अब से करीब 4 साल पहले बौलीवुड की एक फिल्म रिलीज हुई थी ‘स्पैशल 26’. नीरज पांडे द्वारा निर्देशित इस फिल्म की स्टोरी समाज में घट रही घटनाओं को छूती हुई थी. अभिनेता अक्षय कुमार (अजय सिंह), अनुपम खेर (पी.के. शर्मा), किशोर कदम (इकबाल), राजेश शर्मा (जोगिंदर) आदि का एक गैंग था. यह गैंग फरजी सीबीआई अधिकारी बन कर लोगों के यहां रेड डालता था और वहां से माल ले कर फुर्र हो जाता था. इस गैंग ने असली पुलिस की नींद हराम कर रखी थी.

स्पैशल 26 की तरह दिल्ली में भी नकली पुलिस वालों ने एक के बाद एक वारदातें कर के दिल्ली पुलिस की नाक में दम कर दिया था. दिल्ली में यह नकली पुलिस वाले कहीं रेड वगैरह तो नहीं डालते थे, पर सड़क चलते लोगों को ये इतनी आसानी से ठग लेते थे कि उन्हें ठगी का अहसास घर पहुंचने के बाद होता था. पिछले एक साल में फरजी पुलिस वालों का यह गैंग करीब 70-80 वारदातों को अंजाम दे चुका था. सभी वारदातों में ठगी का तरीका एक जैसा था.

5 मार्च, 2017 की बात है. शक्ति नागपाल विवेक विहार स्थित अपने घर से निकली और मेनरोड से रिक्शा पकड़ कर मैट्रो स्टेशन जा रही थी. वह अभी कुछ दूर ही गई थी कि उस के पास एक मोटरसाइकिल आ कर रुकी. उस पर 2 युवक सवार थे. उन की कदकाठी ठीकठाक थी. उन्होंने रिक्शा रुकवाते हुए शक्ति नागपाल से कहा, ‘‘हम दिल्ली पुलिस की क्राइम ब्रांच से हैं, आप को पता नहीं है कि कल यहां एक औरत की ज्वैलरी लूट ली गई थी. आप इस तरह ज्वैलरी पहन कर जाती हैं. और अगर आप के साथ कोई घटना हो जाती है तो परेशान पुलिस होगी.’’

यह सुन कर शक्ति नागपाल घबरा कर अंगुली में पहनी हीरे की अंगूठी और कलाई में पहनी सोने की चूडि़यों को देखने लगी. वह बोली, ‘‘मुझे तो बस यहीं कड़कड़डूमा मैट्रो स्टेशन तक जाना है.’’

‘‘देखिए मैडम, आप को जहां भी जाना है जाइए, लेकिन उस के पहले हिफाजत जरूरी है.’’ कह कर उस युवक ने सफेद रंग का एक कोरा कागज बैग से निकाल कर कहा, ‘‘आप अपनी सारी ज्वैलरी इस कागज पर रख दीजिए. इस में ज्वैलरी ले जाना आप के लिए सेफ रहेगा.’’

इस के बाद शक्ति नागपाल ने हाथों से सोने की चूडि़यां और हीरे की अंगूठी निकाल कर उस कागज पर रख दिया. वह व्यक्ति उस ज्वैलरी को कागज में लपेटते हुए उस से बात करने लगा. एकडेढ़ मिनट बाद उस ने कागज में लपेटी ज्वैलरी शक्ति नागपाल को देते हुए कहा, ‘‘मैडम, इस तरह से ज्वैलरी पहन कर मत निकला करो. आजकल जमाना बहुत खराब है. लो, अब इसे अपने पर्स में रख लो.’’

शक्ति नागपाल ने झट से कागज में लिपटी ज्वैलरी अपने पर्स में रखते हुए रिक्शे वाले से कहा, ‘‘चलो भैया, जल्दी चलो. देर हो रही है.’’

रिक्शा के आगे बढ़ते ही मोटरसाइकिल सवार युवक भी वहां से चले गए. शक्ति नागपाल उन पुलिस वालों का बारबार शुक्रिया अदा कर रही थी कि उन्होंने सही सलाह दी. साथ ही उस ने तय कर लिया कि अब वह हर समय आर्टिफिशियल ज्वैलरी ही पहना करेगी. असली ज्वैलरी का उपयोग किसी खास अवसर पर ही करेगी.

कड़कड़डूमा मैट्रो स्टेशन के पास पहुंच कर रिक्शे वाले को पैसे देने के बाद उस का मन अपनी ज्वैलरी देखने को हुआ. पर जैसे ही उस ने वह कागज खोला, उस के जैसे होश उड़ गए. उस कागज में उस की अपनी असली ज्वैलरी की जगह केवल आर्टिफिशियल चूडि़यां थीं.

शक्ति नागपाल को मैट्रो से जहां भी जाना था, वह वहां जाना भूल गई और तुरंत एक रिक्शा पकड़ कर उसी जगह पहुंच गई, जहां उसे पुलिस वाले मिले थे. लेकिन वे वहां नहीं मिले. शक्ति समझ गई कि उस के साथ ठगी की गई है. अब पुलिस में शिकायत करने के अलावा उस के पास कोई उपाय नहीं था.

इसी तरह 2 मार्च, 2017 को पूर्वोत्तर राज्य से एक दंपति करोलबाग आए. इसी तरह लुटेरों का भय दिखा कर मोटरसाइकिल सवार 2 युवकों ने खुद को दिल्ली पुलिस का बताया. उन्होंने विश्वास के लिए उस दंपति को पुलिस का आईडी कार्ड भी दिखाया. उन से भी उन्होंने एक सफेद कागज में हीरे की 2 अंगूठियां, सोने की 2 अंगूठियां, हीराजडि़त चूडि़यां, चेन रखवा लीं और हाथ की सफाई दिखाते हुए पलक झपकते ही दूसरे कागज में लिपटी आर्टिफिशियल ज्वैलरी पकड़ा कर उसे बैग में रखने को कहा.

इस के बाद वे वहां से चंपत हो गए. उस दंपति ने जब वह कागज खोल कर देखा तो उस में आर्टिफिशियल ज्वैलरी मिली. लाखों रुपए की ज्वैलरी ठगी जाने की उन्होंने भी थाने में रिपोर्ट दर्ज करा दी.

ओल्ड राजेंद्रनगर के रहने वाले 75 साल के मखीजा जी शाम के समय घर से बाहर घूमने के लिए निकले. वह भी उन फरजी पुलिस वालों की साजिश का शिकार हो गए. इसी तरीके से मोटरसाइकिल सवार 2 युवक उन की सोने की अंगूठी, कड़ा और सोने की चेन ले कर चंपत हो गए.

करोलबाग में तो कई वारदातों में ठगों ने 2 करोड़ रुपए से ज्यादा के गहनों की ठगी की थी. एक साल के अंदर दिल्ली में इसी तरह की ठगी की 78 वारदातें हो चुकी थीं. इन में से 38 वारदातें तो केवल पश्चिमी जिले में हुई थीं. सभी वारदातों में ठगों ने खुद को दिल्ली पुलिस का बताया था. वे नकली पुलिस वाले कभीकभी सफारी सूट में भी मिलते थे.

पुलिस के नाम पर हो रही इस तरह की ठगी की वारदातों से लोगों का दिल्ली पुलिस से विश्वास उठता जा रहा था. इस से पुलिस की छवि भी खराब हो रही थी. पुलिस आयुक्त ने इसे गंभीरता से लिया. उन्होंने क्राइम ब्रांच के सभी सैक्शनों, समस्त जिलों के स्पैशल स्टाफ, एटीएस और यहां तक कि स्पैशल सेल को भी उन फरजी ठगों का पता लगाने के आदेश दिए.

पश्चिमी जिले में सब से ज्यादा 38 वारदातें इस तरह की ठगी की हुई थीं, इसलिए डीसीपी विजय कुमार ने अपने जिले के स्पैशल स्टाफ को इस काम पर पहले से ही लगा रखा था. एसीपी औपरेशन जगजीत सांगवान के नेतृत्व में स्पैशल स्टाफ की जो टीम इस मामले पर काम कर रही थी, उस में इंसपेक्टर सुरेंद्र संधू, एसआई संदीप डबास, सुमेर सिंह, एएसआई दिलबाग सिंह, दीपेंद्र सिंह, हैडकांस्टेबल रूपेश कुमार, विकास कुमार, नवीन कुमार, कांस्टेबल सनी, योगेश, प्रदीप कुमार, अमित कुमार आदि शामिल थे.

टीम के पास उन ठगों में से किसी का न तो फोटोग्राफ था और न ही कोई फोन नंबर, जिस के सहारे उन तक पहुंचा जा सके. जिन लोगों के साथ ठगी की वारदातें हुई थीं, उन से उन का हुलिया जरूर पता लग गया था. ठगों ने पश्चिमी दिल्ली में ज्यादातर बुजुर्ग महिलाओं को ही अपना निशाना बनाया था.

इलाके में जिन जगहों पर वारदातें हुई थीं, वहां आसपास के सीसीटीवी कैमरों की फुटेज भी देखी, पर सफलता नहीं मिली. पुलिस टीम काम में जुटी थी, उसी दौरान इलाके में ठगी की एक और वारदात हो गई. 9 अप्रैल, 2017 को जे-5 ब्लौक राजौरी गार्डन की रहने वाली 74 वर्षीया रमेश कुमारी अपने पति सुभाषचंद्र शर्मा के साथ रिक्शे में बैठ कर राजौरी गार्डन के ही जे-3 ब्लौक जा रही थीं.

उन का रिक्शा मेनरोड पर कुछ दूर ही आगे बढ़ा था कि आगे खड़े 2 लड़कों ने उन का रिक्शा रुकवा लिया. उन में से एक ने अपना आईडी कार्ड दिखाते हुए खुद को दिल्ली पुलिस का कांस्टेबल बताया.

उस ने कहा, ‘‘माताजी, आप इस तरह सोने की चूडि़यां और अंगूठी पहन कर जा रही हैं, आप को नहीं पता कि कल यहां पर एक बड़ी वारदात हो गई है. बदमाशों ने एक महिला की चूडि़यां व अन्य ज्वैलरी लूट ली थी. सामने हमारे एसएचओ साहब खडे़ हैं. अपनी सुरक्षा के लिए आप को क्या करना है, वह खुद बता देंगे.’’ कह कर वह उस बुजुर्ग महिला और उस के पति को 20-25 कदम दूर खड़े 2 व्यक्तियों के पास ले गए. वे दोनों सफारी सूट पहने थे.

रमेश कुमारी को देखते ही सफारी सूट पहने व्यक्ति ने कहा, ‘‘माताजी, आजकल जमाना इतना खराब चल रहा है और आप ये ज्वैलरी पहन कर जा रही हैं. अब रास्ते में आप के साथ कोई वारदात हो जाएगी तो लोग तो यही कहेंगे कि पुलिस सीनियर सिटिजंस का खयाल नहीं रख रही. वारदात को बढ़ावा तो आप लोग देते हैं.’’

वह व्यक्ति एक पुलिस अधिकारी की तरह ही बुजुर्ग रमेश कुमारी से बात कर रहा था. उसी दौरान सामने से एक और राहगीर आता दिखा. उस के दाहिने हाथ में काले रंग का एक बैग था और वह गले में सोने की मोटी चेन पहने था. सफारी सूट पहनने वाले उसी व्यक्ति ने उस राहगीर को पुलिसिया अंदाज में रोक कर उस से पूछा कि वह कहां से आ रहा है और कहां जा रहा है?

वह राहगीर समझ गया कि ये पुलिस वाले हैं, इसलिए उस ने अपने बारे में बता दिया तो उस सफारी सूट वाले ने कहा, ‘‘तुम्हें पता नहीं कि इधर का माहौल काफी खराब चल रहा है और तुम गले में ये मोटी चेन पहन कर जा रहे हो. यहां स्नैचिंग की कई वारदातें हो चुकी हैं, इसलिए बेहतर यही होगा कि इसे उतार कर रख लो.’’

इतना कह कर उस आदमी ने अपनी डायरी में रखा सफेद कागज निकाल कर कहा, ‘‘चेन इस में रख कर इसे बैग में रख लेना.’’

वह राहगीर डर गया, उस ने गले से सोने की चेन उतार कर उस सफारी सूट वाले को दे दी, जो खुद को दिल्ली पुलिस  का एसएचओ बता रहा था. कागज में चेन लपेट कर उस ने उस राहगीर को दे दी. राहगीर ने उसे अपने बैग में रख लिया और वहां से चला गया. उस समय बुजुर्ग महिला रमेश कुमारी वहीं खड़ी थीं.

एसएचओ ने उन से भी कहा, ‘‘माताजी, आप भी अपनी ज्वैलरी इस कागज पर रख दो, सेफ रहेगी.’’

उस के कहने पर रमेश कुमारी ने अपने हाथों में पहनी सोने की चूडि़यां और अंगुली से सोने की अंगूठी निकाल कर उस सफेद कागज पर रख दी. उस के बाद उस पुलिस वाले ने वह ज्वैलरी लपेट कर सुरक्षित रहने के बारे में बताया और कागज में लपेटी ज्वैलरी थैले में रखने को कहा.

थैले में ज्वैलरी रखने के बाद रमेश कुमारी पति के साथ चली गईं. रास्ते भर वह उस पुलिस वाले की तारीफ पति से करती रहीं, जिस ने उन की सुरक्षा का इतना खयाल रखा था.

घर पहुंचने के बाद रमेश कुमारी ने थैले से कागज में लपेटी ज्वैलरी निकाल कर देखी तो होश उड़ गए. क्योंकि उस कागज में उन की ज्वैलरी की जगह आर्टिफिशियल चूडि़यां रखी थीं. वह फटाफाट घर से निकलीं और पति के साथ रिक्शे में बैठ कर उसी जगह पहुंची, जहां उन्हें पुलिस वाले मिले थे. पर उस समय वहां कोई नहीं मिला.

अब वह समझ गईं कि उन के साथ धोखा हुआ है, वे लोग कोई पुलिस वाले नहीं, बल्कि ठग थे. वह सीधे थाना राजौरी गार्डन पहुंची और थानाप्रभारी को अपने साथ घटी घटना से अवगत करा दिया.

थानाप्रभारी समझ गए कि उन शातिर ठगों ने इस बुजुर्ग महिला को भी अपना निशाना बनाया है. बहरहाल, उन्होंने रमेश कुमारी की तहरीर पर अज्ञात ठगों के खिलाफ भादंवि की धारा 420 के तहत मामला दर्ज कर जांच एसआई विक्रम सिंह के हवाले कर दी. यह घटना पश्चिमी जिले में ही घटित हुई थी, इसलिए इस की जानकारी जब स्पैशल स्टाफ टीम को हुई तो टीम और ज्यादा अलर्ट हो गई.

टीम ने रमेश कुमारी से उन ठगों के हुलिया आदि के बारे में पूछताछ की. उन का हुलिया और काम करने का तरीका पहले घटित हो चुकी घटनाओं से मेल खा रहा था. लेकिन दिल्ली में अलगअलग जगहों पर लगातार वारदातें करने वाले ये लोग हैं कौन, इस बात का पता नहीं लग रहा था. कहीं यह मेवाती गैंग का काम तो नहीं है.

वैसे मेवाती गैंग इस तरह की वारदातें करता नहीं था, फिर भी पुलिस टीम ने मेवाती गैंग के कुछ लोगों को भी पूछताछ के लिए उठाया. काफी पूछताछ के बाद जब लगा कि वे निर्दोष हैं तो उन्हें छोड़ दिया गया.

इंसपेक्टर सुरेंद्र संधू के लिए यह मामला किसी चुनौती से कम नहीं था. उन की टीम में एसआई संदीप डबास, सुमेर सिंह, एएसआई दिलबाग सिंह, दीपेंद्र सिंह जैसे तेजतर्रार पुलिस अधिकारी थे. ये सभी अपनेअपने स्तर से उन ठगों का पता लगाने में जुटे थे. इंसपेक्टर सुरेंद्र संधू ने टीम के सभी सदस्यों के साथ एक मीटिंग की. करीब 2 घंटे तक चली इस मीटिंग में विस्तार से विचारविमर्श किया गया.

मीटिंग के बाद पुलिस एक बार फिर से इसी केस में जुट गई. सभी ने अपनेअपने मुखबिरों को भी अलर्ट कर दिया. एक मुखबिर से एसआई संदीप डबास को सूचना मिली कि ईरानी गैंग इस तरह की वारदातें करता है. उन्होंने इस लीड के बारे में इंसपेक्टर सुरेंद्र संधू को बताया. इंसपेक्टर संधू इसी लीड पर काम करने को हरी झंडी दे दी. एसआई संदीप डबास और सुमेर सिंह ईरानी गिरोह के बारे में जानकारी जुटाने लगे.

जांच में पता चला कि इस गिरोह का ताल्लुक मुंबई के ठाणे जिले से है. इस बारे में मुंबई पुलिस से संपर्क किया गया तो जानकारी मिली कि ईरानी गैंग ने मुंबई पुलिस की नाक में दम कर रखा था. अंबीवली थाने में इस गैंग के खिलाफ अनेक मामले दर्ज हैं. मुंबई क्राइम ब्रांच ने इस गैंग के 9 लोगों को सन 2015 में गिरफ्तार कर मकोका लगा कर जेल भेजा था. लेकिन गिरोह के सदस्य नासिर व जफर अब्बास अभी भी फरार हैं. मुंबई क्राइम ब्रांच ने यह भी बताया कि गैंग के फरार सदस्य दूसरे किसी शहर में हो सकते हैं. क्राइम ब्रांच दिल्ली पुलिस को ईरानी गैंग के बारे में जानकारी तो मिल गई, लेकिन फरार आरोपियों के कोई फोटोग्राफ वगैरह नहीं मिले.

दिल्ली में जिस तरीके से ठगी की वारदातें हो रही थीं, ठीक उसी तरह से ईरानी गैंग मुंबई में भी वारदातें करता था. मुंबई क्राइम ब्रांच पुलिस से मिली जानकारी के बाद इस बात की संभावना लगने लगी कि इन वारदातों में भी ईरानी गैंग का ही हाथ हो सकता है. पर यह पता नहीं लग पा रहा था कि यह सदस्य वारदात करने के बाद कहां चले जाते हैं. यानी वह दिल्ली में रह रहे हैं या एनसीआर में.

कभीकभी कुछ मामले पुलिस को उलझा देते हैं. इस मामले में पुलिस ने जो जांच की थी, उस से कुछ उम्मीद की किरण दिखाई तो दे रही थी, लेकिन अब समस्या यह हो गई थी कि जांच ऐसी जगह आ कर रुक गई थी, जहां से आगे बढ़ने का कोई रास्ता नजर नहीं आ रहा था. यदि ईरानी गैंग के नासिर या उस के साथी का कहीं से फोटो मिल जाता तो जांच आगे बढ़ने में मदद मिल सकती थी. पर स्पैशल स्टाफ टीम ने हिम्मत नहीं हारी. टीम अपने स्रोतों से मिल रही सूचनाओं पर काम करती रही.

उसी दौरान एक मुखबिर ने एसआई संदीप डबास को ऐसी सूचना दी कि टीम में शामिल सभी सदस्यों के चेहरे पर मुसकान तैर गई. उस ने बताया कि ईरानी गैंग के कुछ लोग दक्षिणपूर्वी दिल्ली के हजरत निजामुद्दीन के भोगल इलाके में रहते हैं. यह जानकारी बहुत महत्त्वपूर्ण थी. मुखबिर की सूचना के बाद पुलिस टीम ने जांच की तो पता चला कि मुंबई से भागा हुआ ईरानी गैंग का मुखिया नासिर उर्फ समीर अली भोगल इलाके में रहता है. यहां भी उस ने अपना एक गैंग बना रखा है. ये लोग मोटरसाइकिल और स्कूटी से वारदात के लिए निकलते हैं.

पुख्ता जानकारी मिलने के बाद स्पैशल स्टाफ टीम 14 अप्रैल, 2017 को भोगल में मसजिद लेन के पास मुस्तैद हो गई. दोपहर करीब 1 बजे मसजिद लेन पर 4 लोग आए. उन में से 2 मोटरसाइकिल पर और 2 स्कूटी पर थे. मुखबिर के इशारे पर पुलिस ने उन्हें घेर लिया. उन में से एक के पास एक बैग था. बैग की तलाशी ली गई तो उस में एक आधार कार्ड, एक पैन कार्ड, कुछ आर्टिफिशियल ज्वैलरी और सफेद कागज मिले.

उन के पास जो टीवीएस कंपनी की जुपिटर स्कूटी और यामाहा मोटरसाइकिल थी, पुलिस ने उन के कागज दिखाने को कहा तो वे केवल मोटरसाइकिल के ही कागज दिखा पाए. पता चला कि वह स्कूटी चुराई हुई है.

पूछताछ में उन्होंने अपने नाम नासिर हफीज खान उर्फ समीर अली, शाह जमन सैय्यद उर्फ आशु, बरकत अली और जफर अब्बास अमजद शेख बताए. ये सभी मूलरूप से महाराष्ट्र के कल्याण इलाके की ईरानी बस्ती के रहने वाले थे और भोगल में मसजिद लेन पर स्थित एक मकान में किराए पर रहते थे. पुलिस ने उन से लूट की वारदातों के बारे में सख्ती से पूछताछ की तो उन्होंने अपना जुर्म स्वीकार कर लिया.

इस के बाद पुलिस उन सभी को स्पैशल स्टाफ औफिस ले गई. उन चारों ने स्वीकार किया कि उन्होंने दिल्ली के पश्चिमी जिले में ही नहीं, बल्कि और भी इलाकों में ठगी की वारदातों को अंजाम दिया था. ईरानी गैंग कौन है और ये लोग ठग कैसे बने, इस की एक अलग ही कहानी है.

बताया जाता है कि इन आरोपियों के पुरखे ईरान से ताल्लुक रखते थे. 15वीं और 16वीं सदी में गोलकुंडा के राजा ईरान के कुछ लोगों को बौडीगार्ड के तौर पर लाए थे. कदकाठी में लंबेतगड़े होने की वजह से ये राजा के बौडीगार्ड के रूप में तैनात रहते थे. रजवाड़े के बाद इन्होंने अपना ठिकाना मुंबई के ठाणे जिले में स्थित कल्याण क्षेत्र में बना लिया.

इन में से अनेक लोगों ने जरायम को अपना पेशा चुना. गैंग बना कर ये अपराध करने लगे. जिस से वहां पर ईरानी गैंग मशहूर हो गया. पिछले कुछ दिनों से इस गैंग ने फरजी पुलिसकर्मी बन कर राह चलते लोगों से ज्वैलरी ठगनी शुरू कर दी.

वहां जब ज्वैलरी ठगी की वारदातें बढ़ने लगीं तो पुलिस हरकत में आई. मुंबई क्राइम ब्रांच भी मामले की जांच करने लगी. सन 2015 में आखिर क्राइम ब्रांच ने ईरानी गैंग के 9 सदस्यों को गिरफ्तार करने में कामयाबी पाई. गैंग के 2 सदस्य नासिर और जफर अब्बास वहां से फरार हो गए.

ईरानी गैंग के जो 9 सदस्य क्राइम ब्रांच ने गिरफ्तार किए थे, पुलिस ने उन्हें मकोका के तहत निरुद्ध कर न्यायालय में पेश कर जेल भेज दिया. फरार नासिर और जफर अब्बास को अनेक संभावित जगहों पर तलाशा गया, पर उन का पता नहीं चल सका.

मुंबई से फरार होने के बाद नासिर और जफर अब्बास कुछ दिन तो इधरउधर घूमते रहे. उस के बाद वे दिल्ली चले आए. दिल्ली के भोगल इलाके में उन के कुछ जानकार रहते थे. वे भी उन के साथ रहने लगे. कहते हैं कि चोर चोरी भले ही छोड़ दे, पर हेराफेरी नहीं छोड़ता. यही हाल नासिर और जफर अब्बास का था. नासिर और जफर ने अपने साथियों शाहजमन उर्फ आशु और बरकत अली से बात की. ये दोनों भी मुंबई के कल्याण इलाके के अंबीवलि के रहने वाले थे.

फरजी पुलिस वाले बन कर राह चलते लोगों को इन्होंने ठगने की योजना बनाई. नासिर ने पुलिस का फरजी आईडी कार्ड बनवा रखा था. इस के अलावा उस ने एक प्रैस रिपोर्टर की भी फरजी आईडी बनवा रखी थी. ये चारों ऐसी सड़क पर खड़े हो जाते थे, जहां से पैदल और रिक्शे वाले गुजरते हों. इन में से 2 सफारी सूट पहने होते थे, जो खुद को पुलिस इंसपेक्टर बताते थे, जबकि 2 उन से कुछ दूर शिकार की तलाश में खड़े हो जाते थे.

ये अधिकतर ऐसी उम्रदराज महिलाओं को अपना शिकार बनाते थे, जो हाथों में या गले में सोने या हीरे की कोई ज्वैलरी पहने होती थीं. दोनों युवक खुद को पुलिस वाला बता कर शिकार के मन में डर पैदा करने के लिए कहते थे कि इस इलाके में ज्वैलरी लूट की घटना हुई है.

इस के बाद वे शिकार को अपने 2 अन्य साथियों के पास ले जाते थे. उन्हें वह अपना अधिकारी बताते थे. खुद को पुलिस अधिकारी बताने वाले गिरोह के ये सदस्य शिकार की ज्वैलरी उतरवा कर एक सफेद पेपर में रखने को कहते थे. उसी दौरान वे असली ज्वैलरी की जगह उसे नकली ज्वैलरी थमा देते थे. शिकार के वहां से जाते ही चारों फरार हो जाते थे. उस महिला को ठगी का तब पता चलता था, जब वह घर पहुंच कर अपने आभूषण देखती थी.

शिकार पर विश्वास जमाने के लिए कभीकभी गिरोह का एक सदस्य गले में सोने की चेन पहन कर उस समय सफारी सूट पहने हुए उधर से गुजरता था, जब वे किसी शिकार से बात कर रहे होते थे. फरजी एसएचओ बना उस का साथी उस सदस्य पर ऐसे रौब दिखाता था, जैसे वह असली एसएचओ हो. वह उस की चेन उतरवा कर कागज में रख कर दे देता था. इस से शिकार भी विश्वास में आ कर अपनी ज्वैलरी उतार देता था.

इस तरह इन लोगों ने दिल्ली के अलगअलग इलाकों में ठगी की वारदातों को अंजाम देना शुरू कर दिया. नासिर शादीशुदा था, फिर भी उस ने भोगल इलाके की पिंकी नाम की एक लड़की से शादी कर ली थी. चुराई गई ज्वैलरी को बेचने की जिम्मेदारी पिंकी की थी. पूछताछ में इन्होंने बताया कि वे दिल्ली और एनसीआर में कितनी वारदातें कर चुके हैं, इस का उन्हें भी पता नहीं है.

पुलिस ने 15 अप्रैल, 2017 को चारों अभियुक्तों को तीसहजारी कोर्ट में महानगर दंडाधिकारी अजय कुमार मलिक की कोर्ट में पेश कर नासिर और आशु का 3 दिनों का पुलिस रिमांड मांगा. कोर्ट ने नासिर और आशु को 3 दिनों के पुलिस रिमांड पर दे दिया तथा बरकत अली और जफर अब्बास को न्यायिक हिरासत में भेज दिया.

पुलिस ने नासिर की निशानदेही पर भोगल रोड, जंगपुरा के ज्वैलर राहुल वर्मा को गिरफ्तार कर लिया. उस का सोनी ज्वैलर्स के नाम से ज्वैलरी शोरूम था. वह इन ठगों से ज्वैलरी खरीदता था. ज्वैलर राहुल से पुलिस ने सोने की एक अंगूठी बरामद की थी. वह अंगूठी वृद्ध महिला रमेश कुमारी से ठगी गई थी. राहुल वर्मा को भी पुलिस ने कोर्ट में पेश कर जेल भेज दिया.

शातिर ठगों को गिरफ्तार करने की  सूचना दिल्ली पुलिस ने ठाणे जिले के कल्याण थाना पुलिस को दे दी थी. चूंकि कल्याण पुलिस को भी मकोका में वांछित नासिर और जफर अब्बास की तलाश थी, इसलिए खबर मिलते ही कल्याण थाने के एपीआई श्रीशैल शेट्टी और हैडकांस्टेबल सुनील जाधव दिल्ली पुलिस के स्पैशल स्टाफ औफिस पहुंच गए. लेकिन तब तक अभियुक्तों को जेल भेजा जा चुका था.

वे उन्हें ट्रांजिट रिमांड पर ले जाना चाहते थे. पर दिल्ली के केसों की टीआईपी से पहले उन्हें उन का ट्रांजिट रिमांड नहीं मिला, लिहाजा कल्याण पुलिस को बैरंग लौटना पड़ा.

इन शातिर ठगों को गिरफ्तार करने वाली पुलिस टीम की डीसीपी विजय कुमार ने काफी सराहना की. मामले की तफ्तीश एसआई सुमेर सिंह कर रहे हैं.?

– कथा पुलिस सूत्रों और जनचर्चा पर आधारित

पठानकोट एयरबेस पर जनवरी, 2016 में हुए आतंकी हमले को लोग अभी भूले नहीं होंगे. अगर आप को याद हो तो इस हमले के समय पंजाब के पुलिस अधीक्षक सलविंदर सिंह का नाम आया था. उन दिनों वह गुरदासपुर के एसपी (हैड क्वार्टर) थे. उन का तबादला हालांकि दूसरी जगह कर दिया गया था, लेकिन उन्होंने जौइन नहीं किया था.

संदर्भवश बता दें कि दिल्ली पुलिस की क्राइम ब्रांच ने बठिंडा से एक ऐसे युवक को गिरफ्तार किया था, जिस पर पाकिस्तान की कुख्यात खुफिया एजेंसी आईएसआई को भारतीय वायुसेना के गोपनीय दस्तावेज उपलब्ध करवाने का आरोप था. इस युवक का नाम था रंजीत.

पुलिस द्वारा की गई पूछताछ से ये तथ्य सामने आए थे कि रंजीत एयरफोर्स का बरखास्त नौन कमीशंड औफिसर था. उस की उम्र 24 वर्ष थी. वह केरल के मलप्पुरम जिले के एक गांव का रहने वाला था.

एक दिन रंजीत को अपने फेसबुक अकाउंट पर दामिनी मैकनेट के नाम से एक महिला की फ्रैंडशिप रिक्वेस्ट मिली थी, जिसे उस ने स्वीकार कर लिया था. दामिनी द्वारा अपने प्रोफाइल में बताए अनुसार वह देशदुनिया की खबरों पर आधारित यूके की एक पत्रिका में फीचर राइटर थी.

सिलसिला आगे बढ़ा तो रंजीत के मैसेज बौक्स में उस ने अपना मोबाइल नंबर छोड़ कर उस से बात करने की गुजारिश की थी.

रंजीत ने इस नंबर पर बात की तो दोनों की अच्छीभली दोस्ती हो गई. कुछ दिन प्यारभरी मीठीमीठी बातें करते रहने के बाद एक दिन उस ने रंजीत से यह कहते हुए भारतीय वायुसेना से संबंधित कुछ जानकारियां मांगीं कि वह इस विषय पर अपनी पत्रिका के लिए एक फीचर तैयार करना चाहती है. रंजीत पहले ही उस के हनीट्रैप में फंस चुका था, उस ने जो भी जानकारी चाही, रंजीत ने बेझिझक दे दी. बाद में उस ने रंजीत से पठानकोट एयरबेस के बारे में काफी जानकारियां हासिल की थीं.

दिल्ली पुलिस द्वारा रंजीत से पूछताछ का सिलसिला जारी था कि 1 जनवरी, 2016 की भोर में गुरदासपुर जिले की सबडिवीजन पठानकोट के थाना नरोड जैमल सिंह के अधीन पड़ने वाली रावी नदी पर बनी कंबलौर पुलिया के पास एक लावारिस लाश पड़ी मिली. इस से थोड़े ही फासले पर एक गाड़ी खड़ी थी. अनुमान लगाया गया कि मरने वाला उसी गाड़ी का ड्राइवर रहा होगा.

पुलिस गिरफ्त में रंजीत

अभी यह गुत्थी सुलझ भी नहीं पाई थी कि एक अन्य सनसनीखेज समाचार चर्चा का विषय बन गया.

पता चला कि बीती रात गुरदासपुर के एसपी (हैडक्वार्टर) सलविंदर सिंह को उन के साथियों समेत अपहृत कर के उन के साथ बुरी तरह मारपीट की गई. यह काम पाक आतंकियों का था जो उन्हें एक सुनसान जगह पर छोड़ कर उन की नीली बत्ती लगी कार अपने साथ ले गए थे.

जिस ड्राइवर की लाश बरामद की गई थी, छानबीन में पुलिस को उस के बारे में पता चला कि वह थाना नरोट जैमल सिंह के अंतर्गत पड़ने वाले गांव भगवाल का निवासी 35 वर्षीय इकागर सिंह था, जो अपनी इनोवा कार को टैक्सी के रूप में चलाया करता था. पिछली रात करीब 9 बजे किसी ने फोन कर के उस की कार किराए पर लेने के लिए किसी अज्ञात जगह पर बुलाया था. तभी से वह गाड़ी समेत गायब था.

1 जनवरी, 2016 को जब लाश के अलावा उस की गाड़ी बरामद की गई तो गाड़ी के चारों पहियों की हवा निकली हुई थी. गाड़ी को और भी काफी नुकसान पहुंचाने की कोशिश की गई थी. यह सीधेसीधे कत्ल के लिए हमला करने का मामला था.

पहली जनवरी की भोर में ही एक अनजान नंबर से गुरदासपुर के पुलिस मुख्यालय में एसपी सलविंदर सिंह की काल आई, जिस पर उन्होंने औपरेटर को बताया, ‘‘मैं इस वक्त गांव गुलपुर सिंबली में घायल पड़ा हूं. यहीं के किसी व्यक्ति से फोन ले कर बात कर रहा हूं. मेरी सारी बात नोट कर के मामला फ्लैश करवा दो.’’

सलविंदर सिंह ने फोन पर बताया कि पिछले रोज वह अपने एक रसोइए व करीबी दोस्त राजेश वर्मा के साथ इलाके के एक धार्मिक स्थल पर मत्था टेकने गए थे. रात के वक्त जब वे लोग अपनी महिंद्रा एक्सयूवी गाड़ी नंबर पीबी02ए बी0313 से वापस लौट रहे थे तो रास्ते में फौजी वरदी पहने 2 व्यक्तियों ने सड़क पर गाड़ी के सामने आ कर उन्हें रुकने का इशारा किया.

सलविंदर सिंह ने औपरेटर को बताया, ‘‘गाड़ी रुकने पर 3 अन्य व्यक्ति भी वहां आ गए. इस के बाद उन लोगों ने खतरनाक हथियारों के बल पर हमारा अपहरण कर लिया. रास्ते में मेरे साथसाथ मेरे रसोइए की पिटाई करने के बाद हमें गुलपुर सिंबली गांव के पास गाड़ी से उतार दिया गया. राजेश वर्मा को वे लोग अपने साथ ले गए. हमारे सैलफोन उन्होंने पहले ही हथिया लिए थे.’’

निस्संदेह यह गंभीर मामला था. जानकारी मिलते ही पुलिस अधिकारियों ने पठानकोट व आसपास के इलाकों में रेड अलर्ट जारी कर के उस इलाके की सख्त नाकाबंदी करवा दी.

उसी रोज राजेश वर्मा भी पुलिस से संपर्क साधने में कामयाब हो गया था. बुरी तरह पिटाई करने के अलावा उस की गरदन काटने का भी प्रयास किया गया था. उस की गरदन पर तेज धार हथियार का गहरा घाव था, जिस पर उस ने अपनी कमीज बांध रखी थी, जो खून से पूरी तरह लाल हो गई थी. राजेश को सिविल अस्पताल में दाखिल करवा दिया गया था.

चैकिंग के दौरान पुलिस को पठानकोट के गांव अकालगढ़ के नजदीक एक वीरान जगह से एसपी सलविंदर सिंह की गाड़ी खड़ी मिल गई थी. इनोवा चालक इकागर सिंह के कत्ल व एसपी और उन के साथियों के अपहरण के संबंध में अलगअलग प्रकरण दर्ज कर के पुलिस ने काररवाई शुरू कर दी.

इस जांच में एसपी सलविंदर सिंह ही संदेह के दायरे में आते दिख रहे थे. वैसे भी इस एसपी का पिछला आचरण सही नहीं माना जा रहा था. उस के खिलाफ एक साथ 5 महिला सिपाहियों ने गलत आचरण की शिकायत की थी, जिस के आधार पर गुरदासपुर से उस का ट्रांसफर कर दिया गया था. लेकिन रिलीव हो कर नई जगह जौइन करने के बजाय वह गुरदासपुर में ही जमा हुआ था.

बाद में एक महिला ने एसपी सलविंदर पर उस से नाजायज शादी करने का आरोप भी लगाया. मगर इन मामलों में उस के खिलाफ कहीं कोई काररवाई नहीं हुई थी.

पुलिस गिरफ्त में सलविंदर सिंह

एनआईए (नैशनल इनवैस्टिगेशन एजेंसी) ने पूर्व में इस आरोप के आधार पर सलविंदर व उस के साथियों से पूछताछ की कि उस का संबंध पाक आतंकियों से था या नहीं. लेकिन इस पूछताछ में आतंकियों से संबंध वाला आरोप साबित नहीं हो सका, अलबत्ता यह आरोप जरूर प्रमाणित हो गया था कि सलविंदर के संबंध ड्रग माफिया से थे, जिन की खेप सीमा पार करवाने के एवज में वह उन से हीरे लिया करता था. यह भी पता चला कि एसपी का ज्वैलर दोस्त राजेश वर्मा इन हीरों की जांच किया करता था.

उस रात भी एसपी सलविंदर निकला तो इसी काम से था, मगर सामना हो गया था आतंकियों से. छानबीन से यह बात पूरी तरह साफ हो गई थी कि ड्राइवर इकागर सिंह के कत्ल व एसपी सलविंदर के साथियों समेत किए गए अपहरण में उन आतंकियों का ही हाथ था, जिन्होंने बाद में अपने अन्य साथियों से मिल कर पठानकोट एयरबेस पर हमला किया था. संदेह था कि एयरबेस संबंधी जानकारियां रंजीत के माध्यम से जुटाई गई थीं.

खैर, पूछताछ के बाद एनआईए ने एसपी सलविंदर व उस के साथियों को अपने यहां से रिहा कर के पंजाब पुलिस के हवाले कर दिया था, जहां इन के खिलाफ कोई खास काररवाई नहीं हुई.

इसी बीच एक और मामला भी उछला. दरअसल, गुरदासपुर का एक व्यक्ति रेप के आरोप में गिरफ्तार हुआ था. उस की पत्नी ने केस को झूठा बताते हुए एसपी सलविंदर सिंह से उस के पति को बचा लेने की गुहार लगाई. एसपी ने इस काम के लिए न केवल उस से 50 हजार रुपयों की रिश्वत वसूली, बल्कि उस की अस्मत भी लूट ली.

जमानत हासिल कर के घर लौटने पर पति को इस बात की जानकारी मिली तो उस ने एसपी के खिलाफ वांछित काररवाई करने के लिए पुलिस के उच्चाधिकारियों से विनती की. लेकिन किसी ने भी उस की शिकायत पर तवज्जो नहीं दी. एक दिन वह व्यक्ति पत्नी को साथ ले कर पंजाब के तत्कालीन मुख्यमंत्री प्रकाश सिंह बादल के संगतदर्शन कार्यक्रम में पेश हुआ और मुख्यमंत्री को सारी बात बता कर न्याय की गुहार लगाई.

मुख्यमंत्री के आदेश पर पुलिस के एक वरिष्ठ अधिकारी ने इस मामले की व्यापक जांच कर के एसपी सलविंदर सिंह के खिलाफ आपराधिक मामला दर्ज करने की अनुशंसा कर दी. इस तरह 3 अगस्त, 2016 को सलविंदर के खिलाफ आईपीसी की धारा 376 और प्रिवेंशन औफ करप्शन एक्ट की धारा 13 (2) के तहत गुरदासपुर के सिटी थाने में प्राथमिकी दर्ज हो गई.

गिरफ्तारी से बचने के लिए सलविंदर ने अदालत से अग्रिम जमानत हासिल करने का प्रयास किया. आखिरकार उसे पंजाब-हरियाणा हाईकोर्ट से जमानत मिल तो गई, लेकिन जल्दी ही यह जमानत आदेश रद्द हो गया. इस के बाद सलविंदर लापता हो गया तो कोर्ट ने उसे भगोड़ा घोषित कर दिया गया.

रेप पीडि़ता को न्याय दिलवाने के लिए मीडिया ने भी सलविंदर के खिलाफ मोर्चा खोल दिया था.

आखिर सलविंदर कब तक भागता और कहांकहां छिपता. करीब 8 महीनों की लुकाछिपी के बाद इसी 20 अप्रैल, 2017 को दोपहर में उस ने गुरदासपुर के मुख्य न्यायिक दंडाधिकारी मोहित बंसल की अदालत में आत्मसमर्पण कर दिया, जिन्होंने उसे 5 मई तक न्यायिक हिरासत में गुरदासपुर के केंद्रीय जेल भिजवाने के आदेश जारी कर दिए. जल्दी ही यहां के अधिकारियों ने इसी जिले में एसपी रहे सलविंदर सिंह को सैंट्रल जेल, अमृतसर ट्रांसफर कर दिया.

कथा तैयार करने तक एसपी सलविंदर की जमानत नहीं हुई थी और गुरदासपुर पुलिस उस के खिलाफ आरोपपत्र तैयार करने में जुटी थी.

4 मार्च, 2017 की सुबह काम पर जाने के लिए जैसे ही मक्खन सिंह घर से निकला, सामने से जंगा आता दिखाई दिया. वह उसी की ओर चला आ रहा था, इस का मतलब था कि वह उसी से मिलने आ रहा था. उस ने जंगा से हाथ मिलाते हुए पूछा, ‘‘सुबहसुबह ही इधर, कोई खास काम…?’’

‘‘मैं तुम्हारे पास इसलिए आया था कि तुम्हें काले के बारे में कुछ पता है?’’

‘‘नहीं, उस के बारे में तो कुछ पता नहीं है. उस से तो मुझे जरूरी काम था, पर वह मिल ही नहीं रहा है.’’ मक्खन सिंह ने पछतावा सा करते हुए कहा.

‘‘मैं ने तो उसे कई बार फोन भी किया, पर बात ही नहीं हो सकी.’’

‘‘मैं तो उसे लगातार 3 दिनों से फोन कर रहा हूं. हर बार एक ही जवाब मिल रहा है कि उस का फोन बंद है. यार एक बहुत बड़ा ठेका मिल रहा है, पार्टी पैसे ले कर मेरे पीछे घूम रही है, पर काले के बिना बातचीत रुकी पड़ी है.’’ मक्खन सिंह ने कहा.

‘‘एक काम मेरे पास भी है. रेट भी ठीकठाक है, पर काले के बिना बात नहीं बन रही. पता नहीं वह कहां गायब हो गया है?’’

जंगा और मक्खन काफी देर तक काले के बारे में ही बातें करते रहे. अंत में कुछ सोचते हुए जंगा ने कहा, ‘‘मक्खन, क्यों न हम एक काम करें. हमारी एक दिन की मजदूरी का नुकसान तो होगा, पर काले के बारे में पता तो चल जाएगा.’’

‘‘लेकिन मुझे तो उस का घर भी नहीं मालूम.’’

‘‘घर तो मैं भी नहीं जानता, पर इतना जरूर जानता हूं कि वह बस्ती अजीतनगर में कहीं किराए पर रहता है. वहां चल कर लोगों से पूछेंगे तो कोई न कोई उस के बारे में बता ही देगा.’’

इस तरह जंगा और मक्खन काम पर जाने के बजाए काला की तलाश में अजीतनगर जा पहुंचे.

काला टोपी वाला के नाम से मशहूर नवनीत सिंह जंगा, मक्खन, रमेश और नरेश आदि के साथ मिल कर मकान बनाने का ठेका लेता था. सभी राजमिस्त्री थे, इसलिए सब मिलजुल कर काम करते थे और जो फायदा होता था, आपस में बांट लेते थे.

नवनीत सिंह काला टोपी वाला के नाम से इसलिए मशहूर हो गया था, क्योंकि उस का घर का नाम काले था. वह हर समय सिर पर काली टोपी लगाए रहता था, इसलिए लोग उसे काली टोपी वाले कहने लगे थे. काले बेहद शरीफ, नेकदिल और मेहनती युवक था.

वह जिला मानसा के गांव बीरखुर्द कलां के रहने वाले अजायब सिंह का बेटा था, लेकिन काम की वजह से वह लगभग 5 साल पहले जिला संगरूर में आ कर रहने लगा था. यहां उस का काम ठीकठाक चल निकला तो वह उपनगर बस्ती अजीतनगर में राकेश के मकान का एक हिस्सा किराए पर ले कर उसी में परिवार के साथ रहने लगा था. उस के परिवार में पत्नी कुलदीप कौर के अलावा 2 बच्चे थे.

नवनीत सिंह उर्फ काला टोपी वाला की शादी सन 2007 में कुलदीप कौर के साथ तब हुई थी, जब काला अपने मांबाप के साथ गांव में रहता था. एक दिन वह नजदीक के गांव में किसी के मकान की छत डाल रहा था, तभी उस की मुलाकात कुलदीप कौर से हुई थी. वह पड़ोस में रहती थी. काम करने के दौरान काला और कुलदीप कौर की आपस में आंखें लड़ गईं. मकान का काम पूरा होतेहोते दोनों में ऐसा प्यार हुआ कि दोनों ने शादी करने का फैसला कर लिया.

दोनों की जाति अलगअलग थी, इसलिए घर वाले शादी के लिए तैयार नहीं थे. ऐसे में एक ही सूरत थी कि वे घर से भाग कर शादी कर लें. आखिर उन्होंने यही किया. दोनों ने भाग कर शादी कर ली और अदालत में शादी रजिस्टर्ड करवा कर पतिपत्नी की तरह शान से रहने लगे. समय के साथ दोनों के परिवार भी शांत हो कर बैठ गए और उन का अपनेअपने घर आनाजाना शुरू हो गया.

काला का घर ढूंढते हुए जंगा और मक्खन दोपहर को राकेश घर पहुंचे तो जिस हिस्से में काला रहता था, उस के दरवाजे पर दस्तक दी. तब अंदर से पूछा गया, ‘‘कौन?’’

जंगा ने पूरी बात बता कर काला से मिलने की इच्छा जताते हुए कहा कि उस से उस का मिलना बेहद जरूरी है, क्योंकि उस की वजह से काम के साथसाथ पैसे का भी नुकसान हो रहा है.

पूरी बात सुनने के बाद कुलदीप कौर ने बिना दरवाजा खोले ही अंदर से कहा, ‘‘वह तो कहीं बाहर गए हैं. घर पर नहीं हैं. कब लौटेंगे, यह भी बता कर नहीं गए हैं. जब आएंगे, तब आ कर मिल लेना. अभी आप लोग जाइए.’’

कुलदीप कौर का टका सा जवाब सुन कर दोनों एकदूसरे का मुंह देखने लगे. कहां तो वे यह सोच कर आए थे कि काला मिले न मिले, उस के घर चायनाश्ता तो मिलेगा ही, लेकिन यहां तो चायपानी की कौन कहे, 2 बार कहने पर दरवाजा भी नहीं खुला.

कुलदीप कौर के इस व्यवहार से दोनों असमंजस में थे. मामला क्या है, उन की समझ में नहीं आ रहा था. बेआबरू हो कर वे दरवाजे से लौटने के लिए पलटे ही थे कि काला के पिता अजायब सिंह वहां आ गए. उन्होंने भी काला से मिलने के लिए दरवाजा खटखटाया, पर कुलदीप कौर ने यह कह कर दरवाजा नहीं खोला कि अभी वह कोई जरूरी काम कर रही है, इसलिए वह कल आएं.

जंगा और मक्खन अभी वहीं खडे़ थे. दोनों ससुर और बहू के बीच होने वाली बातें भी सुन रहे थे. अजायब सिंह बड़ी बेबसी से कह रहे थे, ‘‘3 दिनों से कोशिश कर रहा हूं अपने बेटे से मिलने की, पर यह औरत मिलने नहीं दे रही है. रोज कोई न कोई बहाना बना कर लौटा देती है. कल मैं अपने कुछ रिश्तेदारों के साथ काले से मिलने आया था, तब इस ने बड़ी चालाकी से हमें लौटा दिया था.

‘‘यह हम सभी को बाजार ले गई और वहां बोली, ‘तुम सभी घर जाओ, मैं शाम को उन्हें भेज दूंगी.’ हम सब इंतजार करते रहे, काला नहीं आया. तब मुझे फिर आना पड़ा. अभी भी देखो न, कुछ बता नहीं रही है.’’

‘‘पापाजी बुरा मत मानना, हमें तो माजरा ही कुछ समझ में नहीं आ रहा है. भला कोई अपने ससुर से इस तरह का व्यवहार करता है?’’ जंगा ने कहा तो बुजुर्ग अजायब सिंह का सिर शरम से झुक गया. उस बीच मकान मालिक राकेश भी वहां आ पहुंचा. पूरी बात सुन कर उस ने कहा, ‘‘मुझे तो कुछ और ही संदेह हो रहा है. कल से मकान के काले वाले हिस्से से अजीब सी दुर्गंध आ रही है. 2 दिनों से कुलदीप भी दरवाजा नहीं खोल रही है. पापाजी मेरी बात मानो तो पुलिस को खबर कर दो. खुद ही पता चल जाएगा कि माजरा क्या है?’’

यह बात सभी को उचित लगी. सभी थाना सिटी पहुंचे और थानाप्रभारी इंसपेक्टर जसविंदर सिंह टिवाणा से मिल कर उन्हें पूरी बात विस्तार से बताई. इस के बाद उन्होंने अजायब सिंह से तहरीर ले कर मामला दर्ज कराया और इस मामले की जांच चौकीप्रभारी बलजिंदर सिंह चड्ढा को सौंप दी.

चौकीप्रभारी बलजिंदर सिंह अजीतनगर स्थित काला के मकान पर पहुंचे और कुलदीप कौर से काला के बारे में पूछा. कुलदीप कौर पुलिस को भी गुमराह करते हुए कहती रही कि वह बाहर गए हैं. मकान से दुर्गंध आ रही थी, इसलिए बलजिंदर सिंह को मामला संदेहास्पद लगा. उन्होंने फोन द्वारा पूरी बात थानाप्रभारी को बताई तो वह एएसआई बलकार सिंह, तरसेम कुमार और अशोक कुमार को साथ ले कर अजीतनगर स्थित राकेश के मकान पर आ पहुंचे.

उन्होंने भी कुलदीप कौर से काला के बारे में पूछा तो अन्य लोगों की तरह उस ने उन्हें भी टालने की कोशिश करते हुए बताया कि वह शहर से बाहर गए हैं. कहां गए हैं, यह बता कर नहीं गए हैं. हार कर थानाप्रभारी ने साथ आई महिला हैडकांस्टेबल सुरजीत कौर को इशारा किया तो उस ने कुलदीप कौर से थोड़ी सख्ती की तो उस ने कहा, ‘‘काला की हत्या हो गई है. उस की लाश रसोईघर में पड़ी है.’’

काला की लाश रसोईघर में पड़ी होने की बात सुन कर सब हैरान रह गए. थानाप्रभारी जसविंदर सिंह साथियों के साथ मकान के अंदर पहुंचे तो रसोईघर में काला की लाश पड़ी मिल गई. अब तक वहां काफी भीड़ जमा हो चुकी थी. पुलिस लाश की जांच करने में लग गई, तभी मौका पा कर कुलदीप कौर फरार हो गई.

लाश अभी तक पूरी तरह सड़ी नहीं थी, पर सड़ने जरूर लगी थी. मृतक काला के पेट में एक गहरा सुराख था, जिस में से खून निकल कर जम कर काला पड़ चुका था. घटनास्थल की सारी काररवाई निपटा कर लाश को पोस्टमार्टम के लिए जिला अस्पताल भिजवा दिया गया.

पोस्टमार्टम रिपोर्ट के अनुसार, काला के पेट में कोई तेजधार वाली नुकीली चीज घुसेड़ कर घुमाई गई थी, जिस से नाभि चक्र एवं आंतें कट गई थीं. इसी वजह से उस की मौत हो गई थी. अजायब सिंह की तहरीर पर काला की हत्या का मुकदमा दर्ज कर पुलिस कुलदीप कौर की तलाश में जुट गई. उस के मायके में छापा मारा गया, पर वह वहां नहीं मिली.

आखिर 6 मार्च, 2017 को मुखबिर की सूचना पर उसे पटियाला जाने वाली सड़क पर बने बसअड्डे से गिरफ्तार कर लिया गया. थाने ला कर कुलदीप कौर से पूछताछ की गई तो उस ने अपना अपराध स्वीकार करते हुए काला की हत्या की जो कहानी सुनाई, वह संदेह में उपजी हत्या की कहानी थी.

दरअसल, काला शरीफ, ईमानदार होने के साथसाथ हंसमुख और मिलनसार भी था. दूसरों के दुखदर्द को समझना, लोगों की मदद करना और सब से हंसहंस कर बोलना उस के स्वभाव में था. उस के इसी स्वभाव से कुलदीप कौर को जलन होती थी. यही नहीं, वह उसे गलत भी समझती थी.

इन्हीं छोटीछोटी बातों को ले कर काला और कुलदीप कौर में लड़ाईझगड़ा ही नहीं, मारपीट भी हो जाती थी. मामला शांत होने पर काला कुलदीप कौर को प्यार से समझाता था कि वह बेकार ही उस पर शक करती है.

नवनीत सिंह उर्फ काला पत्नी के इस शक से काफी डरता था. उसे अपने बच्चों के भविष्य की चिंता थी. गलीपड़ोस की औरतों को ले कर ही नहीं, कुलदीप कौर अपनी जेठानी को ले कर भी संदेह करती थी. पहले तो काला यह सब बरदाश्त करता रहा, पर जब उस ने उस के संबंध जेठानी से होने की बात कही तो काला बरदाश्त नहीं कर सका.

दरअसल, काला भाभी को मां की तरह मानता था. वह भाभी की बड़ी इज्जत करता था. जबकि कुलदीप कौर उस के पवित्र रिश्ते को तारतार करने पर तुली थी. काला ने उसे न जाने कितनी बार समझाया, पर वह अपनी आदत से मजबूर थी. उस के दिमाग की गंदगी निकल ही नहीं रही थी. काला के समझाने का उस पर कोई असर नहीं पड़ रहा था. जब देखो, तब वह काला को जेठानी के साथ जोड़ बुराभला कहती रहती थी.

कुलदीप कौर काला पर इस बात के लिए भी दबाव डालती रहती थी कि वह अपने भाई और पिता से मिलने उन के घर न जाए. जबकि काला पिता और भाइयों को नहीं छोड़ना चाहता था. कुलदीप कौर ने उसे कई बार धमकी दी थी कि अगर उस ने उस की बात नहीं मानी तो वह उसे छोड़ कर चली जाएगी या फिर वह उसे ऐसा सबक सिखाएगी कि वह भूल नहीं पाएगा.

कुलदीप कौर ने जब देखा कि काला उस की बात नहीं मान रहा है और पिता तथा भाइयों से मिलने जाता है तो उस ने काला को ही ठिकाने लगाने का फैसला कर लिया. 12 मार्च की रात उस ने काला के खाने में नींद की गोलियां मिला दीं. खाना खा कर काला गहरी नींद सो गया तो कुलदीप कौर ने बर्फ तोड़ने वाला सूजा पूरी ताकत से काला के पेट में घुसेड़ कर तेजी से चारों ओर कई बार घुमा दिया, जिस से उस की मौत हो गई.

काला को मौत के घाट उतार कर कुलदीप कौर उस की लाश को घसीट कर रसोईघर में ले गई और उसे वहां वैसे ही छोड़ दिया. अगले दिन वह रोज की तरह सामान्य रूप से अपने काम करती रही. उस ने काला का फोन भी बंद कर दिया था. इस बीच उस ने बच्चों को रसोईघर में नहीं जाने दिया.

रातदिन कुलदीप कौर लाश को ठिकाने लगाने के बारे में सोचती रही, पर उस की समझ में नहीं आ रहा था कि वह लाश को कहां ले जाए. अंत में लोग जब काले को तलाशते उस के घर पहुंचे तो उस की हत्या का राज खुल गया.

6 मार्च, 2017 को थानाप्रभारी जसविंदर सिंह टिवाणा ने कुलदीप कौर को अदालत में पेश कर एक दिन के रिमांड पर लिया. रिमांड अवधि में काला की हत्या में प्रयुक्त बर्फ तोड़ने वाला सूजा कुलदीप कौर की निशानदेही पर बरामद कर लिया गया. इस के बाद रिमांड अवधि समाप्त होने पर उसे पुन: अदालत में पेश किया गया, जहां से उसे जिला जेल भेज दिया गया.

– कथा पुलिस सूत्रों पर आधारित