Hindi Family Story, लेखिका – प्रगति त्रिपाठी
‘‘अम्मां, तुम दादी और बड़ी मां की तरह बिंदी, सिंदूर और महावर क्यों नहीं लगातीं? चूड़ी और पायल क्यों नहीं पहनतीं?’’ 7 साल की रानी ने अपनी मां महुआ से सवाल किया.
महुआ भला उसे क्या जवाब देती. वह टालती रही और वहीं खड़ी सास और जेठानी को मनिहारिन से चूड़ी पहनते हुए देखती रही.
महुआ यह कैसे कहे कि वह विधवा है. समाज के नियमकानून विधवा औरत को साजसिंगार करने का हक नहीं देते. विधवा… यह नाम उस औरत को देते हैं, जिस का पति मर जाता है और अपने साथ ही उस की जिंदगी से साजसिंगार के साथसाथ सारे रंग भी हमेशा के लिए ले कर चला जाता है.
वह औरत न तो खुल कर हंस सकती है, न ही पर्वत्योहार का हिस्सा बन सकती है. ऐसी औरत अपनी ख्वाहिशों की पुडि़या बना कर मन के संदूक में बंद कर के बड़ा सा ताला लगा देती है और चाबी कहीं दूर सागर की गहराइयों में फेंक देती है, जिस का कभी भी पता नहीं चलता.
लेकिन है तो वह भी इनसान, तिस पर औरत. कभी उस का भी मन करता होगा कि वह मांग में सिंदूर न सही माथे पर एक छोटी बिंदी ही लगा ले, दर्जनभर चूडि़यां न सही, पर हाथों में 2-2 चूडि़यां ही पहन ले.
मांजी महुआ का दर्द जानती थीं, लेकिन समाज के नियमों के खिलाफ जाना भी ठीक नहीं समझती थीं.
परंपरा और नियमों को आगे बढ़ाने का ठेका घर की औरतों ने ही ले रखा है न. मर्दों के दबदबे वाले समाज का पोषण वही तो करती आई हैं, आगे भी करती रहेंगी.
एक जमुना ही थी, महुआ की जेठानी, जिस से महुआ का दुख देखा नहीं जाता था. वह मांजी से छिप कर महुआ का साथ देती और कहती, ‘‘छोटी, तू बिंदी लगाया कर. बिना बिंदी तेरा चेहरा बड़ा सूना लगता है.’’
इस पर महुआ कहती, ‘‘दीदी, काश, यह बात मांजी मुझ से कहतीं, तो मैं बिंदी जरूर लगाती.’’
जमुना के अपनी मांजी से बहुत लड़नेझगड़ने के बाद महुआ को रंगीन साड़ी पहनने की इजाजत मिली थी. उतने में ही महुआ संतुष्ट थी, लेकिन जमुना ने बहुत दूर की सोच रखी थी, जो न मांजी जानती थीं, न महुआ ही.
दरअसल, जमुना तो महुआ की दूसरी शादी करवाने की सोच रही थी.
तीज का त्योहार करीब था. उसी के लिए आज मनिहारिन मांजी और जमुना को चूड़ी पहनाने आई थी. यह देख कर रानी भी खुश थी, तो उसे भी प्यारीप्यारी लाल चूडि़यां पहना दी गईं, जिन्हें पहन कर वह दालान के एक कोने में खड़ी अपनी मां को दिखाने चली आई और मन में उठे सवाल भी पूछे लिए, लेकिन मां के टालने के बाद वह दौड़ कर मनिहारिन के पास जा कर बोली, ‘‘काकी, मेरी मां को भी तो चूड़ी पहना दो.’’
मासूम बच्ची की इस बात पर मनिहारिन आह भर कर रह गई. वह तो खुद यह दर्द सालों से झेल रही थी. उस के जवाब न देने पर रानी हार कर अपनी दादी से सवाल करने लगी, जिस पर दादी बिफर कर बोलीं, ‘‘सुहाग का सामान नहीं पहन सकती तेरी मां.’’
‘‘पर क्यों दादी?’’
‘‘तू नहीं समझेगी.’’
‘‘सब यही कहते हैं कि तू नहीं समझेगी, लेकिन स्कूल के मास्टर साहब तो कहते हैं कि मैं पढ़ाई में बहुत होशियार हूं. मैं हर बात जल्दी समझ जाती हूं.’’
‘‘इधर आ बिटिया, मैं बताती हूं तुझे. यह सवाल तेरे सिलेबस के बाहर का है. यह तो बड़ी क्लास के बच्चे ही समझ सकेंगे. तू अभी बहुत छोटी है बिटिया. जैसेजैसे तू बड़ी होगी, खुद ब खुद समझ जाएगी,’’ जमुना ने रानी को बहलाते हुए कहा.
‘‘बड़ी मां, आप कह रही हैं तो ठीक ही कह रही होंगी.’’
‘‘जा बिटिया, तू अपनी सहेलियों के साथ खेल,’’ जमुना ने रानी को पुचकारते हुए कहा.
रानी अपनी चूडि़यों के साथ खेलतीकूदती बाहर चली गई, लेकिन महुआ अपने कमरे में जा कर फूटफूट कर रोने लगी.
मानो कल की बात हो जब सहेलियों ने आ कर महुआ को बताया था कि बरात आ गई है. इतना सुनते ही उस के रोमरोम में बिजली सी कौंध गई थी.
‘‘महुआ, तेरा दूल्हा राजेश देखने में बहुत सजीला और रोबदार है. उस के आगे हमारे गांव के सभी लड़के पानी भरते नजर आ रहे हैं. ऐसा लड़का तुझे सचमुच कहीं नहीं मिलता,’’ महुआ की सहेलियां दूल्हे की तारीफ करते नहीं थक रही थीं और महुआ शर्म से लाल हुई जा रही थी.
चारों तरफ चहलपहल मची हुई थी. सभी बरातियों के स्वागत में लगे हुए थे. महुआ के ससुर दीनानाथ ने दहेज में एक गाय और 10,000 रुपए की डिमांड की थी, जो महुआ के पिता शांतिलाल खुशीखुशी देने को राजी हो गए थे. आखिर एक ही तो लड़की थी उन की. उन्होंने बंसवारी की एक जमीन बेच दी थी, जो कई सालों से विवादों में घिरी थी.
शांतिलाल के बेटा नहीं था, इसलिए पट्टीदारों की नजर उन की जमीनजायदाद पर थी. शांतिलाल ने सोचा कि बाद में न जाने क्या हो, अभी तो बेटी की शादी में जीभर कर खर्च कर देता हूं. उन के मनमुताबिक रिश्ता भी मिल गया था.
दीनानाथ सेना में सिपाही रह चुके थे. उन के पास 5 बीघा खेत था. छोटा परिवार था. बड़ा बेटा अनूप भी सेना में था. राजेश भी बहुत मेहनती और सुशील लड़का था, जो शहर में खाद और बीज की दुकान चलाता था.
शांतिलाल को भरोसा था कि महुआ को अपनी ससुराल में खानेपीने और पहनने की कोई कमी नहीं होगी. महुआ को खुशीखुशी विदा कर पतिपत्नी चार धाम की यात्रा पर निकल गए.
इधर महुआ भी अपनी ससुराल में धीरेधीरे रचबस गई. सासससुर, जेठजेठानी सभी उसे बहुत प्यारदुलार दे रहे थे और वह भी सब को मानसम्मान देती थी.
एक साल बाद महुआ को प्यारी सी बेटी हुई. बिलकुल रानी की तरह लगती थी वह, इसलिए उस का नाम रानी रख दिया गया. सभी उसे बहुत प्यार करते थे. राजेश तो जान छिड़कता था उस पर.
सबकुछ ठीक चल रहा था, लेकिन रिश्तों का जामा तब बदला, जब 3 साल बाद अचानक एक सड़क हादसे में राजेश की मौत हो गई. हंसताखेलता संसार शोक की आग में धधक उठा. अब रिश्तों में पहले की तरह गरमाहट न रही.
मांजी महुआ के प्रति सख्त हो चुकी थीं और दोनों के बीच संवाद तो न के बराबर रह गया था. बस, एक जमुना ही थी, जो महुआ की परछाईं बनी हुई थी.
महुआ के मातापिता भी इस सदमे से उबर न सके और साल, 2 साल में एकएक कर उसे बीच मझधार में छोड़ कर चले गए. शांतिलाल ने जो सोचा था, आखिर हुआ वही. उन की जमीनजायदाद पट्टीदारों ने हथिया ली. महुआ अपनी बेटी का चेहरा देख कर जिंदगी के दिन काट रही थी.
राजेश के जाने के बाद उसे समझ नहीं आ रहा था कि दिनरात इतने लंबे क्यों हो गए हैं. घरद्वार सब काटने को दौड़ता था, ऊपर से मांजी की जलीकटी बातें उस के जख्म को और हरा कर देती थीं. खैर, वह भी अपना दुख, गुस्सा किस पर निकालती, इसलिए उन की कही गई बातों का महुआ कोई जवाब नहीं देती, बस चुपचाप सुन लेती.
‘‘महुआ… महुआ, दरवाजा खोलो,’’ जमुना की आवाज से महुआ की तंद्रा भंग हुई और उस ने दरवाजा खोल दिया.
‘‘यह क्या, तू फिर रोने लगी? मैं ने कितनी बार कहा है न कि तेरी आंखों में आंसू बिलकुल नहीं आने चाहिए.’’
‘‘मैं क्या करूं दीदी? यादें पीछा नहीं छोड़ती हैं. आप को याद है न 3 साल पहले तीज के दिन राजेश मेरे लिए खुद साड़ी और सिंगार का सामान ले कर आए थे. मेरा सजनासंवरना कितना भाता था उन्हें,’’ इतना कह कर महुआ फिर रोने लगी.
‘‘मैं तेरा दुख समझ सकती हूं छोटी, लेकिन अब हालात वैसे नहीं रहे, राजेश लौट कर वापस नहीं आएगा. तू भी यह बात जानती है, बस मान नहीं पा रही. इस भंवर से बाहर निकल. अपने और रानी के लिए सोच. कब तक यों ही बोझ लिए जीती रहेगी.
‘‘एक बात याद रख, चाहे तेरे लिए कोई हो या न हो, पर तेरी यह दीदी मरते दम तक तेरा साथ देगी,’’ जमुना ने दिलासा देते हुए कहा.
‘‘बस, आप के सहारे ही जिंदा हूं दीदी. मेरे लिए तो आप मांबाप, भाईबहन सबकुछ हैं. आप नहीं होतीं, तो न जाने मैं क्या कर बैठती.’’
‘‘एकदम चुप. अब ऐसीवैसी कोई बात नहीं करेगी. चल, रसोई में मेरी मदद कर. आज मेरा भाई मधुकर तीज का सिंधारा ले कर आने वाला है और साथ ही मांजी का भतीजा रोशन भी आ रहा है,’’ जमुना ने महुआ को याद दिलाते हुए कहा.
‘‘आप चिंता मत करिए दीदी, मैं रसोई संभाल लूंगी,’’ इतना कह कर महुआ मेहमानों के लिए खाना तैयार करने लगी.
तय समय पर मधुकर और रोशन पहुंच गए. अभी वे लोग दालान में बैठ कर जमुना के सासससुर से बातें कर रहे थे. कुछ देर बाद खाना खाने आंगन में पहुंचे.
मधुकर जमुना के साथसाथ महुआ के लिए भी साड़ी लाया था. वह उसे भी अपनी बहन से कम नहीं मानता था.
महुआ जैसे ही खाना परोसने आई, रोशन की आंखें उस पर टिक गईं. उस ने मन ही मन ठान लिया कि चाहे कुछ भी हो जाए, वह महुआ से ही शादी करेगा. हालांकि, महुआ पर उस की नजर बहुत पहले से ही थी. महुआ भी रोशन के इरादे भांप गई थी.
रोशन का चालचलन ठीक नहीं था. एक साल पहले ही उस की पत्नी की कैंसर से मौत हो गई थी. उस की
2 बेटियां और एक बेटा था, लेकिन उसे जिम्मेदारी का बिलकुल भी अहसास नहीं था.
खाना खाने के बाद रोशन सीधा दालान में गया और अपनी बूआ के पास बैठ गया.
‘‘बेटा, तुम्हारे बालबच्चे कैसे हैं?’’
‘‘ठीक ही हैं बूआ. गौरी के जाने के बाद जिंदगी वीरान सी हो गई है. अब तो दुखसुख बांटने वाला भी कोई नहीं है. मुझ से तो अकेले घरगृहस्थी नहीं संभाली जा रही है बूआ,’’ घडि़याली आंसू बहाते हुए रोशन अपना दुखड़ा रोने लगा.
‘‘मैं तुम्हारा दुख समझती हूं बेटा. एक बात कहूं, तुम दूसरा ब्याह क्यों नहीं कर लेते? इस से तुम्हारी गृहस्थी पटरी पर लौट आएगी.’’
‘‘उस के लिए लड़की भी तो मिलनी चाहिए न बूआ. मुझे तो कोई ऐसी समझदार लड़की चाहिए, जो मेरी घरगृहस्थी के साथसाथ बच्चों की भी जिम्मेदारी उठाए, उन्हें गौरी जैसा प्यार दे.’’
‘‘हां, यह बात तो सही कही तू ने. ऐसी कोई लड़की तेरी नजर में है तो बता?’’
‘‘मेरी नजर में एक ऐसी लड़की तो है,’’ रोशन बोला.
‘‘कौन है? बता मुझे, मैं तेरा रिश्ता ले कर उस के घर जाऊंगी.’’
‘‘तुम बुरा तो नहीं मानोगी न…?’’ रोशन ने सवाल किया.
‘‘मैं क्यों बुरा… कहीं तेरा मतलब महुआ से तो नहीं है? सोचना भी मत उस के बारे में,’’ महुआ की सास गुस्से से लाल हो गईं.
‘‘अरे बूआ, तुम तो नाराज हो गईं. पहले ठंडे दिमाग से मेरी बात तो सुनो. अगर तुम्हें मेरी बात गलत लगे, तो दस जूते मार कर भगा देना.’’
‘‘आज तुम हो, फूफाजी हैं, तो महुआ के सिर पर तुम दोनों का हाथ है, लेकिन कल को तुम दोनों के न रहने पर महुआ और रानी का क्या होगा? इस बारे में कभी सोचा है?
‘‘औरत को समाज में इज्जत से जीने के लिए पति की छत्रछाया की जरूरत होती है, यह बात तुम्हें भी पता है. अगर कल को कोई ऊंचनीच हो जाए, तो क्या करोगी तुम?
‘‘अगर महुआ मेरे घर की बहू बन कर आएगी तो रानी की भी जिंदगी संवर जाएगी और घर की इज्जत घर में ही रह जाएगी. बोलो, अगर मैं ने कोई गलत बात कही हो तो…?’’ रोशन अपनी बूआ को दुनियादारी की घुट्टी पिलाता गया और वे उसे गटकती गईं.
उस समय मांजी रोशन की बात का कोई जवाब नहीं दे पाईं. शाम को मधुकर और रोशन दोनों चले गए. जातेजाते रोशन अपनी बूआ से कह गया कि वे इस बारे में सोचें और आराम से बताएं.
‘मैं ने तो सोचा ही नहीं था कि मेरे बाद महुआ और रानी का क्या होगा? देवरानी और जेठानी में कब बनी है, आज नहीं तो कल अलग हो ही जाएंगी. फिर दूसरे घर तो मैं कभी ब्याह न करूं.
‘रोशन अपना है. उस ने जो भी बात कही, वह बिलकुल सही कही. मेरे दिमाग में पहले यह खयाल क्यों नहीं आया. आज रोशन ने मेरी आंखें खोल दी हैं…’ मांजी यही सोचती रहीं.
रोशन की बात सुन कर मांजी चिंता में पड़ गई थीं. नींद आंखों से कोसों दूर चली गई थी. वे रातभर करवट बदलती रहीं और महुआ के बारे में सोचती रहीं.
इधर महुआ रोशन की हवसभरी नजरों को पहचान चुकी थी. उस ने इस बारे में जमुना को बताया. जमुना रोशन को अच्छे से जानती थी. रोशन ने कई बार जमुना के साथ भी छेड़खानी की थी.
जब एक बार जमुना मांजी से इस बारे में बोली, तब मांजी ने डांट दिया था, उसे, क्योंकि उन की नजरों में रोशन ने अपनी छवि बहुत अच्छी बना रखी थी. मांजी का लाड़ला जो था.
जमुना ने फिर इस बात का जिक्र किसी से नहीं किया. यहां तक कि अपने पति से भी नहीं, लेकिन अब वह रोशन से बिलकुल नहीं डरती थी. एकदो बार मजाकमजाक में ही जमुना ने उस के कान बहुत जोरों से मसले थे. तब से वह जमुना से नहीं उलझता था.
जमुना ने कहा, ‘‘जब तक मैं हूं, तब तक तुझे चिंता करने की जरूरत नहीं है. मैं तेरे साथ ढाल बन कर खड़ी रहूंगी.’’
अगले दिन मांजी ने इस बाबत अपने पति से बात की. उन्होंने भी इस प्रस्ताव के लिए हामी भर दी. अब बारी महुआ से इस बारे में बात करने की थी.
मांजी जानती थीं कि महुआ जमुना की कही कोई बात नहीं टालती, इसलिए वे पहले जमुना को अपने पाले में लेने लगीं, ‘‘जमुना, इधर आ बहू. तुझ से कुछ जरूरी बात करनी है.’’
जमुना आटा गूंद रही थी. जल्दी से हाथ धो कर वह आई और बोली, ‘‘क्या बात है मांजी?’’
‘‘महुआ के बारे में तुझ से बात करनी है. बैठ यहां. देख, अब मेरी और तेरे ससुर की तबीयत ठीक नहीं रहती. अब हमारी उम्र हो रही है और न जाने कब सांसों की यह लड़ी टूट जाए, इसलिए हम अपने जीते ही महुआ का दूसरा ब्याह कर देना चाहते हैं.’’
जिस बात के लिए मांजी खिलाफ थीं, आज वही बात उन के मुंह से सुन कर जमुना दंग रह गई. एक बार उस ने इस बारे में मांजी से बात करनी चाही थी, तब उन्होंने उसे बहुत खरीखोटी सुनाई थी, लेकिन अब मांजी में आए इस बदलाव को देख कर जमुना बहुत खुश हुई और कहने लगी, ‘‘बहुत अच्छे विचार है मांजी, लेकिन कोई लड़का भी तो मिलना चाहिए न…’’
‘‘लड़का मिल गया है, तभी तो तुझ से इस बारे में बात कर रही हूं. अब बस महुआ तैयार हो जाए.’’
‘‘कौन है वह?’’
‘‘अपना रोशन, भला उस से अच्छा लड़का महुआ को और कहां मिलेगा? और तो और, ब्याह हो कर कहीं दूर न जा कर अपने ही घर रहेगी.’’
रोशन का नाम सुनते ही जमुना के होश उड़ गए. वह समझ गई कि कल रोशन ने मांजी को जरूर बरगलाया है.
‘‘मांजी, अगर आप रोशन के बदले किसी और का नाम लेतीं, तो मैं एक बार सोचती, लेकिन रोशन से महुआ की शादी तो बिलकुल नहीं होने दूंगी.’’
‘‘ऐसी क्या बुराई है उस में?’’
‘‘मैं पहले भी आप को उस की करतूत बता चुकी हूं, लेकिन आप ने कभी मेरी बात नहीं सुनी.’’
‘‘अब वह बदल चुका है बहू. उस के भी बालबच्चे हैं. सब से बड़ी बात यह है कि महुआ अपने ही घर में रहेगी.’’
‘‘मुझे नहीं लगता. न ही मुझे उस पर रत्तीभर भरोसा है.’’
‘‘ठीक है, अगर तू महुआ से बात नहीं करेगी, तो मैं खुद कर लूंगी और वह मेरी बात कभी नहीं टालेगी.’’
‘‘महुआ… बहू…’’ महुआ अपने नाम के साथ बहू सुनते ही चौंक पड़ी, क्योंकि राजेश के जाने के बाद मांजी ने उसे कभी बहू कह कर नहीं बुलाया था.
‘‘जी मांजी,’’ महुआ ने कहा.
‘‘मुझे तुझ से बहुत जरूरी बात करनी है.’’
‘‘हां, कहिए न…’’
‘‘मैं रोशन के साथ तेरा दूसरा ब्याह कराना चाहती हूं. आखिर कब तक जिंदा रहेंगे हम दोनों. तेरे बारे में भी तो सोचना होगा,’’ बिना कोई लागलपेट के मांजी ने अपनी बात कह डाली.
आखिर महुआ का डर सच में बदल गया. मगर, उस ने बड़ी मजबूती से कहा, ‘‘मुझे पता है कि आप को मेरी और रानी की चिंता लगी रहती है, लेकिन मैं रोशन तो क्या किसी से भी शादी नहीं कर सकती.’’
‘‘दोबारा घर बसाना क्या इतना आसान होता है? किसी अनजान को पति के रूप में स्वीकार करना इतना आसान होता है, जबकि पति की छवि दिल में बसी हो? नहीं… मेरे लिए तो बिलकुल नहीं.
‘‘मैं ने सिर्फ राजेशजी से प्यार किया है और इस जन्म में मैं सिर्फ राजेशजी की पत्नी कहलाना पसंद करूंगी. आप लोग मेरा परिवार हैं. मैं आप लोगों को छोड़ कर भला कैसे जा सकती हूं. मेरा मकसद सिर्फ रानी को पढ़ालिखा कर उस का भविष्य संवारना है और मुझे कुछ नहीं चाहिए,’’ महुआ बोली.
‘‘माना मैं तुम्हारे प्रति हमेशा सख्त रही हूं, लेकिन तुम्हारे भले के लिए… यह दुनिया और यह समाज हमें जीने नहीं देते बहू. क्या भरोसा कल को जमुना भी तुम्हारा साथ न दे. समय बदलते देर नहीं लगती, इसलिए मैं जीतेजी तुम दोनों का भविष्य सुरक्षित कर देना चाहती हूं,’’ मांजी बोलीं.
‘‘दुनिया का क्या है मांजी, वह तो अच्छे को भी बुरा कह देती है. क्या पता कल को रोशन से मेरी न निभे या जितनी खुश और सुरक्षित मैं यहां महसूस करती हूं, वहां न कर सकूं. रही बात जमुना दीदी की, तो उन पर मुझे सब से ज्यादा भरोसा है.
‘‘मुझे सिर्फ आप का प्यार और साथ चाहिए. आप मुझ से बात कीजिए, पराया मत समझिए. मैं मानती हूं कि आप ने अपना बेटा खोया है, मैं ने भी तो अपना सबकुछ खो दिया है.
‘‘मेरे जैसी न जाने कितनी औरतें हैं, जो परिवार से मदद न मिलने के चलते जिंदगीभर तकलीफ उठाती हैं और जिन का फायदा रोशन जैसे लोग उठाते हैं,’’ महुआ बोली.
‘‘बस कर, बहुत बड़ी भूल हुई मुझ से, जो तेरे साथ परायों जैसा बरताव किया. आज से जमुना ही नहीं तेरी मांजी भी तेरे साथ हैं,’’ महुआ के दिल में अपने परिवार और बेटे के लिए इतना प्यार और सम्मान देख कर मांजी मोम की तरह पिघल गईं.
मांजी ने आज महुआ को बहू से बेटी बना लिया था. महुआ बच्चों की तरह उन से लिपट कर रोने लगी.
