Hindi Story: रात के ठीक 10 बजे ‘झेलम ऐक्सप्रैस’ ट्रेन ने जम्मूतवी से रेंगना शुरू किया, तो पलभर में रफ्तार पकड़ ली. कंपार्टमैंट में सभी मुसाफिर अपना सामान रख आराम कर रहे थे. गीता ने भी लोअर बर्थ पर अपनी कमर टिकाई. कमर टिकाते ही उस ने देखा कि सामने वाली बर्थ पर जो साहब अभी तक बैठे थे, मुंह खुला रख कर खर्राटों भरी गहरी नींद सो चुके थे. गीता की नजर उन साहब के ऊपर वाली बर्थ पर गई तो देखा कि एक नौजवान अपनी छाती पर मोबाइल फोन रख कानों में ईयरफोन लगाए उस में बज रहे गानों के संग जुगलबंदी में मस्त था.

गीता को नींद नहीं आ रही थी. उस के ऊपर वाली बर्थ पर कोई हलचल नहीं थी. उस पर सामान रखा हुआ था और सामान वाला उसी कंपार्टमैंट के आखिरी छोर पर अपने दोस्त के साथ कारोबार की बातें कर रहा था. रात गुजर गई. गीता लेटी रही, मगर सो नहीं पाई थी. सुबह के 5 बज चुके थे. अपनी ही दुनिया में मस्त वह नौजवान उठा और वाशरूम की तरफ चल दिया. जब वह लौटा, तो उस का चेहरा एकदम तरोताजा दिख रहा था. तब तक गाड़ी अंबाला कैंट रेलवे स्टेशन पर रुक चुकी थी. वह नौजवान छोलेकुलचे ले कर आया और फिर उस ने देखते ही देखते नाश्ता कर लिया. सामने वाली बर्थ पर लेटे साहब हरकत में आने शुरू हुए. उन्होंने गीता से पूछा, ‘‘मैडम, यह गाड़ी कौन से स्टेशन पर रुकी हुई है?’’

गीता ने उन के सवाल का जवाब देते हुए कहा, ‘‘जी, अंबाला स्टेशन पर.’’

तभी ट्रेन ने रेंगना शुरू कर दिया. उन साहब ने सवाल किया, ‘‘क्या कोई चाय वाला नहीं आया अब तक?’’

गीता बोली, ‘‘जी, बहुत आए थे, मगर आप सो रहे थे.’’ वे साहब चाय की तलब लिए फिर से अपनी बर्थ पर आलू की तरह लुढ़क गए. थोड़ी देर बाद उन का मुंह खुला और वे फिर से खर्राटे लेने लगे. गीता ने सामने ऊपर वाली बर्थ पर उस नौजवान पर निगाह डाली तो देखा कि वह कोई उपन्यास पढ़ रहा था. न जाने क्यों गीता की निगाहों को वह अच्छा लगने लगा था. उस का डीलडौल, कदकाठी, हेयरकट और उस के दैनिक रूटीन से उस ने अंदाजा लगा लिया था कि यह तो पक्का फौजी है. इस के बाद गीता वाशरूम चली गई. थोड़ी देर बाद वह होंठों को और गुलाबी कर, आंखों को कजरारी कर, चेहरे को चमका कर व जुल्फों को संवार कर जब वापस अपनी बर्थ की ओर लौटने लगी, तो उस की नजरें दूर से ही उस नौजवान पर जा टिकीं. वह उपन्यास के पात्रों में खोया हुआ था.

गीता ने ठोकर लगने की सी ऐक्टिंग कर उस का ध्यान अपनी ओर खींचने की कोशिश की, मगर सब बेकार. गीता खिसियाई सी खिड़की के पास आ कर बैठ गई और बाहर झांकने लगी.

तकरीबन 8 बजे गाड़ी पानीपत स्टेशन पर रुकी, तो गीता ने अपनी नजरें नौजवान पर टिका कर सामने वाले साहब को पुकारते हुए कहा, ‘‘जी उठिए, स्टेशन पर गाड़ी रुकी है… चायनाश्ता सब है यहां.’’

‘‘ओके थैंक्यू, चाय पीने का बड़ा मन है मेरा,’’ उन साहब ने कहा.

‘‘जी, इसीलिए तो उठाया है. मैं जानती हूं कि आप चाय की तलब के साथ ही सो गए थे,’’ गीता बोली.

चाय वाला जैसे ही खिड़की पर आया, तो उन साहब ने झट से चाय का कप लिया और अपनी जेब से पैसे निकाल कर चाय वाले को थमा दिए. इस के तुरंत बाद आलूपूरी वाले ने खिड़की पर दस्तक दी, तो पलभर में उन साहब ने आलूपूरी अपने हाथों में थाम ली. गीता की नजर दोबारा ऊपर वाली बर्थ पर गई, तो उस ने देखा कि वह नौजवान अभी भी उपन्यास पढ़ने में डूबा हुआ था. चायनाश्ते से निबट कर जब उन साहब को फुरसत मिली, तो उन्होंने गीता को ‘थैंक्यू’ कहा. तभी ऊपर बैठे उस नौजवान ने नीचे झांका तो देखा कि साहब नाश्ता कर चुके थे.

उस नौजवान ने बड़ी नम्रता से कहा, ‘‘सर, अगर आप बैठ रहे हैं, तो मैं अपनी बर्थ नीचे कर लूं क्या?’’

‘‘हांहां क्यों नहीं.’’

थोड़ी देर बाद वह नौजवान उन साहब की बगल में, तो गीता के ठीक सामने बैठ चुका था.

गीता अपनी बर्थ पर बैठीबैठी खिड़की से बाहर झांकतेझांकते अपनी नजरें उस नौजवान की नजरों से मिलाने की कोशिश करने लगी. लेकिन वह नौजवान तो उसे देख ही नहीं रहा था. वह सोचने लगी, ‘ऐसा कभी हुआ ही नहीं कि मुझे कोई देखे भी न. अगर कोई मेरी बगल से भी गुजरता है, तो वह पलट कर मुझे जरूर देखता है.’ उस नौजवान पर टकटकी लगाए गीता सोच रही थी कि तभी उस ने पानी की बोतल गीता की ओर बढ़ाते हुए कहा, ‘‘मैडम, पानी पी लीजिए.’’

यह सुन कर गीता के गंभीर चेहरे पर एक मुसकान उभरी. उस की ओर देखतेदेखते गीता पानी की बोतल अपने हाथ में थाम बैठी और दोचार घूंट गटागट पी भी गई.

पानी की बोतल उसे वापस देते हुए गीता ने अपने कयास को पुख्ता करने के लिए पूछ लिया, ‘‘आप फौजी हैं न?’’

‘‘जी…’’

गीता ने उस से दोबारा कहा, ‘‘बुरा मत मानना प्लीज… मैं ने किसी से सुना था कि फौजी दिमाग से पैदल होते हैं… जहां लड़की देखी नहीं कि कभी उन के सिर में तो कभी बदन में खुजली होने लगती है और फिर वे पागलों की तरह लड़कियों को देखने लगते हैं. पर आप ने यह साबित कर दिया कि सभी फौजी एकजैसे नहीं होते.’’

‘‘हां, पर फौजियों को ठीक रहने कौन देता है… जहां फौजी ऐसी हरकत नहीं करते, वहां लड़कियां उन के साथ ऐसा ही करने लगती हैं. आखिर कोई कहां तक बचे?’’ उस नौजवान की यह बात सीधा गीता के दिल को जा कर लगी.

बातचीत का सिलसिला चला, तो उस नौजवान ने पूछ लिया, ‘‘क्या नाम है आप का?’’

‘‘गीता.’’

‘‘क्या करती हैं आप?’’

‘‘जी, मैं बैंक में हूं.’’

‘‘बहुत अच्छा,’’ वह फौजी बोला.

गीता ने पूछा, ‘‘और आप का नाम?’’

‘‘मेरा नाम प्रिंस है.’’

‘‘प्रिंस… वह भी सेना में… पर कौन रहने देता होगा आप को वहां प्रिंस की तरह…’’

इस बात पर वे दोनों हंस दिए थे, हंसीठहाकों के बीच उन्हें पता ही नहीं चला कि टे्रन कब नई दिल्ली स्टेशन पर आ कर रुक गई. सवारियों ने उतरना शुरू किया, तो साथ ही साथ नई सवारियों का चढ़ना भी जारी था. तभी एक बंगाली जोड़ा अपना बर्थ नंबर ढूंढ़तेढूंढ़ते वहां आ पहुंचा. अधेड़ उम्र के उस बंगाली जोड़े ने अपना सामान सीट के नीचे रखा और वे दोनों गीता व प्रिंस के साथ ही आ बैठे. दिनभर की प्यारभरी बातों के सिलसिले के साथ ही एक के बाद एक स्टेशन भी पीछे छूटते रहे और पता ही नहीं चला कि कब शाम हो गई. पैंट्री वाले आए, खाने का और्डर बुक किया. कुछ देर बाद रात का भोजन सब के सामने था. खाना खाने के बाद प्रिंस ने टूथब्रश किया, तो गीता ने भी उस की देखादेखी यह काम कर डाला. सभी सुस्ताने के मूड में आए, तो सब ने अपनीअपनी बर्थ संभालनी शुरू कर दी.

बंगाली जोड़ा कुछ परेशान सा इधरउधर ताकनेझांकने लगा. प्रिंस ने उन्हें टोकते हुए पूछ ही लिया, ‘‘क्या बात है जी?’’

बंगाली आदमी ने अपना दर्द बयां किया, ‘‘क्या बताएं बेटा. एक तो हम शरीर से भारी, उस पर उम्र के उस पड़ाव पर हैं कि जहां हमारे लिए ऊपर वाली बर्थ पर चढ़नाउतरना किसी किले को फतेह करने से कम नहीं है. कहीं इस चढ़नेउतरने में फिसल कर गिर गए, तो 2-4 हड्डियां तो टूट ही जाएंगी.’’

इतने में बंगाली औरत की याचक निगाहें गीता के छरहरे बदन पर जा पड़ीं. उन्होंने विनती करते हुए कहा, ‘‘बेटी, क्या आप हमारी मदद कर सकती हैं?’’

गीता हैरानी से उन की ओर देखते हुए बोली, ‘‘कैसे आंटी?’’

‘‘आप बर्थ ऐक्सचेंज कर लीजिए प्लीज. आप जवान लोग हो, ऊपर की बर्थ पर चढ़उतर सकते हो.’’

‘‘ठीक है आंटी. मैं ऊपर वाली बर्थ पर चली जाती हूं, आप मेरी बर्थ पर सो जाइए,’’ गीता ने कहा. गीता पायदान में पैर अटका कर प्रिंस के सामने ऊपर वाली बर्थ पर चढ़ गई, तो बंगाली जोड़ा भी नीचे वाली बर्थ पर लेट गया.

प्रिंस, जो पहले से ही अपनी बर्थ पर मौजूद था, अब तक उपन्यास के पन्नों में डूब चुका था. गीता ने ऊंघते हुए उस की तरफ देखा और एक बदनतोड़ अंगड़ाई लेते हुए अपनी छाती को उभारा, तो फौजी की नजरें उपन्यास से हट कर उस के बदन पर आ ठहरीं. उपन्यास हाथ से छूट कर नीचे गिर गया. गीता के चेहरे पर मादकता में लिपटी जीत की मुसकान तैर गई. उस ने नीचे गिरे हुए उपन्यास को देखा तो उस के उभार झांकने लगे. फौजी की निगाहें तो मानो वहीं पर अटक कर रह गईं.

फौजी ने गीता की ओर देख कर कहा, ‘‘बुरा मत मानना, आप की हंसी तो बेहद खूबसूरत है.’’

गीता ने भी जवाब में कहा, ‘‘आप का चालचलन बहुत अच्छा है… मैं कल से देख रही हूं.’’

यह बात सुन कर प्रिंस हंस पड़ा और बोला, ‘‘आर्मी वालों का चालचलन बिगड़ने कौन देता है मैडम? कैद में रहते हैं. कोई हमें खुला छोड़ कर तो देखे.’’

गीता मुसकराते हुए कहने लगी, ‘‘अब चालचलन कुछ ठीक नहीं लग रहा है आप का.’’

‘‘कहां से ठीक रहता… आप जो कल रात से मुझ पर डोरे डालती आ रही हैं. हम कंट्रोल करना जानते हैं, तो इस का मतलब यह तो नहीं हुआ कि किसी हुस्नपरी को देख कर हमारा दिल ही नहीं धड़कता. हम बात मौका देख कर करते हैं मैडम.’’ गीता ने उस की बातों में दिलचस्पी लेते हुए पूछा, ‘‘गाने के शौकीन हो बाबू, फौज में क्यों चले गए?’’

प्रिंस गंभीर हो गया, फिर कुछ सोचते हुए बोला, ‘‘एक लड़की के चक्कर में फौजी बन गया. उसे आर्मी वाले पसंद थे.’’

‘‘ओह… अब तो वह लड़की आप की पत्नी होगी?’’

‘‘न… जब मैं ट्रेनिंग कर के गांव लौटा, तब तक उस ने किसी कारोबारी से शादी कर ली थी. मगर मैं फौजी हो कर रह गया.’’

‘‘बहुत दुख हुआ होगा उस के ऐसा करने पर?’’

‘‘हां, पर क्या करता? जिंदगी है ही चलने का नाम. कभी दोस्तों ने मुझ को, तो कभी मैं ने खुद को समझा लिया कि जो होता है, अच्छे के लिए ही होता है.’’

फिर गीता की ओर आंख मार कर प्रिंस ने हलके से मुसकराते हुए कहा, ‘‘बस, अब मैं कुछ अच्छा होने का इंतजार कर रहा हूं.’’

‘‘क्या बात है साहब… मुझे आप की यही अदा तो बड़ी पसंद है.’’

‘‘मुझ से दोस्ती करोगी?’’

‘‘वह तो हो ही गई है अब… इस में कहने की क्या बात है?’’ फिर उन दोनों ने एकदूसरे से हाथ मिलाया, तो गीता ने प्रिंस की हथेली में अपनी उंगलियों से सरसराहट सी पैदा कर दी. उस सरसराहट ने प्रिंस के तनमन में खलबली मचा दी थी. दोनों एकदूजे की आंखों में डूबने लगे. रात अपने शबाब पर चढ़नी शुरू हो गई थी. वे दोनों कब एक ही बर्थ पर आ गए, किसी को भनक तक न हुई. गीता के बदन से आ रही गुलाब के इत्र की भीनीभीनी खुशबू में प्रिंस बहकता चला गया. गीता ने थोड़ी ढील दी, तो प्रिंस के हाथ उस के बदन से खेलने लगे. गीता ने कुछ नहीं कहा, तो प्रिंस ने उसे अपनी बांहों में जकड़ लिया. थोड़ी ही देर में वे दो बदन एक जान हो गए. चलती टे्रन में उन के प्यार का सफर अब अपनी हद पर था. फिर इसी सफर में वे दोनों हांफतेहांफते नींद के आगोश में समा गए. सुबह के तकरीबन 3 बजे गाड़ी ने अपनी रफ्तार कम की, तो गीता की नींद खुल गई. उस ने अपनेआप को प्रिंस की बांहों से आजाद कर कपड़े पहने. उस का खंडवा स्टेशन आने वाला था.

गीता ने एक कागज पर प्रिंस के लिए कुछ लिखा और उस के सिरहाने रख दिया. फिर कुछ सोचा और जल्दबाजी में एक और पुरजे पर कुछ लिखा और पर्स निकाल कर उस पुरजे को पर्स में रखा और पैंट की जेब के हवाले किया.

फिर गीता ने अपना सामान समेटा और बिना आहट किए ही प्लेटफार्म पर उतर गई. रात के प्यार में थके प्रिंस की नींद सुबह के 5 बजे खुली, तो उस ने अपनी बगल में गीता को टटोला. वह वहां नहीं थी और न ही उस का सामान. प्रिंस हैरानपरेशान सा इधरउधर ताकने लगा. गीता का कहीं नामोनिशान न मिलने पर उस ने खुद को ठीकठाक करने के लिए सिरहाने रखी अपनी शर्ट उठाई, तो उसे उस के नीचे एक चिट्ठी मिली. लिखा था:

‘डियर,

‘आप बहुत अच्छे फौजी हैं. देर से बहकते हो जरा… पर बहकते जरूर हो. सफर रोमांचक गुजरा. आप की बात ही कुछ और थी… फिर कभी दोबारा आप से इसी तरह मुलाकात हो.

‘लव यू डियर, गुड बाय.’

चिट्ठी पढ़ कर प्रिंस हैरान हुआ. उस भोलीभाली दिखने वाली मासूम बला के बारे में सोचतेसोचते उस के माथे पर सिलवटें पड़ने लगीं, तभी चाय वाला वहां आया.

‘‘अरे भैया, एक कप चाय दे दो,’’ कहते हुए प्रिंस ने अपना पर्स निकाला, तो उस में से एक और पुरजा निकला, जिस पर लिखा हुआ था: ‘आप का पर्स रंगीन नोटों की गरमी से लबालब था. दिल आ गया… सो, निशानी के तौर पर सभी रंगीनियां साथ लिए जा रही हूं… उम्मीद है कि आप बुरा नहीं मानेंगे.’ प्रिंस के मुंह से बस इतना ही निकला, ‘‘चाय के लिए चिल्लर तो छोड़ जाती…पर फौजी पर तरस खाता कौन है…’’ Hindi Story

Story In Hindi: रोज  इसी समय वह काम से लौटती थी. उस के चारों बच्चे वहीं खेलते हुए मिलते थे. उसे ध्यान आया कि हो सकता है कि उस का पति मंगल आज बच्चों को उस की मां के घर छोड़ कर काम पर चला गया हो. वह कराहते हुए उठी और अपनेआप को घसीटते हुए मां के  घर की ओर चल पड़ी, जो उस के घर से मात्र एक फर्लांग की दूरी पर था. वहां पहुंच कर उस ने पाया कि मां अभी तक काम से नहीं लौटी थीं. उन के घर में भी ताला लगा हुआ था. निराश हो कर वह वापस लौटी और घर के सामने जमीन पर बैठ कर पति और बच्चों का इंतजार करने लगी.

वह रोज सवेरे 4 बजे सो कर उठती. घर का कामकाज निबटा कर पति व बच्चों के लिए दालभात पका कर काम पर निकल जाती थी. पति व बच्चे देर से सो कर उठते थे. मंगल बच्चों को खिलापिला कर उन्हें खेलता छोड़ कर काम पर निकल जाता. जब वह दोपहर में लौट कर आती तो उस के बच्चे घर के सामने गली के बच्चों के साथ खेलते मिलते. आज पहला मौका था कि सुगना को घर बंद मिला और बच्चे नहीं मिले. आसपास पूछताछ करने पर पता चला कि किसी ने भी मंगल व बच्चों को नहीं देखा था. ऐसा लगता था कि मंगल बच्चों को ले कर भोर होते ही कहीं चला गया था. सुगना को बाहर बैठेबैठे 2 घंटे हो गए थे. वह धीरेधीरे सुबकने लगी. आसपास औरतों व बच्चों की भीड़ जमा हो गई.

उस की पड़ोसिन केतकी, ईर्ष्यावश उस से बात नहीं करती थी पर सुगना की दयनीय स्थिति देख कर केतकी  को भी उस पर दया आ गई. उस ने उसे अपने घर के अंदर आ कर कुछ खा लेने व आराम करने को कहा पर सुगना नहीं मानी. उस ने रोतेरोते कहा कि जब तक वह मंगल व बच्चों को नहीं देख लेगी तब तक न तो वहां से कहीं जाएगी और न ही कुछ खाएगी.

केतकी का पति, बसंत अकसर सुगना को निहारा करता था, जिस के कारण वह मन ही मन उस से जलती थी और उस से बात नहीं करती थी. बसंत ही नहीं, बस्ती के सभी पुरुषों की नजरों का केंद्रबिंदु थी सुगना. वह 6 धनी परिवारों में मालिश का काम करती थी. उन घरों की मालकिनों को कुछ काम नहीं था. खाली बैठेबैठे उन के बदन में दर्द होता रहता. सुगना उन के हाथपैरों में मालिश करती. साथ ही, इधरउधर की बातें नमकमिर्च लगा कर सुना कर उन का मनोरंजन करती.

ये रईस स्त्रियां प्रसन्न हो कर सुगना को अपनी उतरी हुई पुराने फैशन की साडि़यां दे देतीं. सुगना जब जार्जेट, रेशम, शिफान, टसर व नायलोन की साडि़यां पहन कर निकलती तो बस्ती की स्त्रियों के सीनों पर सांप लोट जाते और पुरुष आहें भरने लगते. सभी उसे पाना चाहते, उस से बातें करने को लालायित रहते.

शाम घिरने लगी थी. धीरेधीरे बस्ती के पुरुष काम से लौैटने लगे थे. आते ही सभी मंगल और बच्चों की खोज में लग गए. वास्तव में उन्हें खोजने से ज्यादा उन की दिलचस्पी सुगना की कृपादृष्टि पाने में थी.

जब मंगल व बच्चों का कहीं पता नहीं चला तो सब ने सोचा कि शायद वह पास वाले गांव में अपने मातापिता के पास चला गया होगा. इस विचार के आते ही बस्ती के दारूभट्टी के नौजवान मालिक केवल सिंह ने सुगना की सहायता के लिए अपनेआप को पेश कर दिया. बस्ती के सभी पुरुषों के पास वाहन के नाम पर पुरानी घिसीपिटी साइकिलें ही थीं. केवल सिंह ही ऐसा रईस था जिस के पास एक पुरानी खटारा फटफटी थी.

केवल सिंह ने अपनी फटफटी पर एक और नौजवान को बैठाया और मंगल का पता लगाने पास वाले गांव में चला गया. केवल सिंह का सुगना के घर खूब आनाजाना था. मंगल जब दारू पी कर उस की दुकान में लुढ़क जाता तो वह उसे अपनी गाड़ी में लाद कर घर छोड़ने आता. हर रात ऐसा ही होता.

उसे मंगल से कोई लगाव नहीं था, बल्कि सुगना को आंख भर देखने तथा नशे में बेहोश मंगल की सेवा करने के बहाने सुगना के पास बैठने और उस से देर रात तक बतियाने का मौका पाने के लिए वह ऐसा करता था. मंगल का जब नशा टूटता तो वह आधी रात को सुगना को जगा कर खाना मांगता. जरा भी नानुकुर या देर होने पर वह सुगना को बुरी तरह पीटता. रात के सन्नाटे में सुगना की दर्दभरी चीखें महल्ले वाले सुनते पर क्या करते, पतिपत्नी का मामला था.

धुंधलका गहरा होने लगा था. केवल सिंह लौट आया था. मंगल सिंह अपने बच्चों के साथ अपने गांव भी नहीं गया था. इतना बड़ा ताला लगा कर आखिर गया कहां वह?  सब इस गुत्थी को सुलझाने में लगे हुए थे कि तभी किसी को घर के अंदर से बच्चों की दबीदबी सिसकियां सुनाई दीं. सब के कान खड़े हो गए. तुरंत 2 हट्टकट्टे नौजवानों ने दरवाजा तोड़ डाला.

अंदर का मंजर दिल दहलाने वाला था. मंगल का शरीर छत की मोटी बल्ली से लटका हुआ था. गले में बंधी थी सुगना की नाइलोन की साड़ी. वह मर चुका था. चारों बच्चे डरे हुए, सुबक रहे थे. देखते ही सुगना पछाड़ खा कर जमीन पर गिर कर बेहोश हो गई. स्त्रियों ने उस के ऊपर पानी डाला. होश में आते ही वह बच्चों से लिपट कर दहाड़ मार कर रोने लगी.

भीड़ में से ही किसी ने पुलिस को शिकायत कर दी. पुलिस ने आते ही जांचपड़ताल शुरू कर दी. ऐसा लगता था कि शराब के नशे में मंगल ने आत्महत्या कर ली थी. कमरे की एकमात्र खिड़की अंदर से बंद थी. बस्ती वाले मंगल की बुरी आदतों से परेशान तो थे ही. सभी ने उस के विरोध में बयान दिया. किसी पर भी शक की सुई नहीं घूम रही थी. पुलिस ने निष्कर्ष निकाला कि मंगल ने बाहर से ताला लगाया तथा खिड़की से कूद कर अंदर आ गया. अंदर से दरवाजा बंद कर के उस ने आत्महत्या कर ली. उस ने बच्चों को भी मारने की कोशिश की थी. पतीली में बचेखुचे दालभात की जांच से पता चला कि उस में अफीम मिलाई गई थी. मात्रा कम होने के कारण बच्चे बच गए थे.

आत्महत्या का कारण किसी को समझ में नहीं आ रहा था. एक नशेड़ी इतने ठंडे दिमाग से योजनाबद्ध काम करेगा यह बात पुलिस के गले नहीं उतर रही थी. बच्चे कुछ भी बताने में असमर्थ थे. कई दिन तक गहन पूछताछ और जांचपड़ताल के बाद भी पुलिस को कोई सुराग नहीं मिला. सभी के बयान समान थे और केवल मंगल की ओर इशारा करते थे. पुलिस ने भी इस गरीब बस्ती के एक नशेड़ी की मौत के मामले में ज्यादा  सिर खपाने की जरूरत नहीं समझी और आत्महत्या का मामला दर्ज कर तुरंत फाइल बंद कर दी.

मिसेज दिवाकर के यहां सुगना काम करती थी. उन्हें घर के अन्य नौकरों से मंगल की मौत के बारे में पता चला तो उन्हें शराब की भट्ठी के मालिक केवल सिंह पर शक हुआ, क्योंकि वही ऐसा व्यक्ति था जिस का सुगना के यहां अधिक आनाजाना था. वह उस में जरूरत से ज्यादा रुचि भी लेता था. पर उन्होंने इस मामले में अपनी टांग अड़ाना उचित नहीं समझा.

मंगल की मौत को 1 माह ही बीता था कि केवल सिंह ने सुगना को चूडि़यां पहना कर अपनी पत्नी बना लिया. एक दिन की अनुपस्थिति के बाद सुगना सजीसंवरी, नई चूडि़यां खनकाती काम पर आई तथा मिसेज दिवाकर को अपने विवाह की सूचना दी. सुनते ही मिसेज दिवाकर भड़क गईं और बोलीं, ‘‘हाय मरी, तुझे तो रोज रात की मारपीट से मुक्ति मिल गई थी. फिर से क्यों जा पड़ी नरक में उसी मुए के साथ, जिस ने तेरे मंगल को मारा?’’

अनजाने में उन के मुख से उन के अंदर का दबा हुआ शक उजागर हो गया, पर अविचलित सुगना बोली, ‘‘अपने आदमी की मार भी कोई मार होती है. इस से बस्ती में इज्जत बढ़ती है. रही शादी की बात, तो महल्ले के सब बदमाशों से बचने के लिए किसी एक का हाथ थामना अच्छा है. आप क्या जानो, एक औरत का अकेले रहना कितना मुश्किल होता है. बिना आदमी के बस्ती के मनचले दारू पी कर मेरा दरवाजा पीटते थे. रात को सोने नहीं देते थे.’’

मिसेज दिवाकर को कुछ अटपटा सा लगा कि केवल सिंह पर उन के द्वारा लगाए हत्या के इल्जाम को सुन कर भी कोई प्रतिक्रिया उस ने व्यक्त नहीं की थी.

एक वर्ष बीत गया था. सुगना के पांव भारी थे. जच्चगी के लिए अस्पताल जाने से पहले उस ने अपनी छोटी बहन फागुन को घर व बच्चों की देखभाल के लिए बुलवा लिया. जब वह अस्पताल से नवजात बेटे के साथ घर लौटी तो उसे यह देख कर जबरदस्त धक्का पहुंचा कि उस के पति केवल सिंह ने उस की अनुपस्थिति में उस की बहन को चूडि़यां पहना कर अपनी पत्नी बना लिया है.

क्रोधित हो सुगना ने फागुन को बालों से पकड़ कर घसीटा और खदेड़ कर बाहर निकाल दिया. केवल सिंह के ऊपर फागुन का जबरदस्त नशा चढ़ा हुआ था. उसे अपनी नईनवेली पत्नी का अपमान सहन नहीं हुआ. उस ने कोने में  पड़ी हुई  कुल्हाड़ी उठा कर सुगना की टांग पर दे मारी. कुल्हाड़ी मांस फाड़ कर हड्डी के अंदर तक धंस गई. सुगना बेहोश हो कर गिर पड़ी. टांग से बहते खून की धार तथा रोते हुए नवजात शिशु को देख केवल सिंह के मन में पश्चाताप होने लगा. शोरगुल सुन सब पड़ोसी इकट्ठे हो गए. जिस अस्पताल से सुगना थोड़ी देर पहले वापस आई थी फिर वहीं दोबारा भरती हो गई.

केवल सिंह बड़ी लगन से तब तक उस की सेवा करता रहा जब तक वह पूरी तरह स्वस्थ व समर्थ नहीं हो गई. सुगना उस की सेवा से खुश कम थी और दुखी ज्यादा थी क्योंकि केवल सिंह ने फागुन को घर से नहीं निकाला था.

बेचारी दुखी सुगना क्या करती. उस ने अपनी पूरी आशाएं अपने नवजात बेटे पर टिका दी थीं. उस ने निश्चय किया कि वह बेटे को सेना में भरती कराएगी. जब वह लड़ाई में मारा जाएगा तो उसे सरकार लाखों रुपया देगी और उन रुपयों से वह अपनी मालकिनों की तरह ऐशोआराम से रहेगी. इसलिए उस ने अपने बेटे का नाम कारगिल रख दिया.

सुगना की विचित्र निष्ठुर कामना सुन कर मिसेज दिवाकर के रोंगटे खड़े हो गए. बड़ा ही क्रूर लगा उन्हें नवजात शिशु को बड़ा कर उस की मौत की कल्पना करना और अपने ऐशोआराम के लिए उसे भुनाना.

थोड़े ही दिन बीते थे कि एक दिन केवल सिंह अपनी नई  पत्नी फागुन के साथ हमेशा के लिए कहीं चला गया. साथ में ले गया अपना नन्हा पुत्र कारगिल. सुगना का धनपति बनने का सपना धरा रह गया. 2 बार ब्याही सुगना फिर से अकेली रह गई थी.

वर्षा के दिन थे. सुगना की टांग का घाव भर गया था, पर दर्द की टीस अब भी उठती थी. पति और उस की सगी बहन ने मिल कर जो छल उस के साथ किया था उस ने उसे अंदर से भी घायल कर दिया था. एक दिन वर्षा में भीगती सुगना जब मिसेज दिवाकर के यहां पहुंची तो उसे तेज बुखार था. अपनी साइकिल बाहर खड़े उन के ड्राइवर को थमा बड़ी मुश्किल से वह बरामदे तक पहुंची ही थी कि गिर कर बेहोश हो गई. जब वह होश में आई तो मिसेज दिवाकर ने अपने ड्राइवर से उस को कार में ले जा कर डाक्टर गर्ग से दवा दिलवा कर घर छोड़ आने को कहा.

आगे की सीट पर बैठी सुगना का सिर निढाल हो कर ड्राइवर गोपी के कंधे पर लुढ़क गया तो उस ने उसे हटाया नहीं. उसे बड़ा भला सा लग रहा था.

डाक्टर से दवा दिलवा कर गोपी उस को घर पहुंचाने गया. वहां उस को सहारा दे कर अंदर तक ले गया. इस के बाद भी उस का मन नहीं माना. वह उसे देखने उस के घर बराबर जाता तथा यथासंभव उस की सहायता करता. 3 दिन के बुखार में गोपी और सुगना बहुत करीब आ गए थे. चौथे ही दिन गोपी ने सुगना के समक्ष विवाह का प्रस्ताव रखा. सुगना सहर्ष तैयार हो गई. गोपी ने उसे चूडि़यां पहना कर अपनी पत्नी बना लिया.

मिसेज दिवाकर को सुगना का पुनर्विवाह तनिक भी नहीं भाया. वह गुस्से से चीखीं, ‘‘कुदरत तुझे बारबार खराब  पुरुषों से मुक्ति दिलाती है, फिर चैन से अकेले क्यों नहीं रहती? अपनी मां के साथ रहने में तुझे क्या तकलीफ है?’’

सुगना बड़ी सहजता से बोली, ‘‘अकेली औरत जात को कोई तो रखवाला चाहिए.’’

मिसेज दिवाकर ने सुगना की समस्या से अपने को अलग रखने की ठान ली.

एक दिन मिसेज दिवाकर ने सुगना से धुले कपड़ों का गट्ठर इस्तरी वाले के ठेले तक अपनी साइकिल पर रख कर पहुंचाने को कहा. गट्ठर बड़ा होने के कारण साइकिल के कैरियर पर ठीक से नहीं बैठ रहा था. यह देख कर मिसेज दिवाकर बोलीं, ‘‘सुगना, तुझे ठीक से गांठ बांधनी भी नहीं आती. कपड़े बाहर निकल रहे हैं.’’

‘‘मांजी, चिंता मत कीजिए. गांठ लगानी मुझे खूब आती है. मंगल के लिए कैसी मजबूत गांठ लगाई थी मैं ने,’’ अकस्मात सुगना के मुंह से निकला.

ऐसा कहते हुए उस ने आंखें ऊपर उठाईं. उस की आंखों में शैतानी चमक देख कर मिसेज दिवाकर सहम उठीं. अंदर दबा हुआ शक उभर कर ऊपर आ गया था. उन्होंने सोचा, ‘तो मेरा शक सही था. मंगल ने आत्महत्या नहीं की थी. सुगना ने ही उसे मारा था.’

स्तब्ध मिसेज दिवाकर अपना सिर दोनों हाथों में थाम कर सोफे पर धम्म से बैठ गईं.

‘सुगना, हत्यारिन मेरे घर में, और मुझे पता ही नहीं चला.’ सोचसोच कर वह हैरान व परेशान थीं.

उन के शरीर में भय से सिहरन दौड़ गई. अब इतने अरसे बाद किस से कहें और किस से शिकायत करें. अपराधी को अपने दुष्कर्म की सजा मिलनी ही चाहिए. पर उन के पास कोई सुबूत भी नहीं था. था केवल शक. कौन सुनेगा उन के शक को? अगर सुगना को सजा दिलवा भी दी तो उस के बच्चों का क्या होगा? सोचते सोचते उन के सिर में दर्द होने लगा.

और सुगना, अनजाने में अपना अपराध प्रकट कर बैठी थी. अपने अपराध के प्रकटीकरण से बेखबर मिसेज दिवाकर के हृदय की हलचल से अनभिज्ञ बढ़ी चली जा रही थी अपने गंतव्य की ओर. Story In Hindi

Hindi Social Story: वह झोंपड़पट्टी का इलाका था. उस इलाके में बेतरतीब कच्चेपक्के मकान बने हुए थे. किसी तरह गुजरबसर कर जीने वाले लोग वहां रहते थे. नुक्कड़ पर एक छोटी सी चाय की दुकान थी. वह चाय की दुकान रन्बी की थी. वह इसी झोंपड़पट्टी की रहने वाली थी. रन्बी बेहद खूबसूरत थी. रूपरंग की गोरी थी. आंखें बड़ी और कजरारी थीं. वह सलवारसमीज पहनती थी, जिस से उस की खूबसूरती में चार चांद लग जाते थे, जिसे देख कर किसी का भी दिल मचल जाता था.

इस इलाके का माहौल अच्छा नहीं था. शराब पी कर लोग गालीगलौज करते थे. आपस में मारपीट हो जाती थी. बावजूद इस के रन्बी बिना डरेसहमे चाय की दुकान चलाती थी. रन्बी चाय बनाने में मशगूल थी. इक्कादुक्का लोग चाय पी कर चले गए थे, तभी सोहन उस की दुकान पर आया. सोहन झोंपड़पट्टी में ही रहता था. वह पाकेटमारी व झपटमारी करता था. रेलवे स्टेशन के आसपास के भीड़भाड़ वाले इलाके में वह शिकार करता था. वह शिकारी की तरह अपने शिकार पर टूट पड़ता था.

सोहन रन्बी का प्रेमी था. रन्बी और सोहन एकदूसरे को प्यार करते थे. ‘‘कैसी हो रन्बी? अच्छी चाय पिलाना,’’ सोहन ने कहा. रन्बी ने चाय का गिलास उस की तरफ बढ़ा दिया. सोहन के बाल लंबे थे. वह नीली जींस और लाल चैक की शर्ट में जंच रहा था.

‘‘क्यों सोहन, आज ज्यादा माल मिल गया क्या? किस की जेब काटी है?’’ रन्बी ने हंस कर कहा. ‘‘प्लेटफार्म पर एक बाबू की जेब काटी थी. 2,000 रुपए मिले थे. मैं ने उसी रुपए के यह पैंटशर्ट खरीदा है,’’ सोहन ने कहा. ‘‘तभी तो तू आज हीरो लग रहा है,’’ रन्बी ने आंख मारी. अभी चाय की दुकान पर कोई ग्राहक नहीं था. रन्बी उस के नजदीक जा कर बैठ गई.

सोहन चाय की चुसकी लेते हुए रन्बी को देखे जा रहा था. ‘‘रन्बी, जब तक तुझे नहीं देखता हूं, तो मुझे चैन नहीं मिलता है,’’ सोहन ने रन्बी को बांहों में भर कर चूम लिया. ‘‘कोई देख लेगा तो…’’ रन्बी तड़प कर बोली. ‘‘रन्बी, हम दोनों के सिवा यहां कोई नहीं है,’’ सोहन ने कहा. रन्बी और सोहन दुकान के पीछे बनी झोंपड़ी में चले गए, जहां पहले से ही खाट बिछी हुई थी. दोनों उस खाट पर लेट गए. सोहन रन्बी के बदन से खेलने लगा. वह उस के उभारों को सहलाने लगा. रन्बी उस का साथ देने लगी. जब मर्दऔरत एकसाथ हो, तो आग लगने में कितनी देर लगती है. यह हाल यहां भी हुआ.

भरी दोपहरी में दोनों ने सैक्स का खेल शुरू कर दिया. लेकिन साथ ही चाय की दुकान पर ग्राहक के आने का डर भी उन्हें सता रहा था, इसलिए सोहन ने गाड़ी तेज कर दी थी. दोनों को मंजिल तक पहुंचने की जल्दबाजी थी. आखिर कुछ देर बाद दोनों मंजिल तक पहुंच गए. रन्बी और सोहन के चेहरे पर संतुष्टि के भाव थे. जिस्म की आग जब बुझ गई, तब रन्बी सोहन को समझाने लगी, ‘‘सोहन, तुझे पाकेटमारी के धंधे मैं देखना नहीं चाहती. तू पाकेटमारी छोड़ दे. कोई दूसरा काम कर ले. कुछ नहीं तो मेरी दुकान में ही मदद कर दिया कर. मैं बहुत खुश होऊंगी.’’

सोहन रन्बी की बातें सुन रहा था, लेकिन इस का असर उस पर नहीं हो रहा था. ‘‘शाम को आऊंगा,’’ कह कर सोहन झोंपड़पट्टी की पतली गलियों के रास्ते निकल गया. यह रेलवे स्टेशन के पास का इलाका था. लोगों की भीड़ थी. वहीं रोड किनारे सोहन खड़ा था. वह अपना शिकार खोज रहा था, तभी एक औरत, जिस ने गले में सोने की मोटी चेन पहन रखी थी, अकेले कहीं जा रही थी. सोहन चौकन्ना हो गया. वह उस के पीछेपीछे चलने लगा. पलक झपकते ही सोहन उस औरत के गले की चेन झपट कर भाग गया. वह औरत चीखनेचिल्लाने लगी, ‘‘पकड़ोपकड़ो, चोरचोर. मेरी चेन लूट कर भाग रहा है.’’

सोहन स्टेशन के भीड़भाड़ वाले इलाके में चेन झपट कर भाग गया था. 2-3 दिन बाद सोहन सुनार की दुकान पर गया. लूटी हुईर् चेन के बदले एक नईर् सोने की चेन बनवा ली. यह नई सोने की चेन वह रन्बी को देना चाहता था. ‘इस चेन को मैं रन्बी को दूंगा. इसे पहन कर वह बहुत खुश होगी,’ सोहन मन ही मन सोच रहा था. सोहन रन्बी की चाय की दुकान पर गया. ‘‘यह ले नई सोने की चेन. तेरे लिए बनवाई है. पहन कर देख. तुझे पसंद आएगी,’’

सोहन ने कहा. रन्बी ने चाय की केतली टेबल पर रख दी. वह चेन को उलटपुलट कर देखने लगी. वाकई बहुत खूबसूरत थी वह सोने की चेन. ‘‘सोहन, क्या तुम मेरे लिए यह चेन लाए हो? मेरे लिए सोने की चेन मजाक जैसा है. इसे पहन कर मैं इतरा नहीं सकती,’’ रन्बी ने कहा. ‘‘लेकिन, क्यों?’’ सोहन ने पूछा.

‘‘मैं तुम्हें समझाना चाहती हूं कि अब पाकेटमारी, छीनाझपटी छोड़ दो, तभी यह तोहफा मुझे मंजूर होगा,’’ रन्बी ने कहा. ‘‘बकवास बंद कर. मौजमस्ती के लिए यह धंधा करता हूं. जब छोड़ना होगा, छोड़ दूंगा,’’ सोहन ने झल्ला कर कहा. रन्बी की बातों से सोहन रूठ गया. वह बिलकुल खामोश हो गया. ‘‘अरे सोहन, तू तो नाराज हो गया,’’ रन्बी उस के गले में बांहें डाल कर मनाने लगी. सोहन का दिल रखने के लिए उस ने सोने की वह चेन पहन ली. ‘‘अब तो खुश हो न? बोल, खुश हो न?’’ रन्बी ने कहा. ‘‘कभीकभी तेरी ऐसी नौटंकी हो जाती है,’’ सोहन ठहाका लगा कर हंसने लगा. रन्बी भी हंसने लगी.

रन्बी ने हंसतेहंसते सोहन के कान में कहा, ‘‘आज रात मेरा इंतजार करना. मैं तेरी झोंपड़ी में आऊंगी.’’ तभी थाने का हवलदार रन्बी की चाय की दुकान पर आया. सोहन हवलदार से नजरें बचा कर चाय की दुकान से बाहर निकल गया. ‘‘रन्बी, चाय देना,’’ आते ही हवलदार ने चाय की फरमाइश की. उस ने एक गरमागरम चाय की प्याली हवलदार को दी. चाय पीतेपीते हवलदार की नजर रन्बी के गले में लटकी चमचमाती सोने की चेन पर पड़ी.

‘‘अरे रन्बी, यह चेन कहां से लाई हो?’’ हवलदार ने शक जताते हुए कहा. ‘‘खरीदी है, हुजूर,’’ रन्बी ने मुसकरा कर कहा. ‘‘लगता है, चाय की दुकान में तेरी अच्छी आमदनी हो जाती है,’’ हवलदार की निगाह रन्बी के चेहरे पर टिकी थी.

रन्बी कुछ न बोली. वह चुप ही रही. हवलदार अकसर चाय पीने उस की दुकान पर आता था. यह रन्बी के लिए तो मामूली बात थी. आधी रात को चांदनी छिटकी हुई थी. झोंपड़पट्टी में सन्नाटा था. लोग सो रहे थे, लेकिन सोहन अपनी झोंपड़ी में जाग रहा था. वह रन्बी का इंतजार कर रहा था. थोड़ी ही देर में रन्बी आ गई थी. वह चांदनी रात में किसी परी की तरह लग रही थी. ‘‘किसी ने देखा तो नहीं?’’ सोहन ने पूछा. ‘‘नहीं, बस दबे पैर चली आई हूं,’’

रन्बी ने कहा. सोहन रन्बी को बांहों में भर कर चूमने लगा. उस ने रन्बी के कपड़े उतार दिए. रन्बी अंधेरे में चमकतीदमकती संगमरमर की मूरत दिख रही थी. उस के दोनों उभार सोहन पर कहर बरपा रहे थे. सोहन रन्बी पर झपट पड़ा. रन्बी ने भी सोहन को अपनी बांहों में जोर से जकड़ लिया. फिर दोनों ने जिस्म की प्यास ऐसे बुझाई, जैसे सालों के प्यासे हों. जब प्यास बुझ गई तब रन्बी घर चली गई. सोहन गहरी नींद में सो गया.

सोहन प्लेटफार्म पर शिकार की तलाश में खड़ा था, तभी एक ट्रेन धड़धड़ाती हुई प्लेटफार्म पर आ कर रुकी. लोग बोगियों से उतरने लगे थे. एकाएक प्लेटफार्म पर भीड़ बढ़ गई थी. सोहन चौकन्ना हो गया, तभी उस की नजर एक नौजवान पर पड़ी, जो अटैची हाथ में लिए मोबाइल से बातें कर रहा था. सोहन का शिकार सामने था.

वह नौजवान की अटैची झपट कर भागने लगा. नौजवान सोहन के पीछे ‘चोरचोर’ कह कर पकड़ने के लिए दौड़ने लगा. सोहन प्लेटफार्म से नीचे कूद कर पटरियों पर दौड़ने लगा. उस के हाथ में अटैची थी. ‘पकड़ोपकड़ो, चोरचोर’ की आवाजें आ रही थीं. लोगों की भीड़ उस के पीछे थी.

सोहन पटरी पर लड़खड़ा कर गिर गया. बस, फिर क्या था. उस नौजवान ने सोहन को पकड़ लिया. भीड़ ने भी सोहन को घेर लिया. ‘‘यही मेरी अटैची ले कर भाग रहा था. मारो इसे,’’ वह नौजवान चीख कर बोला. वह नौजवान सोहन पर ताबड़तोड़ मुक्के बरसाने लगा. भीड़ उस नौजवान का साथ देने लगी. सोहन चीखताचिल्लाता रहा, ‘‘मुझे छोड़ दो, मुझे छोड़ दो.’’ लेकिन किसी को उस पर दया नहीं आ रही थी.

लोग लातघूंसों से उस पर चोट कर रहे थे. ‘‘मर गया, अब मत मारो,’’ वह पिटाई से चिल्ला रहा था. जिस नौजवान की अटैची थी, उस ने एक बड़ा सा पत्थर उठा कर सोहन के सिर पर दे मारा. उस की चीख निकल गई. सिर से खून का फव्वारा फूट पड़ा. वह बेहोश हो कर पटरी पर गिर गया. थोड़ी देर में पुलिस आ गई.

पुलिस सोहन को उठा कर थाने ले गई. दूसरे दिन झोंपड़पट्टी में पुलिस आई थी, पूछताछ कर चली गई. रन्बी को यह खबर मिली कि सोहन को रेलवे स्टेशन पर लोगों ने बहुत मारा है. वह किसी मुसाफिर की अटैची छीन कर भाग रहा था. वह लोगों की मार से अधमरा हो गया है. पुलिस ने उसे अस्पताल में भरती करा दिया है. इस खबर से रन्बी बेहद उदास हो गई. अपनी चाय की दुकान बंद कर वह जल्द अस्पताल पहुंच गई.

अस्पताल में सोहन की हालत अच्छी नहीं थी. वह जिंदगी और मौत के बीच झूल रहा था. ‘‘सोहन, आंखें खोलो. देखो, तुम्हारी रन्बी आई है,’’ रन्बी ने कहा. सोहन ने किसी तरह आंखें खोलीं, ‘‘रन्बी, मुझे यहां से ले चलो. लोग मुझे मार डालेंगे,’’ सोहन बेहोशी की हालत में छटपटाते हुए बोला.

रन्बी उस का हाथ अपने हाथ में ले कर बोली, ‘‘सोहन, तुम ठीक हो जाओगे, तब मेरे साथ चलना.’’ लेकिन सोहन की आंखें पथरा गईं. वह मर चुका था. रन्बी रोने लगी, ‘‘सोहन, मैं ने तुझे बहुत समझाया था. तू पाकेटमारी छोड़ दे, लेकिन तू नहीं समझा.

‘‘हम लोग जगह बदल लेंगे, ताकि लोगों को तेरे मांबाप का पता ही नहीं रहे. कभी किसी ने पता कर लिया, तो तब की तब देखेंगे. दोनों चायनाश्ते की दुकान चलाएंगे…’’ वह बड़बड़ाती जा रही थी. Hindi Social Story

Hindi Kahani: किशन अपने पड़ोसी अली के साथ कोचिंग सैंटर में पढ़ने जाता था. उस दिन अली को देर हो गई, तो वह अकेला ही घर से निकल पड़ा. सुनसान सड़क के फुटपाथ पर बैठे एक बाबा ने उसे आवाज दी, ‘‘ऐ बालक, तुझे पढ़ालिखा कहलाने का बहुत शौक है. पास आ और फकीर की दुआएं लेता जा. कामयाबी तेरे कदम चूमेगी.’’

किशन डरतेडरते बाबा के करीब आ कर चुपचाप खड़ा हो गया.

‘‘किस जमात में पढ़ता है?’’ बाबा ने पूछा.

‘‘जी, कालेज में…’’ किशन ने बताया.

‘‘बहुत खूब. जरा अपना दायां हाथ दे. देखता हूं, क्या बताती हैं तेरी किस्मत की रेखाएं,’’ कहते हुए बाबा ने किशन का दायां हाथ पकड़ लिया और उस की हथेली की आड़ीतिरछी लकीरें पढ़ने लगा, ‘‘अरे, तुझे तो पढ़नेलिखने का बहुत शौक है. इसी के साथ तू निहायत ही शरीफ और दयालु भी है.’’

तारीफ सुन कर किशन मन ही मन खुश हो उठा. इधर बाबा कह रहा था, ‘‘लेकिन तेरी किस्मत की रेखाएं यह भी बताती हैं कि तुझे अपनेपराए की समझ नहीं है. घर के कुछ लोग तुझे बातबात पर झिड़क दिया करते हैं और तेरी सचाई पर उन्हें यकीन नहीं होता.’’

किशन सोचने लगा, ‘बाबा ठीक कह रहे हैं. परिवार के कुछ लोग मुझे कमजोर छात्र होने के ताने देते रहते हैं, जबकि ऐसी बात नहीं है. मैं मन लगा कर पढ़ाई करता हूं.’

बाबा आगे बताने लगा, ‘‘तू जोकुछ भी सोचता है, वह पूरा नहीं होता, बल्कि उस का उलटा ही होता है.’’

यह बात भी किशन को दुरुस्त लगी. एक बार उस ने यह सोचा था कि वह गुल्लक में खूब पैसे जमा करेगा, ताकि बुरे समय में वह पैसा मम्मीपापा के काम आ सके, लेकिन ऐसा हुआ नहीं.

अभी किशन कुछ ही पैसे जमा कर पाया था कि एक दिन मोटे चूहे ने टेबल पर रखे उस की गुल्लक को जमीन पर गिरा कर उस के नेक इरादे पर पानी फेर दिया था. इसी तरह पिछले साल उसे पूरा यकीन था कि सालाना इम्तिहान में वह अच्छे नंबर लाएगा, लेकिन जब नतीजा सामने आया, तो उसे बेहद मायूसी हुई.

बाबा ने किशन के मन की फिर एक बात बताई, ‘भविष्य में तू बहुत बड़ा आदमी बनेगा. तुझे क्रिकेट खेलने का बहुत शौक है न?’’

‘‘जी बहुत…’’ किशन चहक कर बोला.

‘‘तभी तो तेरी किस्मत की रेखाएं दावा कर रही हैं कि आगे जा कर तू भारतीय क्रिकेट टीम का बेहतरीन खिलाड़ी बनेगा. दुनिया की सैर करेगा, खूब दौलत बटोरेगा और तेरा नाम शोहरत की बुलंदी पर होगा,’’ इस तरह बाबा ने अपनी भविष्यवाणी से किशन को अच्छी तरह से संतुष्ट और खुश कर दिया, फिर थैले से एक तावीज निकाल कर उस की तरफ बढ़ाते हुए कहा, ‘‘यह तावीज अपने गले में अभी डाल ले बालक. यह तुझे फायदा ही फायदा पहुंचाएगा.’’

‘‘तू जोकुछ भी सोचेगा, इस तावीज में छिपा जिन उसे पूरा कर देगा. यकीन नहीं हो रहा, तो यह देख…’’ इन शब्दों के साथ बाबा उस तावीज को मुट्ठी में भींच कर बुदबुदाने लगा, ‘‘ऐ तावीज के गुलाम जिन, मुझे 2 हजार रुपए का एक नोट अभी चाहिए,’’ फिर बाबा ने मुट्ठी खोल दी, तो हथेली पर उस तावीज के अलावा 2 हजार रुपए का एक नोट भी नजर आया, जिसे देख कर किशन के अचरज का ठिकाना नहीं रहा. वह बोला, ‘‘बड़ा असरदार है यह तावीज…’’

‘‘हां, बिलकुल. मेरे तावीज की तुलना फिल्म ‘लगे रहो मुन्ना भाई’ के बटुक महाराज से बिलकुल मत करना बालक. फिल्मी फार्मूलों का इनसानी जिंदगी की सचाई से दूरदूर का रिश्ता नहीं होता है.’’

‘‘बाबा, इस तावीज की कीमत क्या है?’’ किशन ने पूछा.

‘‘महज 5 सौ रुपए बेटा,’’ बाबा ने कहा.

तावीज की इतनी महंगी कीमत सुन कर किशन गहरी सोच में डूब गया, फिर बोला, ‘‘बाबा, 5 सौ रुपए तो मेरे पास जरूर हैं, लेकिन यह रकम पापा ने कोचिंग सैंटर की फीस जमा करने के लिए दी है. पर कोई बात नहीं, आप से तावीज खरीद लेने के बाद मैं इस के चमत्कार से ऐसे कितने ही 5 सौ रुपए के नोट हासिल कर लूंगा,’’ यह कह कर किशन ने 5 सौ रुपए का नोट निकालने के लिए जेब में हाथ डाला ही था कि तभी अली पीछे से आ धमका और बोला, ‘‘किशन, यह तुम क्या कर रहे हो?’’

‘‘तावीज खरीद रहा हूं अली. बाबा कह रहे हैं कि इस में एक जिन कैद है, जो तावीज खरीदने वाले की सभी मुरादें पूरी करता है,’’ किशन बोला.

‘‘क्या बकवास कर रहे हो. ऐसी दकियानूसी बात पर बिलकुल भरोसा मत करो. क्या हम लोग झूठे अंधविश्वास की जकड़न में फंसे रहने के लिए पढ़ाईलिखाई करते हैं या इस से छुटकारा पा कर ज्ञान, विज्ञान और तरक्की को बढ़ावा देने के लिए पढ़ाईलिखाई करते हैं?’’ अली ने किशन से सवाल किया.

तभी बाबा गुर्रा उठा, ‘‘ऐ बालक, खबरदार जो ज्ञानविज्ञान की दुहाई दे कर जिन, तावीज और बाबा के चमत्कार को झूठा कहा. जबान संभाल कर बात कर.’’

‘‘चलो, मैं कुछ देर के लिए मान लेता हूं कि तुम्हारा तावीज चमत्कारी है, लेकिन इस का कोई ठोस सुबूत तो होना चाहिए,’’ अली बोला.

बाबा के बजाय किशन बोला, ‘‘अली, मेरा यकीन करो. यह तावीज वाकई चमत्कारी है. बाबा ने अभी थोड़ी देर पहले इस में समाए जिन को आदेश दे कर उस से 2 हजार रुपए का एक नोट मंगवाया था.’’

अली बोला, ‘‘अरे नादान, तेरी समझ में नहीं आएगा. यह सब इस पाखंडी बाबा के हाथ की सफाई है. तुम रोजाना घर से निकलते हो ट्यूशन पढ़ कर ज्ञानी बनने के लिए, लेकिन यह क्या… आज तो तुम एक सड़कछाप बाबा से अंधविश्वास और नासमझी का पाठ पढ़ने लगे हो.’’

अली के तेवर देख कर बाबा को यकीन हो गया था कि वह उस की चालबाजी का परदाफाश कर के ही दम लेगा, इसलिए उस ने अली को अपने चमत्कार से भस्म कर देने की धमकी दे कर शांत करना चाहा, लेकिन अली डरने के बजाय बाबा से उलझ पड़ा, ‘‘अगर तुम वाकई चमत्कारी बाबा हो, तो मुझे अभी भस्म कर के दिखाओ, वरना तुम्हारी खैर नहीं.’’

अली की ललकार से बौखला कर बाबा उलटासीधा बड़बड़ाने लगा.

‘‘क्या बाबा, तुम कब से बड़बड़ा रहे हो, फिर भी मुझे अब तक भस्म न कर सके? अरे, सीधी सी बात है कि तुम्हारी तरह तुम्हारा जंतरमंतर भी झूठा है.’’

अली की बातों से खिसिया कर बाबा अपना त्रिशूल हवा में लहराने लगा. इस पर अली डरे हुए किशन को खींच कर दूर हट गया और जोरजोर से चिल्लाने लगा, ताकि सड़क पर चल रहे मुसाफिर उस की आवाज सुन सकें, ‘‘यह बाबा त्रिशूल का इस्तेमाल हथियार की तरह कर रहा है…’’

अली की आवाज इतनी तेज थी कि सादा वरदी में सड़क से गुजर रहे 2 कांस्टेबल वहां आ गए और मामले को समझते ही उन्होंने बाबा को धर दबोचा, फिर उसे थाने ले गए.

‘‘आखिर तुम इतने नासमझ क्यों हो किशन?’’ भीड़ छंटने के बाद अली ने किशन पर नाराजगी जताई, तो वह बोला, ‘‘मैं हैरान हूं कि बाबा अगर गलत इनसान थे, तो फिर उन्होंने मेरे हाथ की लकीरें पढ़ कर मेरे मन की सच्ची बातें कैसे बता दीं?’’

अली बोला, ‘‘बाबा ने यह भविष्यवाणी की होगी कि तुम पढ़नेलिखने में तेज हो, तुम बहुत अच्छे बालक हो, लेकिन लोग तुम्हें समझने की कोशिश नहीं करते, तुम जोकुछ सोचते हो, उस का बिलकुल उलटा होता है.’’

‘‘कमाल है, मेरे और बाबा के बीच की बातें तुम्हें कैसे मालूम हुईं अली?’’ पूछते हुए किशन अली को हैरान नजरों से देखने लगा. अली बोला, ‘‘यह कमाल नहीं, बल्कि आम बात है. बाबा जैसे पाखंडी लोग अपने शिकारी का शिकार करने के लिए इसी तरह की बातों का सहारा लिया करते हैं.’’

‘‘अच्छा, एक बात बताओ अली, बाबा ने मुझ से कहा था कि मुझे क्रिकेट का खेल बेहद पसंद है. एक दिन मैं भारतीय क्रिकेट टीम का बेहतरीन खिलाड़ी बनूंगा और ऐसा मेरा दिल भी कहता है. लेकिन मेरे दिल की यह बात भी बाबा को कैसे मालूम हो गई?’’

‘‘दरअसल, भारत में क्रिकेट एक मशहूर खेल है. इसे बच्चे, बूढ़े, जवान सभी पसंद करते हैं. तभी तो उस पाखंडी ने तुम्हें यह सपना दिखाया कि एक दिन तुम भारतीय क्रिकेट टीम के खिलाड़ी बनोगे.’’

किशन अली की बातें गौर से सुनतेसुनते बोला, ‘‘अच्छा, एक बात बताओ दोस्त, क्या मैं वाकई कभी बड़ा आदमी नहीं बन सकूंगा?’’

‘‘क्यों नहीं बन सकते हो. बड़ा आदमी कोई भी बन सकता है, लेकिन सपने देख कर नहीं, बल्कि सच्ची मेहनत, लगन और ज्ञानविज्ञान के सहारे. आइंदा से तुम ऐसे धोखेबाज लोगों से बिलकुल खबरदार रहना.

‘‘किशन, तुम खुद सोचो कि अगर बाबा का तावीज चमत्कारी होता, तो फिर वह फुटपाथ पर बैठा क्यों नजर आता? तावीज के चमत्कार से पहले तो वह खुद ही बड़ा आदमी बन जाता.’’

‘‘तुम ठीक कह रहे हो अली,’’ किशन ने अपनी नादानी पर शर्मिंदा होने के अलावा यह मन ही मन तय किया कि अब वह कभी किसी के झांसे में नहीं आएगा. Hindi Kahani

Story In Hindi, लेखक – रामचरन हर्षाना

रामरतन गुर्जर ने जब अपनेआप को कोतवाली थाने में थानेदार के ओहदे के  लिए पेश किया, तो सीनियर कारकून ने उन्हें खुद की हाजिर रिपोर्ट ले कर जिला पुलिस अधिकारी उमेश दत्त के सामने हाजिर होने के लिए कहा.

साहब के कमरे में जाते ही रामरतन गुर्जर ने सेना के जवान की तरह उन्हें सैल्यूट किया और बोला, ‘‘मैं रामरतन गुर्जर थानेदार. ड्यूटी पर आज ही हाजिर हुआ हूं.’’

दत्त साहब, जो किसी फाइल में सिर गड़ाए पढ़ रहे थे, ने बड़े अनमने भाव से चेहरा उठा कर उस की तरफ देखा.

‘‘रामरतन गुर्जर…’’ दत्त साहब ने उस का नाम दोहराया, ‘‘थानेदार…’’ फिर उसे पैर से ले कर ऊपर तक बारीक नजरों से देखा और बोले, ‘‘पुलिस की नौकरी कितनी मुश्किल है, यह जानते हो न…’’

‘‘जी सर…’’ रामरतन बोला, ‘‘रातदिन जागना पड़ता है. लोगों की सेवा करनी पड़ती है. कानून तोड़ने वालों को जेल के हवाले करना पड़ता है. देश और जनता की सेवा के लिए जान को भी जोखिम में डालना पड़ता है.’’

रामरतन के आत्मविश्वास को देख कर दत्त साहब प्रभावित हो गए, ‘‘काफी जोश है तुम में…’’ दत्त साहब ने तारीफ की, ‘‘पुलिस डिपार्टमैंट बदनाम हो रहा है. लोग हमें भ्रष्ट कह कर गाली देते हैं, घूसखोर कहते हैं. हमारी ऐसी इमेज को मिटाने के लिए तुम क्या करोगे?’’ दत्त साहब ने बड़ा जोर दे कर पूछा.

‘‘मैं ने ठान लिया है सर, मैं रिश्वत हरगिज नहीं लूंगा, एक पैसा नहीं,’’ रामरतन ने बड़े गर्व से कहा. फिर उस ने देखा कि दत्त साहब के चेहरे के भाव बदलने लगे हैं. वे गहरी सोच में डूबने लगे हैं.

‘‘थानेदार की नौकरी करना और रिश्वत न लेना कितना मुश्किल काम है, यह तुम जानते हो न?’’ दत्त साहब ने अपने तेवर कड़े करते हुए पूछा, ‘‘हर कोई जब पुलिस में भरती होता है, तो यही ईमानदारी की कसम खाता है, मगर जैसे ही नौकरी शुरू करता है, सबकुछ भूल कर रिश्वत लेना शुरू कर देता है. तुम भी कुछ दिन ईमानदार रहोगे, फिर औरों की तरह घूस खाना शुरू कर दोगे.’’

‘‘आप मेरे जमीर का इम्तिहान ले रहे हैं सर…’’ कह कर रामरतन हंस पड़ा, ‘‘अभी से क्या कहूं? मुझे अपना फर्ज निभाने दो. मैं अपने कहे पर टिके रहने की कोशिश करूंगा.’’

‘‘क्या खाक कोशिश करोगे…’’ अब दत्त साहब के चेहरे पर गंभीरता आने लगी थी, ‘‘यहां थानेदार से ले कर आईजी… यहां तक कि मंत्री तक को हफ्ता पहुंचाना पड़ता है. तुम बिना रिश्वत लिए अपने बड़े साहब को खुश कैसे करोगे?’’

‘‘माफ करना सर…’’ रामरतन ने कहा, ‘‘आप मेरा जोश कम कर रहे हैं. आप जैसे अफसरों को तो रिश्वत के खिलाफ होना चाहिए. हमें रिश्वत न लेने की सलाह देनी चाहिए. यह कह कर डराना चाहिए कि अगर हम रिश्वत लेते पकड़े गए, तो हमें नौकरी से हाथ धोना पड़ेगा.’’

‘‘ये सब बातें सिनेमा के परदे पर दिखाई देती हैं…’’ दत्त साहब अब उग्र हो गए, ‘‘असलियत अलग है. हमें अगर सुखचैन से जीना है, अपने परिवार को ठीक से पालना है, तो रिश्वत लेनी ही पड़ेगी.

‘‘तुम अपनी मामूली सी तनख्वाह में से क्याक्या करोगे? कहां से लाओगे मोटरसाइकिल, रहने को घर, बच्चों की प्राइवेट स्कूल की फीस और बड़े होने पर विदेश भेजने का खर्च? यह सब ऊपर की कमाई से ही तो होगा न?’’

रामरतन चुप हो गया. वह समझ नहीं पाया कि साहब ऐसा क्यों कह रहे हैं? उस ने तो सोचा था कि साहब उसे यही हिदायत देंगे कि रिश्वत कभी मत लेना, ईमानदारी से नौकरी करना. फिर अगर बड़े अफसर ही रिश्वत लेने की तरफदारी करने लगेंगे, तो छोटे थानेदार कैसे सुधरेंगे? पूरा डिपार्टमैंट बदनामी से कैसे बचेगा? फिर भी नौकरी के पहले ही दिन साहब से उलझना उस ने ठीक नहीं समझा.

‘‘आप ठीक कह रहे हैं साहब. मगर…’’ उस ने रुक कर सहमते हुए कहा, ‘‘मैं ने कई रिश्वतखोर पुलिस वालों को बेमौत मरते देखा है. जितने ज्यादा रिश्वतखोर, उतने ज्यादा पियक्कड़ और औरतखोर. रिश्वत का पैसा भी नहीं बचता. उन्हें लाइलाज बीमारियों  से जूझते देखा है. उन के बच्चों को भरी जवानी में महंगी कार, जो रिश्वत के पैसे से खरीदी थी, को शराब पी कर चलाते हुए सड़क हादसों में मरते हुए देखा है.

‘‘अच्छेखासे परिवार को बिखरते हुए देखा है, क्योंकि उन की पत्नियां ऐश तो करती हैं, पर पति की ढीली पतलून से दुखी रहती हैं. कइयों को जेल जाते देखा है. सबकुछ होते हुए भी दुख में डूबते हुए देखा है. यह तो कुदरत का इंसाफ है.

‘‘सिर्फ हमारे पुलिस डिपार्टमैंट के लिए ही नहीं, सभी के लिए. हराम की कमाई आज नहीं तो कल हमारा सारा सुखचैन छीन लेती है.’’

दत्त साहब रामरतन की तरफ चुपचाप देखते ही रहे. रामरतन शायद पहला ऐसा थानेदार था, जिस ने उन से इतनी दलील की थी, वरना हर पुलिस वाला उन की बात को मन ही मन मान कर एक रिश्वतखोर पुलिस वाला ही बन  जाता था.

उन्होंने खड़े हो कर रामरतन से हाथ मिलाते हुए कहा, ‘‘तुम्हारा स्वागत है. शुभकामनाएं. उम्मीद है कि तुम्हारे ऊंचे खयाल हमारे डिपार्टमैंट की खोई हुई इज्जत वापस दिलाएंगे.’’

रामरतन के जाने के बाद दोपहर को उन्होंने पुलिस अफसर ओम माथुर को बुला कर कहा, ‘‘बहुत दिनों बाद हमारे थाने में एक ईमानदार थानेदार आया है. कहता है कि कभी घूस नहीं लेगा. कहता है कि उस ने कई घूसखोर पुलिस वालों को बेमौत मरते देखा है. शुरू में उस से बच कर रहना.’’

‘‘आप फिक्र मत कीजिए सर…’’ कहते हुए ओम माथुर हंस दिया, ‘‘हमारे डिपार्टमैंट में जो रिश्वत नहीं लेता, वह खुद ही रिश्वत में फंस जाता है…’’ फिर उस ने जातेजाते कहा, ‘‘अगर हमारे साथ हो लेता है तो ठीक है, वरना जेल की हवा तो उसे खानी ही है.’’

दत्त साहब भी सोचने लगे, ‘कैसेकैसे पागल अपनी ईमानदारी को ले कर पुलिस में भरती हो जाते हैं, फिर उसी ईमानदारी को दफन कर के रिश्वतखोरी में डूब जाते हैं.’

कुछ हफ्ते बाद एक रात जब दत्त साहब गहरी नींद में सो रहे थे, तभी उन्हें उन की बीवी ने जगाया, ‘‘उठिए, आप का फोन बज रहा है.’’

दत्त साहब ने अपना मोबाइल फोन उठाया, ‘‘क्या… एक्सीडैंट… पुलिस वैन का…’’ इस के बाद वे सुनते रहे और उन के चेहरे पर चिंता और खौफ की लकीरें साफ होने लगीं, ‘‘सभी मारे गए… सिर्फ एक को छोड़ कर…’’ फिर वे कुछ देर तक ध्यान से सुनते रहे, ‘‘सिर्फ रामरतन गुर्जर ही बचा…’’

दत्त साहब तुरंत तैयार हो कर अपनी गाड़ी में सिविल अस्पताल पहुंच गए.  वहां उन्होंने अपने 6 पुलिस वालों की लाश की शिनाख्त की. पुलिस वैन में एक सबइंस्पैक्टर और 5 थानेदार सवार थे, और सिर्फ एक थानेदार बचा था रामरतन.

दत्त साहब ने आईसीयू में भरती रामरतन की खबर ली. वह बेहोश था.

डाक्टर ने कहा, ‘‘मरीज अब खतरे से बाहर है. सिर पर मामूली चोट लगी थी. यह चमत्कारिक तौर पर बच गया, वरना इस के साथ वालों के तो चेहरों की पहचान ही मुश्किल है.’’

‘‘आप ठीक कहते हैं डाक्टर साहब,’’ दत्त साहब ने गरदन हिलाई, फिर उन्होंने घूरघूर कर रामरतन के शांत चेहरे की तरफ देखा. उन्हें लगा मानो वह बोल रहा है, ‘मैं ने कई पुलिस वालों को बेमौत मरते देखा है…’

डाक्टर ने बताया कि रामरतन के अलावा सब नशे में चूर थे. गाड़ी में शराब के 20 कार्टन थे. सुलगती सिगरेट से एक कार्टन में आग लग गई, तो रामरतन गाड़ी से कूद गया, पर बाकी धमाके के शिकार हो गए.

दत्त साहब के भीतर से आवाज उठी, ‘रामरतन, तुम रिश्वत नहीं लेते हो. तुम शराब पीते नहीं हो. तुम बेमौत कैसे मर सकते हो?’ Story In Hindi