Funny Story, लेखक – राकेश सोहम
मुझे बचपन से ब्याहबरातों में जाने का शौक है. गुड्डेगुडि़यों की शादी से ले कर अपनी बरात भी हंस कर ‘अटैंड’ की है. पर हाय, बचपन के दिनों की वह शादी जो कभी नहीं भूलती.
टिल्लू के बड़े भाई की बरात 2 ट्रैक्टर में लद कर एक छोटे से गांव में पहुंची थी. पूरे 2 घंटे धूल भरी पगडंडियों से हिचकोले खाते हुए जब गांव पहुंचे, तो पहचानना मुश्किल था कि कौन दूल्हा है और कौन बराती. सभी धूल में सने एक से दिखाई पड़ते थे.
दूल्हे के गले में खींचतान कर लटकाई हुई टाई गले में झूलते सांप सी जान पड़ती थी. औरतों की गोद में
खेलते नदान बराती उसे देख कर भाग खड़े होते.
गांव में बरातियों का स्वागत मीठे पानी में खाने वाले रंग को घोल कर किया गया.
बरातियों के स्वागत के बाद जब रस्म अदायगी का समय आया तो घोड़ा भी मौजूद न था. वहां के एकलौते घोड़ा मालिक ने बताया कि उस के पास एक ही घोड़ा है, जो शाम से लापता है. कहीं खेत में घास चरने निकल गया है.
सवाल था कि उसे खोजेगा कौन? गांव में लाइट नहीं थी. घुप अंधेरे में चलना दूभर था, उधर पंडितजी जोर डाल रहे थे कि दूल्हे का घोड़े पर बैठना शुभ होता है. दूल्हा घोड़े पर नहीं चढ़ेगा तो अशुभ हो जाएगा.
हमारी मित्र मंडली बड़े जोश में थी. एक मित्र कहने लगे कि शादी में हमारे रहते अशुभ कैसे हो सकता है, इसलिए हम घोड़ा मालिक के घर गए औए उसे खूब धमकाया, पर वह बेचारा मजबूर था.
आखिर जवानी के जोश से भरे हम मित्रों ने पांडवों की तरह स्वर्ग से एरावत उतारने की ठानी. लालटेन के सहारे अंधेरे खेतों में निकल पड़े घोड़े को ढूंढ़ने. एक घंटे की कड़ी मेहनत के बाद हम सब ने उसे धर दबोचा.
घोड़े को खींचतान कर उस के मालिक के घर तक ले गए. सभी ने उसे फिर धमकाया. वह घबरा गया. उस ने डर के मारे एक बड़ा सा कांच की कढ़ाई वाला दुशाला घोड़े की पीठ पर चढ़ा दिया और हाथ जोड़ कर नतमस्तक हो गया. हम ने उस की टिमटिमाती लालटेन लौटा दी.
हमारी मित्र मंडली सजेधजे घोड़े को ले कर रस्म अदायगी के लिए पहुंची, तो सभी खुश हो गए. गैस बत्ती की रोशनी में दूल्हा घोड़ी चढ़ा.
दूल्हा 6 फुट से भी लंबा गबरू जवान था. घोड़े पर बैठने से उस के दोनों पैर जमीन को छूते थे. हालात यों थे कि दूल्हा अपने दोनों पैर जमीन पर ठीक से टिका ले तो घोड़ा नीचे से निकल भागे. देखने वालों का समझना मुश्किल था कि घोड़ा सामान्य कद से ज्यादा छोटा है या दूल्हा ज्यादा लंबा.
बरात लगी और रस्म अदायगी के बाद मित्र मंडली घोड़े को ले कर उस के मालिक के घर तक आई, लेकिन उस के आंगन में लंबेतगड़े घोड़े को देख कर सभी चौंक गए.
तभी घोड़े के मालिक की पत्नी उलाहना देते हुए बाहर आई और चिल्ला कर बोली, ‘‘कहां चले गए थे? रमुआ कब से आ कर खड़ा है. बरात में नहीं जाना है क्या? पेशगी लिए हो. रमुआ को ले जाओ, वरना शादी का मुहूर्त निकल जाएगा.’’
घोड़े का मालिक पोल खुल जाने के डर से हाथपैर जोड़ने लगा.
दरअसल, हमारी मित्र मंडली जिसे घोड़ा समझ कर पकड़ कर लाई थी, वह एक खच्चर था. अंधेरा होने और हमारी मित्र मंडली के डर से घोड़े के मालिक ने चुप्पी साध ली थी और असलियत नहीं बताई.
