार नजर आई. उस ने तेज गति से ओवरटेक किया और मेरी कार को जबरन रुकवा लिया. उस कार में से आगे की ओर से एक युवक निकल कर आया, जो मुंह पर रूमाल बांधे हुए था. उस ने पहले मुझे बाहर खींच कर मेरी पिटाई की. प्रिया कार के अंदर मेरी बगल में बैठी थी, नाइस उस की गोद में सोया था.’’

पंकज ने आगे बताया, ‘‘प्रिया ने हमलावर का विरोध किया. तभी स्विफ्ट कार से एक और युवक निकल कर आया. उस ने भी मुंह पर रूमाल बांध रखा था. मारपिटाई के दौरान हाथापाई हुई तो हमलावरों में से एक ने मेरे सिर पर पिस्तौल की बट मारी और दूसरे ने चेहरे पर मुक्का.

‘‘इसी बीच हमलावरों ने गोली चला दी, जो प्रिया के गले में लगी. बेटा रोते हुए चिल्ला रहा था. तभी हमलावरों ने एक गोली और चलाई. पिस्तौल वाला तीसरी गोली चलाता, तभी मैं ने पिस्तौल का अगला हिस्सा मुट्ठी में दबोच लिया. छीनाझपटी में हमलावरों ने एक गोली और चलाई, लेकिन चल न सकी. दूसरे हमलावर ने तब तक दोनों ओर के शीशे तोड़ डाले थे.’’

पंकज के अनुसार, उस ने लहूलुहान पत्नी की हालत देखी तो स्पीड से गाड़ी दौड़ा दी और उसी वक्त 100 नंबर पर फोन कर के कंट्रोल रूम को सूचना दी. लेकिन अस्पताल में डाक्टरों ने प्रिया को मृत घोषित कर दिया.

शालीमार बाग थाने की पुलिस ने पंकज से कई बार पूछताछ की. इस पूछताछ में पंकज ने बताया कि उस ने सोनीपत के एक युवक से 5 लाख रुपए उधार ले रखे थे, जिन का वह मोटा ब्याज वसूलता था. अब उस ने यह रकम बढ़ा कर 40 लाख रुपए कर दी थी.

लेकिन इतनी बड़ी रकम वह नहीं दे सकता था. इसी वजह से उसे बारबार धमकियां मिल रही थीं. पंकज ने उसी युवक पर हत्या करवाए जाने का संदेह जाहिर किया. अपने बयान में पंकज ने 6 संदिग्ध लोगों के नाम लिए थे— मोनू, पवन, संजय, मंजीत और 2 अन्य.

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पुलिस ने सीधेसीधे हत्या का केस दर्ज किया, क्योंकि इस घटना में लूटपाट जैसा कुछ नहीं था. हत्या के इस मामले में कई झोल नजर आ रहे थे, फिर भी पुलिस ने उन लोगों को पकड़ने के लिए दबिश दी, पंकज ने जिन के नाम लिए थे. लेकिन उन में से किसी को गिरफ्तार नहीं किया गया. इस के कई कारण थे, जिन में सब से बड़ा कारण तो यही था कि पुलिस को पंकज की बातों पर यकीन नहीं हो रहा था.

इस की एक वजह तो यह थी कि पंकज जिस जगह पर वारदात होने की बात कह रहा था, वहां कोई भी ऐसा सबूत नहीं मिला था, जिसे हत्या की वारदात से जोड़ा जा सकता.

दूसरे कार की जिस आगे वाली सीट पर प्रिया को गोली लगी थी, उस के नीचे कारतूस के 2 खोखे पड़े मिले थे. पंकज चूंकि दूसरी ओर से गोली चलने की बात कह रहा था, इसलिए उस स्थिति में खोखे प्रिया की सीट के नीचे नहीं, बल्कि पंकज की सीट यानी ड्राइविंग सीट के नीचे होने चाहिए थे.

यहीं से संदेह पैदा होना शुरू हुआ. शक के अंकुर फूटे तो पुलिस ने पंकज से फिर पूछताछ की. लेकिन वह अपनी बात पर अड़ा रहा.

कई बार संपन्न परिवारों में परदे के पीछे का सच नजर नहीं आता

आगे बढ़ने से पहले पंकज मेहरा और प्रिया की थोड़ी बैकग्राउंड जान लें तो बेहतर होगा. पंकज और प्रिया दोनों के परिवार ही बिजनैस में थे. पंकज का परिवार शालीमार बाग में रहता था. उस के पिता सी.एल. मेहरा और भाई अनिल मेहरा का चांदनी चौक में गारमेंट का बिजनैस था. जबकि रोहिणी सेक्टर-15 में रहने वाले प्रिया के पिता अशोक मघानी और भाई कार्तिक मघानी का आजादपुर मंडी में बड़ा कारोबार था.

रोहिणी आने से पहले मघानी परिवार भी शालीमार बाग में ही रहता था. पंकज और प्रिया शालीमार बाग के एक ही स्कूल में पढ़ते थे, वहीं दोनों की मुलाकात हुई जो पहले दोस्ती में बदली फिर प्यार में. प्यार हुआ तो दोनों ने शादी करने का फैसला कर लिया. साथ ही इस बारे में अपनेअपने परिवारों को भी बता दिया.

फलस्वरूप दोनों परिवारों की रजामंदी से 22 जनवरी, 2006 को दोनों की शादी हो गई. उस समय दोनों खुश थे. लेकिन शादी के 3 साल बाद ही दोनों के रिश्ते में दरार पड़ने लगी. वजह था, पंकज का आशिकाना मिजाज. इस के बावजूद दोनों की गृहस्थी चलती रही.

कई साल पहले जब पंकज के पिता सी.एल. मेहरा का गारमेंट का बिजनैस घाटे में जा रहा था, तब पंकज ने अपना अलग बिजनैस करने की सोची. उस का उद्देश्य था अपने परिवार की मदद करना. बिजनैस के लिए उस ने अपने एक परिचित के साथ मिल कर कपड़ों को डाई करने की फैक्ट्री खोली. लेकिन उस के पार्टनर ने उसे धोखा दे दिया, जिस की वजह से उसे काफी नुकसान हुआ.

पंकज ने खोला ‘किंग बार’

पंकज को भरोसा था कि प्रिया के मायके वाले उस की मदद करेंगे, इसलिए उस ने पहाड़गंज में एक बार खोलने का फैसला किया. इस बिजनैस की पूरी योजना बनाने के बाद पंकज ने अपनी ससुराल वालों से इस बारे में बात की तो वे पैसा लगाने को तैयार हो गए. पंकज ने 5-7 लाख रुपए अपने पास से लगाए और बाकी ससुराल वालों से ले कर पहाड़गंज में ‘किंग बार’ के नाम से बार खोल दिया. इस में उस ने अपने साले कार्तिक की भी हिस्सेदारी रखी.

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पहाड़गंज की तंग गलियों में सैकड़ों होटल हैं. सस्ते होने की वजह से ज्यादातर विदेशी टूरिस्ट इन्हीं होटलों में ठहरते हैं. विदेशी पर्यटकों की वजह से यहां के जो भी 2-4 बार हैं, खूब चलते हैं. पंकज का बार भी चल निकला. बिजनैस बढ़ाने के लिए उस ने 2-3 लड़कियों को भी नौकरी पर रख लिया था.

इस बीच प्रिया के मायके वाले शालीमार बाग से रोहिणी सेक्टर-15 में आ कर रहने लगे थे. दूसरी ओर घाटे से उबरने के लिए पंकज मेहरा के परिवार ने अपना शालीमार बाग का मकान 70 लाख रुपए में बेच दिया था. बताया जाता है कि मकान बेचने से मिली रकम भी पंकज मेहरा ने अपनी अय्याशियों पर उड़ा दी थी.

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बताते हैं कि उस ने दोगुनी करने के चक्कर में यह रकम सट्टे में उड़ाई थी. घर वाले उस से पैसे मागते थे तो वह यह कह कर उन्हें चुप करा देता था कि रकम बिजनैस में लगाई है, जल्द ही दोगुनी हो कर लौटेगी. इस बीच करीब 3 साल पहले प्रिया मां बन गई थी, बेटा हुआ था, जिस का नाम नाइस रखा गया.

बहरहाल, आइए लौट कर फिर क्राइम सीन पर आते हैं. यह तो हम बता ही चुके हैं कि प्राथमिक जांच में पंकज मेहरा संदेह के दायरे में आ चुका था. दूसरी ओर प्रिया के घर वालों की बातें भी पंकज को संदेह के दायरे में ला रही थीं. इस बीच पुलिस को तथाकथित घटनास्थल के पास वाले पैट्रोलपंप पर एक सीसीटीवी कैमरा मिल गया.

हकीकत सामने आई तो सब हैरान रह गए

पुलिस ने उस कैमरे की फुटेज देखी तो सारी हकीकत सामने आ गई. उस फुटेज में वहां पर रात के 4 बजे से साढ़े 4 बजे तक पंकज की कार के अलावा कोई कार नजर नहीं आई. इस का मतलब था कि पंकज सरासर झूठ बोल रहा था.

पोस्टमार्टम के बाद प्रिया का शव उस के घर वालों को सौंप दिया गया था. वे लोग जब उस का अंतिम संस्कार करने श्मशान पहुंचे तो पंकज मेहरा भी साथ था. चिता को मुखाग्नि भी उसी ने दी थी. पुलिस ने उसे वहीं गिरफ्तार कर लिया और सीधे थाना शालीमार बाग ले आई. थाने में उस से कई दौर में पूछताछ की गई.

आखिरकार उस ने मान ही लिया कि अपनी पत्नी प्रिया का कत्ल उसी ने किया था. ऐसा कर के वह एक तीर से 2 शिकार करना चाहता था. यानी एक तरफ तो वह प्रियंका से पीछा छुड़ाना चाहता था और दूसरी ओर उस के कत्ल में वह उन लोगों को फंसाना चाहता था, जिन्होंने उसे कर्ज दे रखा था.

जब जांच शुरू हुई तो पंकज के कुकर्मों की एकएक पर्त खुलती चली गई. इस में उस का मोबाइल और लैपटौप भी सहायक बने. पता चला कि पंकज मेहरा एक बड़ा सट्टेबाज (बुकी) था. दरअसल, सट्टेबाज भी 2 तरह के होते हैं. एक सट्टा लगाने वाले और दूसरे लगवाने वाले. सट्टा लगवाने वाले को बुकी कहते हैं. पंकज तभी सट्टेबाजों के चक्कर में फंस गया था जब वह चांदनी चौक में पिता के साथ गारमेंट का कारोबार करता था.

जांच में पता चला कि प्रिया और पंकज ने घटना से कुछ महीने पहले ही रोहिणी सेक्टर-15 के सी ब्लौक में किराए के मकान में शिफ्ट किया था. इस के पहले ये दोनों पंकज के परिवार के साथ शालीमार बाग में रहते थे. रोहिणी शिफ्ट होने की एक वजह यह थी कि प्रिया के मायके वाले भी इसी ब्लौक में रहते थे.

पंकज से संबंधों में खटास के चलते बात बढ़ने पर वह कभी भी पास में स्थित अपने मायके चली जाती थी. प्रिया का रोहिणी आने का यह कारण था तो पंकज के अपने अलग कारण थे.

सट्टे के शौक ने किया बरबाद

दरअसल, सोनीपत के कुछ सट्टेबाजों की बुकिंग रोहिणी तक चलती थी. इन बुकीज से पंकज के काफी अच्छे संबंध थे. उन का पंकज पर काफी पैसा भी उधार था. पंकज चूंकि खुद बुकी था, इसलिए चाहता था कि किसी तरह रोहिणी की बुकिंग उस के कब्जे में आ जाए.

बहरहाल, हकीकत यही थी कि वह सट्टेबाजों की मोटी रकम का कर्जदार था. उस पर यह कर्ज तब से चला आ रहा था, जब 18 जून, 2017 को भारतपाकिस्तान मैच हुआ था. इस मैच पर पंकज ने मोटी रकम लगाई थी और हार गया था. जिन लोगों का पैसा था, वे उसे धमकाते रहते थे.

एक तरफ यह सब चल रहा था, दूसरी ओर पंकज मेहरा की रंगीनमिजाजी भी कम नहीं थी. बताया जाता है कि उस के बार में 2 लड़कियां काम करती थीं, एक दिल्ली की और दूसरी इलाहाबाद की. पंकज ने इन दोनों ही लड़कियों को अपने प्रेमजाल में फंसा रखा था.

इतना ही नहीं, बल्कि उस के रेशमा नाम की एक 23 वर्षीया युवती से भी प्रेम संबंध थे. रेशमा को उस ने न केवल लाखों रुपए के गिफ्ट दिए थे, बल्कि उसे किराए का एक मकान भी ले कर दे रखा था. उस का पूरा खर्चा पंकज ही उठाता था. पुलिस के अनुसार पंकज प्रिया को अपने रास्ते से हटा कर रेशमा से शादी करना चाहता था.

रेशमा से संबंधों के चलते पंकज कई बार रातरात भर घर नहीं आता था. प्रिया उसे बारबार फोन करती रहती थी, लेकिन वह बहाने बना कर उसे बेवकूफ बनाता रहता था. हालांकि प्रिया इस बात को जानती थी. इसी सब के चलते एक बार प्रिया 11 महीने तक अपने मायके में रही थी, लेकिन उस के मातापिता ने उसे समझा कर पंकज के पास भेज दिया था.

एक तरफ दबंगों का कर्जदार, दूसरी ओर रेशमा के चक्कर में पत्नी से रुसवा, पंकज की स्थिति अजीब सी हो गई थी. यह अलग बात है कि इस सब का जिम्मेदार भी वह खुद ही था. जब लेनदार कुछ ज्यादा ही दबाव बनाने लगे तो ढाई महीने पहले पंकज ने अपना पहाड़गंज स्थित बार बंद कर दिया.

लेकिन इस से उस की समस्या कम होने की बजाय बढ़ती ही गई. अंतत: उस ने इस सब से निजात पाने के लिए ऐसा रास्ता खोजा, जिस से सांप भी मर जाए और लाठी भी न टूटे. इस के लिए उस ने घटना से एक माह पहले जो योजना बनाई, वह थी प्रिया को मौत के घाट उतार कर अपने लेनदारों को फंसाने की.

  जान का खतरा बता कर खरीदी पिस्तौल

इस के लिए पंकज ने अपनी जान को खतरा बता कर एक दोस्त की मदद से एक पिस्तौल खरीदा. इस के बाद उस ने कई बार रेकी कर के वह जगह तय की, जहां आराम से प्रिया का कत्ल कर सके और पकड़ा भी न जाए. उसे यह जगह मिली बादली रेडलाइट से यू टर्न ले कर थोड़ा आगे. समय उस ने आधी रात के बाद का चुना, क्योंकि उस समय वह जगह एकदम सुनसान रहती थी. पंकज की सब से बड़ी भूल यह थी कि वह पास वाले पैट्रोल पंप पर लगे सीसीटीवी कैमरे को नहीं देख पाया.

काम नहीं आया बारबार पुलिस को गुमराह करना

पुलिस पूछताछ में पंकज ने पुलिस को गुमराह करने की पूरी कोशिश की. कभी उस ने कोई रूट बताया तो कभी कोई. पुलिस ने उसे साथ ले कर उस की बताई सभी जगहों, सभी रास्तों को देखा. उन रास्तों के सीसीटीवी कैमरे देखे, लेकिन उस का कोई भी बयान विश्वसनीय नहीं निकला. पुलिस ने जब पैट्रोल पंप पर लगे कैमरे की फुटेज देखी तो वह पूरी तरह से संदेह के घेरे में आ गया.

दरअसल, पैट्रोल पंप वाले कैमरे की फुटेज में साफ दिखाई पड़ रहा था कि भोर के 4 बज कर 15 मिनट पर पंकज ने बादली रेडलाइट से यू टर्न लिया. यू टर्न लेते समय कार की गति धीमी थी, लेकिन अचानक कार की गति बढ़ी और वह सीसीटीवी की रेंज के बाहर हो गई.

इस के 5 मिनट बाद ही पंकज ने 4 बज कर 20 मिनट पर पुलिस कंट्रोल रूम को फोन किया था. इस का मतलब जो भी हुआ था, 5 मिनट के अंदर हुआ था. यह कांड पंकज ने खुद किया था, इस बात की पुष्टि सीसीटीवी की फुटेज से हो रही थी, क्योंकि उस एक घंटे के दौरान कोई भी कार वहां से नहीं गुजरी थी.

पुलिस ने जब पंकज मेहरा से सख्ती से पूछताछ की तो उस ने मुंह खोल दिया. उस ने अपने पहले वाले बयान को झुठलाते हुए बताया कि उस ने प्रिया के मर्डर की योजना करीब एक महीने पहले बताई थी. इस के लिए वह पिछले 6 महीने से टीवी के क्राइम पैट्रोल और सावधान इंडिया शो देख रहा था, जो क्राइम पर आधारित होते हैं. यहां तक कि उस ने लैपटौप पर अजय देवगन और तब्बू अभिनीत फिल्म ‘दृश्यम’ 17 बार देखी. यूट्यूब पर उस ने पुलिस इनवैस्टीगेशन के हर पार्ट को देखा, समझा.

इतना ही नहीं, उस ने पुलिस के सर्विलांस सिस्टम को धता बताने, मोबाइल काल और सीसीटीवी की नजर से बचने का आइडिया फिल्म ‘दृश्यम’ से लिया था. जब उस की योजना तैयार हो गई तो उस ने एक दोस्त के माध्यम से पिस्तौल खरीदा.

पूरी तैयारी के बाद 24/25 अक्तूबर की रात को वह पत्नी प्रिया और बेटे नाइस को साथ ले कर गुरुद्वारा बंगला साहिब गया. वहां से वापसी में उस ने जामा मसजिद की ओर से हो कर रिंग रोड पकड़ी. उसे तलाश थी किसी ऐसी जगह की, जहां प्रिया को मौत के घाट उतार सके.

पंकज को ऐसी जगह मिली बादली की रेडलाहट से यू टर्न ले कर. वहां उस ने कार के अंदर ही प्रिया को पहले सिर में गोली मारनी चाही, लेकिन ऐन वक्त पर उस ने सिर पीछे कर लिया, जिस की वजह से गोली उस की गरदन में लगी. इस के बाद पंकज ने प्रिया पर एक गोली और दागी, जो उस के चेहरे पर राइट साइड से लग कर लेफ्ट साइड से निकल गई.

बेटा नाइस उस वक्त सो रहा था, जो गोली की आवाज से उठ गया था. प्रिया को मौत के घाट उतार कर पंकज ने कार के दोनों ओर के शीशे तोड़े और कार तेजी से भगा दी. उसी वक्त उस ने पिस्तौल देवली लालबत्ती से आगे रोहिणी के रास्ते में पड़ने वाले जंगल में फेंक दी. इसी बीच उस ने पुलिस कंट्रोल रूम को फोन किया था.

पुलिस ने अदालत से पंकज का 3 दिन का पुलिस कस्टडी रिमांड ले कर क्राइम सीन को भी रिक्रिएट किया और उस की फेंकी पिस्तौल भी खोजी. लेकिन कई दौर की खोजबीन के बाद भी पिस्तौल नहीं मिली. संभवत: उसे कोई उठा ले गया था.

पुलिस ने जांच के किसी भी कोण को इग्नोर नहीं किया

पंकज के मोबाइल की काल डिटेल्स और उस के लैपटौप से पुलिस को काम की काफी जानकारियां मिलीं. पता चला कि वह एक साथ कई लड़कियों से चक्कर चला रहा था. इन में उस की सब से करीबी थी रेशमा, जिस पर उस ने लाखों रुपए खर्च किए थे. सुनने में यह भी आया कि पंकज ने रेशमा से शादी कर रखी थी और वह रातों को कई बार उसी के साथ रुकता था.

यह बात भी चर्चा में आई कि पंकज पहले से शादीशुदा था और प्रिया को यह बात पंकज से शादी कर लेने के बाद पता चली थी. जो भी हो, पूरी कोशिशों के बाद भी पंकज अपने गुनाह को छिपा नहीं पाया और अपने बुने जाल में खुद ही फंस गया. ‘दृश्यम’ फिल्म से उसे अपराध की जो राह मिली, वह सीधे तिहाड़ जेल में जा कर खुली. उसे शायद यह पता नहीं था कि फिल्म और असल जिंदगी में बड़ा फर्क होता है.

अब जब वह जेल से बाहर निकलेगा तो उसका वही बेटा बड़ा हो कर उस के मुंह पर थूकेगा, जिस ने अपनी आंखों से अपनी मां को मौत के मुंह में जाते देखा. उस की आंखों के सामने एक तरफ ममतामयी मां थी तो दूसरी तरफ जल्लाद बाप.

छोटा बच्चा आज भले ही कुछ न समझता हो, बोल सकता हो, लेकिन वह बड़ा होगा और अपने क्रूरबाप का चेहरा जरूर देखना चाहेगा. वैसे 3 साल का नाइस अभी नानानानी के पास है.

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