कहते हैं इंसान को जब किसी से प्यार होता है तो जिंदगी बदल जाती है. खयालों का मौसम आबाद हो जाता है और दिल का साम्राज्य कोई लुटेरा लूट कर ले जाता है.
प्यार के सुनहरे धागों से जकड़ा इंसान कुछ भी करने की हालत में नहीं होता सिवा अपने दिलबर की यादों में गुम रहने के. कुछ ऐसा ही होने लगा था मेरे साथ भी. हालांकि, मैं सिर्फ अपने एहसासों के बारे में जानती थी.
इत्सिंग क्या सोचता है इस बारे में मुझे जानकारी नहीं थी. इत्सिंग से परिचय हुए ज्यादा दिन भी तो नहीं हुए थे. 3 माह कोई लंबा वक्त नहीं होता.
मैं कैसे भूल सकती हूं 2009 के उस दिसंबर महीने को जब दिल्ली की ठंड ने मुझे रजाई में दुबके रहने को विवश किया हुआ था. कभी बिस्तर पर, कभी रजाई के अंदर तो कभी बाहर अपने लैपटौप पर चैटिंग और ब्राउजिंग करना मेरा मनपसंद काम था.
हाल ही में मैं ने दिल्ली यूनिवर्सिटी से चाइनीज लैंग्वेज में ग्रेजुएशन कंप्लीट किया था.
आप सोचेंगे मैं ने चाइनीज भाषा ही क्यों चुनी? दरअसल, यह दुनिया की सब से कठिन भाषा मानी जाती है और इसी वजह से यह पिक्टोग्राफिक भाषा मुझे काफी रोचक लगी. इसलिए मैं ने इसे चुना. मैं कुछ चीनी लोगों से बातचीत कर इस भाषा में महारत हासिल करना चाहती थी ताकि मु?ो इस के आधार पर कोई अच्छी नौकरी मिल सके.
मैं ने इंटरनैट पर लोगों से संपर्क साधने का प्रयास किया तो मेरे आगे इत्सिंग का प्रोफाइल खुला. वह बीजिंग की किसी माइन कंपनी में नौकरी करता था और खाली समय में इंटरनैट सर्फिंग किया करता था.
मैं ने उस के बारे में पढ़ना शुरू किया, तो कई रोचक बातें पता चलीं. वह काफी शर्मीला इंसान था. उसे लौंग ड्राइव पर जाना और पेड़पौधों से बातें करना पसंद था. उस की हौबी पेंटिंग और सर्फिंग थी. वह जिंदगी में कुछ ऐसा करना चाहता था जो दुनिया में हमेशा के लिए यादगार रह जाए. यह सब पढ़ कर मुझे उस से बात करने की इच्छा जगी. वैसे भी मुझे चाइनीज लैंग्वेज के अभ्यास के लिए उस की जरूरत थी.
काफी सोचविचार कर मैं ने उस से बातचीत की शुरुआत करते हुए लिखा, ‘हैलो इत्सिंग.’
हैलो का जवाब हैलो में दे कर वह गायब हो गया. मुझे कुछकुछ अजीब सा लगा. लेकिन मैं ने उस का पीछा नहीं छोड़ा और फिर से लिखा, ‘कैन आई टौक टू यू?’
उस का एक शब्द का जवाब आया, ‘यस’.
‘आई लाइक्ड योर प्रोफाइल,’ कह कर मैं ने बात आगे बढ़ाई.
‘थैंक्स,’ कह कर वह फिर खामोश
हो गया.
उस ने मुझसे मेरा परिचय भी नहीं पूछा. फिर भी मैं ने उसे अपना नाम बताते हुए लिखा, ‘‘मायसैल्फ रिद्धिमा फ्रौम दिल्ली. आई हैव डन माई ग्रेजुएशन इन चाइनीज लैंग्वेज. आई नीड योर हैल्प टू इंपू्रव इट. विल यू प्लीज टीच मी चाइनीज लैंग्वेज?’’
इस का जवाब भी इत्सिंग ने बहुत संक्षेप में दिया, ’’ओके, बट व्हाई मी? यू कैन टौक टू ऐनी अदर पर्सन आलसो.’’
‘‘बिकौज आई लाइक योर थिंकिंग. यू आर वैरी डिफरैंट. प्लीज हैल्प मी.’’
‘ओके,’ कह कर वह खामोश हो गया. पर मैं ने हिम्मत नहीं हारी. उस से बातें करना जारी रखा. धीरेधीरे वह भी मुझसे बातें करने लगा. शुरुआत में काफी दिन हम चाइनीज लैंग्वेज में नहीं बल्कि इंग्लिश में ही चैटिंग करते रहे. बाद में उस ने मुझे चाइनीज सिखानी भी शुरू की. पहले हम ईमेल द्वारा संवाद स्थापित करते थे. पर अब तक व्हाट्सऐप आ गया था. सो, हम व्हाट्सऐप पर चैटिंग करने लगे.
व्हाट्सऐप पर बातें करतेकरते हम एकदूसरे के बारे में काफीकुछ जाननेसमझाने लगे. मुझे इत्सिंग का सीधासादा स्वभाव और ईमानदार रवैया बहुत पसंद आ रहा था. उस की सोच बिलकुल मेरी जैसी थी. वह भी अन्याय बरदाश्त नहीं कर सकता था. शोशेबाजी से दूर रहता और महिलाओं का सम्मान करता. उसे भी मेरी तरह फ्लर्टिंग और बटरिंग पसंद नहीं थी.
अब हमें बातें करतेकरते 3-4 महीने से ज्यादा समय गुजर चुका था. इतने कम समय में ही मुझे उस की आदत सी हो गई थी. वह मेरी भाषा नहीं जानता था, पर मु?ो बहुत अच्छी तरह समझेने लगा था. उस की बातों से लगता जैसे वह भी मुझे पसंद करने लगा है. मैं इस बारे में अभी पूरी तरह से आश्वस्त नहीं थी. पर मेरा दिल उसे अपनाने की वकालत कर चुका था. मैं उस के खयालों में खोई रहने लगी थी. मैं समझा नहीं पा रही थी कि उस से अपनी फीलिंग्स शेयर करूं या नहीं.
एक दिन मेरी एक सहेली मुझसे मिलने आई. उस वक्त मैं इत्सिंग के बारे में ही सोच रही थी. सहेली के पूछने पर मैं ने उसे सबकुछ सचसच बता दिया.
वह चौंक पड़ी, ‘‘तुझे चाइनीज लड़के से प्यार हो गया? जानती भी है कितनी मुश्किलें आएंगी? इंडियन लड़की और चाइनीज लड़का…. पता है न उन का कल्चर कितना अलग होता है? रहने का तरीका, खानापीना, वेशभूषा सब अलग.’’
‘‘तो क्या हुआ? मैं उन का कल्चर स्वीकार कर लूंगी.’’
‘‘और तुम्हारे बच्चे? वे क्या कहलाएंगे इंडियन या चाइनीज?’’
‘‘वे इंसान कहलाएंगे और हम उन्हें इंडियन कल्चर के साथसाथ चाइनीज कल्चर भी सिखाएंगे.’’
मेरा विश्वास देख कर मेरी सहेली भी मुसकरा पड़ी और बोली, ‘‘यदि ऐसा है तो एक बार उस से दिल की बात कह कर देख.’’
मुझे सहेली की बात उचित लगी. अगले ही दिन मैं ने इत्सिंग को एक मैसेज भेजा जिस का मजमून कुछ इस प्रकार था, ‘‘इत्सिंग, क्यों न हम एक ऐसा प्यारा सा घर बनाएं जिस में खेलने वाले बच्चे थोड़े इंडियन हों तो थोड़े चाइनीज.’’
‘‘यह क्या कह रही हैं आप रिद्धिमा? यह घर कहां होगा इंडिया में या चाइना में?’’ इत्सिंग ने भोलेपन से पूछा तो मैं हंस पड़ी, ‘‘घर कहीं भी हो पर होगा हम दोनों का. बच्चे भी हम दोनों के ही होंगे. हम उन्हें दोनों कल्चर सिखाएंगे. कितना अच्छा लगेगा न इत्सिंग.’’
मेरी बात सुन कर वह अचकचा गया था. उसे बात सम?ा में आ गई थी, पर फिर भी क्लियर करना चाहता था.
‘‘मतलब क्या है तुम्हारा? आई मीन क्या सचमुच?’’
‘‘हां इत्सिंग, सचमुच मैं तुम से प्यार करने लगी हूं. आई लव यू.’’
‘‘पर यह कैसे हो सकता है?’’ उसे विश्वास नहीं हो रहा था.
‘‘क्यों नहीं हो सकता?’’
‘‘आई मीन मुझे बहुत से लोग पसंद करते हैं, कई दोस्त हैं मेरे. लड़कियां भी हैं जो मु?ा से बातें करती हैं. पर किसी ने आज तक मुझे आई लव यू तो नहीं कहा था. क्या तुम वाकई…? आर यू श्योर ?’’
‘‘यस इत्सिंग, आई लव यू.’’
‘‘ओके… थोड़ा समय दो मुझे रिद्धिमा.’’
‘‘ठीक है, कल तक का समय ले लो. अब हम परसों बात करेंगे,’’ कह कर मैं औफलाइन हो गई.
मुझे यह तो अंदाजा था कि वह मेरे प्रस्ताव पर सहज नहीं रह पाएगा. पर जिस तरह उस ने बात की थी कि उस की बहुत सी लड़कियों से भी दोस्ती है. स्वाभाविक था कि मैं भी थोड़ी घबरा रही थी. मुझे डर लग रहा था कि कहीं वह इस प्रस्ताव को अस्वीकार न कर दे. सारी रात मैं सो न सकी. अजीबअजीब से खयाल आ रहे थे. आंखें बंद करती तो इत्सिंग का चेहरा सामने आ जाता. किसी तरह रात गुजरी. अब पूरा दिन गुजारना था क्योंकि मैं ने इत्सिंग से कहा था कि मैं परसों बात करूंगी. इसलिए मैं जानबूझकर देर से जागी और नहाधो कर पढ़ने बैठी ही थी कि सुबहसुबह अपने व्हाट्सऐप पर इत्सिंग का मैसेज देख कर मैं चौंक गई.
धड़कते दिल के साथ मैं ने मैसेज पढ़ा. लिखा था, ‘‘डियर रिद्धिमा, कल पूरी रात मैं तुम्हारे बारे में ही सोचता रहा. तुम्हारा प्रस्ताव भी मेरे दिलोदिमाग में था. काफी सोचने के बाद मैं ने फैसला लिया है कि हम चीन में अपना घर बनाएंगे पर एक घर इंडिया में भी होगा. जहां गरमी की छुट्टियों में बच्चे नानानानी के साथ अपना वक्त बिताएंगे.’’
‘‘तो मिस्टर इन बातों का सीधासीधा मतलब भी बता दीजिए,’’ मैं ने शरारत से पूछा तो अगले ही पल इत्सिंग ने बोल्ड फौंट में ‘आई लव यू टू डियर’ लिख कर भेजा. साथ में एक बड़ा सा दिल भी. मैं खुशी से ?ाम उठी. वह मेरी जिंदगी का सब से खूबसूरत पल था. अब तो मेरी जिंदगी का गुलशन प्यार की खुशबू से महक उठा था. हम व्हाट्सऐप पर चैटिंग के साथ फोन पर भी बातें करने लगे थे.
कुछ महीनों बाद एक दिन मैं ने इत्सिंग से फिर से अपने दिल की बात की, ‘‘यार, जब हम प्यार करते ही हैं तो क्यों न शादी भी कर लें.’’
‘‘शादी?’’
‘‘हां शादी.’’
‘‘तुम्हें अजीब नहीं लग रहा?’’
‘‘पर क्यों? शादी करनी तो है ही न इत्सिंग या फिर तुम केवल टाइमपास कर रहे हो?’’ मैं ने उसे डराया था और वह सच में डर भी गया था.
वह हकलाता हुआ बोला, ‘‘ऐसा नहीं है रिद्धिमा. शादी तो करनी ही है पर क्या तुम्हें नहीं लगता कि यह फैसला बहुत जल्दी का हो जाएगा? कम से कम शादी से पहले एक बार हमें मिल तो लेना ही चाहिए,’‘ कह कर वह हंस पड़ा. इत्सिंग का जवाब सुन कर मैं भी अपनी हंसी रोक नहीं पाई.
अब हमें मिलने का दिन और जगह तय करना था. यह 2010 की बात थी. शंघाई वर्ल्ड ऐक्सपो होने वाला था. आयोजन से पहले दिल्ली यूनिवर्सिटी में इंडियन पैविलियन की तरफ से वौलंटियर्स के सलैक्शन के लिए इंटरव्यू लिए जा रहे थे.
मैं ने जरा सी भी देर नहीं की. इंटरव्यू दिया और सलैक्ट भी हो गई. इस तरह शंघाई के उस वर्ल्ड ऐक्सपो में हम पहली दफा एकदूसरे से मिले. वैसे तो हम ने एकदूसरे की कई तसवीरें देखी थीं पर आमनेसामने देखने की बात ही अलग होती है. एकदूसरे से मिलने के बाद हमारे दिल में जो एहसास उठे उसे बयां करना भी कठिन था. पर एक बात तो तय थी कि अब हम पहले से भी ज्यादा श्योर थे कि हमें शादी करनी ही है.
ऐक्सपो खत्म होने पर मैं ने इत्सिंग से कहा, ‘‘एक बार मेरे घर चलो. मेरे मांबाप से मिलो और उन्हें इस शादी के लिए तैयार करो. उन के आगे साबित करो कि तुम मेरे लिए परफैक्ट रहोगे.’’
इत्सिंग ने मेरे हाथों पर अपना हाथ रख दिया. हम एकदूसरे की आगोश में खो गए. 2 दिन बाद ही इत्सिंग मेरे साथ दिल्ली एयरपोर्ट पर था. मैं उसे रास्तेभर समझाती आई थी कि उसे क्या बोलना है और कैसे बोलना है, किस तरह मम्मीपापा को इंप्रैस करना है.
मैं ने उसे सम?ाया था, ‘‘हमारे यहां बड़ों को गले नहीं लगाते बल्कि आशीर्वाद लेते हैं, नमस्कार करते हैं.’’
मैं ने उसे सबकुछ कर के दिखाया था. मगर एयरपोर्ट पर मम्मीपापा को देखते ही इत्सिंग सब भूल गया और हंसते हुए उन के गले लग गया. मम्मीपापा ने भी उसे बेटे की तरह सीने से लगा लिया था. मेरी फैमिली ने इत्सिंग को अपनाने में देर नहीं लगाई थी, मगर उस के मम्मीपापा को जब यह बात पता चली और इत्सिंग ने मुझे उन से मिलवाया तो उन का रिऐक्शन बहुत अलग था.
उस के पापा ने नाराज होते हुए कहा था, ‘‘लड़की की भाषा, रहनसहन, खानपान, वेशभूषा सब बिलकुल अलग होंगे. कैसे निभाएगी वह हमारे घर में? रिश्तेदारों के आगे हमारी कितनी बदनामी होगी.’’
इत्सिंग ने उन्हें भरोसा दिलाते हुए कहा था, ‘‘डोंट वरी पापा, रिद्धिमा सबकुछ संभाल लेगी. रिद्धिमा खुद को बदलने के लिए तैयार है. वह चाइनीज कल्चर स्वीकार करेगी.’’
‘‘पर भाषा? वह इतनी जल्दी चाइनीज कैसे सीख लेगी?’’ पापा ने सवाल किया.
‘‘पापा वह चाइनीज जानती है. उस ने चाइनीज लैंग्वेज में ही ग्रेजुएशन किया है. वह बहुत अच्छी चाइनीज बोलती है,’’ इत्सिंग ने अपनी बात रखी.
यह जवाब सुन कर उस के पापा के चेहरे पर हलकी सी मुसकान आ गई. थोड़ी नानुकुर के बाद उस के मांबाप ने भी मुझे अपना लिया. उस के पिता हमारी शादी के लिए तैयार तो हो गए मगर उन्होंने हमारे सामने एक शर्त रखते हुए कहा, ‘‘मैं चाहता हूं कि तुम दोनों की शादी चीनी रीतिरिवाज के साथ हो. इस में मैं किसी की नहीं सुनूंगा.’’
‘‘जी पिताजी,’’ हम दोनों ने एकसाथ हामी भरी.
बाद में जब मैं ने अपने मातापिता को यह बात बताई तो वे अड़ गए. वे मुझे अपने घर से विदा करना चाहते थे और वह भी पूरी तरह भारतीय रीतिरिवाजों के साथ. मैं ने यह बात इत्सिंग को बताई तो वह भी सोच में डूब गया. हम किसी को भी नाराज नहीं कर सकते थे. पर एकसाथ दोनों की इच्छा पूरी कैसे करें, यह बात समझ नहीं आ रही थी.
तभी मेरे दिमाग में एक आइडिया आया, ‘‘सुनो इत्सिंग, क्यों न हम बीच का रास्ता निकालें.’’
‘‘मतलब?’’
‘‘मतलब, हम चाइनीज तरीके से भी शादी करें और इंडियन तरीके से भी.’’
‘‘ऐसा कैसे होगा रिद्धिमा?’’
‘‘आराम से हो जाएगा. देखो, हमारे यहां यह रिवाज है कि दूल्हा बरात ले कर दुलहन के घर आता है. सो तुम अपने खास रिश्तेदारों के साथ इंडिया आ जाना. इस के बाद हम पहले भारतीय रीतिरिवाजों को निभाते हुए शादी कर लेंगे, उस के बाद अगले दिन हम चाइनीज रिवाजों को निभाएंगे. तुम बताओ कि चाइनीज वैडिंग की खास रस्में क्या हैं जिन के बगैर शादी अधूरी रहती है?’’
‘‘सब से पहले तो बता दूं कि हमारे यहां एक सैरेमनी होती है जिस में कुछ खास लोगों की उपस्थिति में कोर्ट हाउस या गवर्नमैंट औफिस में लड़केलड़की को कानूनी तौर पर पतिपत्नी का दरजा मिलता है. कागजी कार्रवाई होती है.’’
‘‘ठीक है, यह सैरेमनी तो हम अभी निबटा लेंगे. इस के अलावा बताओ और क्या होता है?’’
‘‘इस के अलावा टी सैरेमनी चाइनीज वैडिंग का एक महत्त्वपूर्ण हिस्सा है. इसे चाइनीज में जिंग चा कहा जाता है जिस का अर्थ है आदर के साथ चाय औफर करना. इस के तहत दूल्हादुलहन एकदूसरे के परिवार के प्रति आदर प्रकट करते हुए पहले पेरैंट्स को, फिर ग्रैंड पेरैंट्स को और फिर दूसरे रिश्तेदारों को चाय सर्व करते हैं. बदले में रिश्तेदार उन्हें प्यार और तोहफे देते हैं.’’
‘‘वह तो ठीक है इत्सिंग, पर इस मौके पर चाय ही क्यों?’’
‘‘इस के पीछे भी एक लौजिक है.’’
‘‘अच्छा वह क्या?’’ मैं ने उत्सुकता के साथ पूछा.
‘‘देखो, यह तो तुम जानती ही होगी कि चाय के पेड़ को हम कहीं भी ट्रांसप्लांट नहीं कर सकते. चाय का पेड़ केवल बीजों के जरिए ही बढ़ता है. इसलिए इसे विश्वास,
प्यार और खुशहाल परिवार का प्रतीक माना जाता है.’’
‘‘गुड,’’ कह कर मैं मुसकरा उठी. मुझे इत्सिंग से चाइनीज वैडिंग की बातें सुनने में बहुत मजा आ रहा था.
मैं ने उस से फिर पूछा, ‘‘इसके अलावा और कोई रोचक रस्म?’’
‘‘हां, एक और रोचक रस्म है और वह है गेटक्रशिंग सैशन. इसे डोर गेम भी कह सकती हो. इस में दुलहन की सहेलियां तरहतरह के मनोरंजक खेलों द्वारा दूल्हे का टैस्ट लेती हैं और जब तक दूल्हा पास नहीं हो जाता वह दुलहन के करीब नहीं जा सकता.’’
इस रिवाज के बारे में सुन कर मुझे हंसी आ गई. मैं ने हंसते हुए कहा, ‘‘थोड़ीथोड़ी यह रस्म हमारे यहां की जूताछिपाई रस्म से मिलतीजुलती है.’’
‘‘अच्छा वही रस्म न जिस में दूल्हे का जूता छिपा दिया जाता है और फिर दुलहन की बहनों द्वारा रिश्वत मांगी जाती है?’’
मैं ने हंसते हुए जवाब दिया, ‘‘हां, यही समझा लो. वैसे लगता है तुम्हें भी हमारी रस्मों के बारे में थोड़ीबहुत जानकारी है.’’
‘‘बिलकुल मैडमजी, यह गुलाम अब आप का जो बनने वाला है.’’
उस की इस बात पर हम दोनों हंस पड़े.
‘‘तो चलो यह पक्का रहा कि हम न तुम्हारे पेरैंट्स को निराश करेंगे और न मेरे पेरैंट्स को,’’ मैं ने कहा.
‘‘बिलकुल.’’
और फिर वह दिन भी आ गया जब दिल्ली के करोलबाग स्थित मेरे घर में जोरशोर से शहनाइयां बज रही थीं. हम ने संक्षेप में मगर पूरे रस्मोरिवाज के साथ पहले इंडियन स्टाइल में शादी संपन्न की जिस में मैं ने मैरून कलर की खूबसूरत लहंगाचोली पहनी. इत्सिंग ने सुनहरे काम से सजी हलके नीले रंग की बनारसी शाही शेरवानी पहनी थी जिस में वह बहुत जंच रहा था. उस ने जिद कर के पगड़ी भी बांधी थी. उसे देख कर मेरी मां निहाल हो रही थीं.
अगले दिन हम ने चीनी तरीके से शादी की रस्में निभाईं. मैं ने चीनी दुलहन के अनुरूप खास लाल ड्रैस पहनी जिसे वहां किपाओ कहा जाता है. चेहरे पर लाल कपड़े का आवरण था. चीन में लाल रंग को खुशी, समृद्धि और बेहतर जीवन का प्रतीक माना जाता है. इसी वजह से दुलहन की ड्रैस का रंग लाल होता है.
सुबह गेटक्रैशिंग सैशन और टी सैरेमनी के बाद दोपहर में शानदार डिनर रिसैप्शन का आयोजन किया गया. दोनों परिवारों के लोग बहुत खुश थे. शादी को सफल बनाने में हमारे रिश्तेदारों ने महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई थी. दोनों ही तरफ के रिश्तेदारों को एकदूसरे की संस्कृति व रिवाजों के बारे में जानने का सुंदर अवसर मिला था.
इसी के साथ मैं ने और इत्सिंग ने नए जीवन की शुरुआत की. हमारे प्यारे से संसार में 2 फूल खिले. बेटा मा लोंग और बेटी रवीना. हम ने अपने बच्चों को इंडियन और चाइनीज दोनों ही कल्चर सिखाए थे.
आज दीवाली थी. हम बीजिंग में थे मगर इत्सिंग और मा लोंग ने कुरतापाजामा और रवीना ने लहंगाचोली पहनी हुई थी.
व्हाट्सऐप वीडियोकौल पर मेरे मम्मीपापा थे और बच्चों से बातें करते हुए बारबार उन की आंखें खुशी से भीग रही थीं.
सच तो यह है कि हमारा परिवार न तो चाइनीज है और न ही इंडियन. मेरे बच्चे एक तरफ पिंगपोंग खेलते हैं तो दूसरी तरफ क्रिकेट के भी दीवाने हैं. वे नूडल्स भी खाते हैं और आलू के परांठों के भी मजे लेते हैं. वे होलीदीवाली भी मनाते हैं और त्वान वू या मिड औटम फैस्टिवल का भी मजा लेते हैं. हर बंधन से परे यह तो, बस, एक खुशहाल परिवार है. यह एक जहान है प्यारभरा.
