लेखक- नीरज कुमार मिश्रा
दिनेश की आटा मिल भी बंद हो गई. वह भारी मन से साइकिल खड़ी कर के अपने कमरे में गया तो फुलवा उसे देख कर ही समझ गई कि दिनेश कुछ परेशान है.
‘‘क्या बात है जी… आज मुंह लटकाए आ रहे हो… किसी से लडाईझगड़ा हो गया क्या?‘‘ फुलवा न पूछा.
‘‘नहीं रे फुलवा… सुना है, पूरी दुनिया में कोई भयानक बीमारी फैल रही है. लोग मर रहे हैं… इसलिए सरकार ने सारे उद्योग, सभी कामकाज को पूरी तरह से बंद करने का निर्णय लिया है. और ये सब तब तक बंद रहेगा, जब तक यह बीमारी पूरी तरह से खत्म नहीं हो जाती,” दुखी मन से दिनेश ने कहा.
‘‘सबकुछ बंद… पर, ऐसा कैसे हो जाएगा… और काम नहीं होगा तो हमें पैसा कहां से मिलेगा… और… और हम खाएंगे क्या… हमें तो लगता है कि कोई मजाक किया है तुम से,‘‘ फुलवा ने चौंक कर कहा.
पर, ये तो कोई मजाक नहीं था… धीरेधीरे सबकुछ बंद होने की खबर फुलवा को भी पता चल गई और उस को भी मानना पड़ गया कि हां, सबकुछ वास्तव में ही बंद हो गया है.
ये भी पढ़ें- रिश्ता : कैसे बिखर गई श्रावणी
महल्ले में सारे मजदूर अपनेअपने घरों में ही बैठे थे और उस बीमारी को कोस रहे थे, जिस ने आ कर उन सब की जिंदगी पर ही एक सवालिया निशान लगा दिया था.
सभी के साथ ही दिनेश का भी दम घुटता था घर में… खाने का सामान और राशन भी धीरेधीरे खत्म हो रहा था. जब ज्यादा परेशानी आई तो दिनेश को अपना गांव याद आया.
‘‘फुलवा, मैं तो कहता हूं कि चलो अपने गांव लौट चलते हैं…”
लेकिन, गांव जाने का नाम सुनते ही फुलवा पूछ बैठी, ‘‘गांव… गांव जा कर क्या करेंगे? यहां जमीजमाई गृहस्थी है… इसे छोड़ कर कहां जाएंगे.”
‘‘यहां शहर में भी अब क्या रखा है… मालिक पगार नहीं दे रहा… अब हम यहां कितने दिन खाएंगे… और क्या खाएंगे… गांव में हमारी जमीन का एक टुकड़ा है… छोटा भाई उस पर खेती करता है… उसी पर हम भी कुछ उगा लेंगे और आराम से रहेंगे… कम से कम मरेंगे तो नहीं,‘‘ परेशान भाव से दिनेश ने कहा.
शहर में लौकडाउन था. सबकुछ ठप हो गया था. बहुत सारे मजदूर अपने गांव को चल पड़े थे. सरकारी तंत्र भी इन मजदूरों के पलायन को व्यवस्थित और सुरक्षित कर पाने में पूरी तरह नाकाम रहा था, इसलिए कई मजदूरों के जत्थे पैदल ही अपने गांव की ओर चल पड़े थे और इस दौरान उन मजदूरों के साथ कई दुखद हादसे भी हो चुके थे.
पर, शहर में काम न होने के कारण किसी भी हालत में दिनेश को यहां रहना रास नहीं आ रहा था. वह बस अपने गांव पहुंच जाना चाहता था. कम से कम गांव पहुंच कर जिंदा तो रह सकेगा वह.
और इसी सोच को लिए वह जब भी फुलवा से बात करता तो वह भी इसी शहर में रहने की बात पर अड़ जाती और दोनों में मनमुटाव की नौबत आ जाती.
दिनेश ने भी शहर में ही रह कर लौकडाउन के खुलने का इंतजार किया, पर हालात दिनबदिन खराब ही होते दिख रहे थे. रोजगार बंद हो गए थे और खानेपीने की चीजें भी महंगी हो रही थीं.
काम पर जाने के लिए बड़े अरमानों से लाई गई साइकिल भी अब धूल खा रही थी. महल्ले में चारों तरफ मरघट जैसा सन्नाटा सा छाया रहता था. महल्ले के कई लोग भी अपनेअपने गांव को चले गए थे और उन्हें गांव को जाता देख दिनेश को भी अपने गांव की याद सताती, पर फुलवा की जिद के आगे वह मजबूर था और मन मसोस कर रह जाता.
अब दिनेश के चेहरे पर पहले वाली चमक नहीं रही, पगार पहले से ही बंद हो गई थी और घर के हालात भी खराब हो गए थे. फुलवा से भी ज्यादा ठिठोली नहीं करता था दिनेश.
कुछ दिन और बीते गए और उस की उदासी का कारण गांव न जा पाना है. इस कारण को फुलवा जान गई, तो उस ने अपनी जिद छोड़ने की सोची, ‘‘सुनोजी, हमें लगता है कि अब हम को भी गांव ही लौट जाना चाहिए. हमारे वास्ते शहर में अब कुछ नहीं बचा है. गांव जा कर कम से कम अपनी जिंदगी तो बचा सकेंगे हम.’’
फुलवा की ये बातें सुन कर दिनेश खुशी से झूम उठा. फुलवा को बांहों में भर कर दिनेश बोला, ‘‘हां फुलवा, मुझे पूरा यकीन था कि तुम जरूर मन जाओगी. हम कल ही सुबहसवेरे गांव की ओर निकल जाएंगे,” दिनेश चहकते हुए कह रहा था.
‘‘पर, ट्रेनें, बसें वगैरह सब तो बंद हैं… फिर हम जाएंगे कैसे?‘‘ फुलवा ने वाजिब सवाल किया.
‘‘अरे, उस की चिंता तू क्यों करती है? मेरे बहुत से साथी तो अपने परिवार के साथ पैदल ही गांव लौट गए हैं. जब वे पैदल जा सकते हैं, तो मैं और तुम साइकिल से क्यों नहीं…?‘‘ दिनेश ने साइकिल की ओर इशारा करते हुए कहा.
‘‘साइकिल से कैसे गांव जाएंगे?‘‘ फुलवा चौंकी.
ये भी पढ़ें- फैसला : मां ने कैसे सुलझा दी समस्या
‘‘अरे तू चिंता मत कर… मैं अपना सारा सामान मकान मालिक की गाड़ी के गैराज में रख दूंगा. जब स्थिति सामान्य हो जाएगी तो यहां आ कर सामान ले जाऊंगा… फिलहाल तो मैं और तुम साइकिल पर गाना गाते हुए चले चलेंगे गांव की तरफ.”
दिनेश ने समाधान बता दिया.
‘‘ठीक है, फिर हमें अभी से सामान रखने की तैयारी शुरू करनी होगी,” फुलवा ने कहा.
दोनों पतिपत्नी ने अपना हर सामान रखना शुरू कर दिया था और शाम तक सारा सामान मकान मालिक के गैराज में सुरक्षित रखवा दिया गया और हालात सामान्य होने पर सामान हटा लेने की बात भी दिनेश ने मकान मालिक को बता दी.
दिनेश ने शाम को अपनी साइकिल साफ कर दी थी और खापी कर दोनों जल्दी सो गए, क्योंकि अगली सुबह ही उन्हें गांव के लिए निकलना था.
सुबह उठ कर नहाधो कर दोनों तैयार हो गए. फुलवा ने एक छोटा सा कंधे पर लटकाने वाला बैग जरूर साथ ले लिया था.
एक ओर फुलवा का मन भारी हो रहा था, तो वहीं दूसरी ओर दिनेश खुश हो रहा था कि अब उसे शहर की नौकरी में किसी की डांट नहीं खानी पड़ेगी.
दोनों ही कमरे से उतर कर नीचे पहुंचे, जहां साइकिल खड़ी होती थी, पर साइकिल तो वहां से नदारद थी.
दिनेश ने चौंकते हुए इधरउधर खोजा, पर साइकिल वहां नहीं थी. साइकिल के खड़े होने की जगह पर ईंट के एक छोटे टुकड़े से दबा कर परचानुमा कागज जरूर रखा था.
फुलवा ने उसे खोला और पढ़ने लगी, “दोस्त दिनेश, उस दिन मेरे मांगने पर तुम ने मुझे साइकिल तो नहीं दी… मैं ने भी उस बात का बुरा नहीं माना था… पर, सही माने में आज मुझे इस साइकिल की जरूरत उस दिन से भी ज्यादा आ पड़ी है…
“तुम तो शहर के हालात बखूबी जानते ही हो… अब यहां रहना बहुत मुश्किल लग रहा है… तुम यह भी जानते हो कि मेरा एक दिव्यांग बेटा भी है और गांव में उस की मां अकेली हमारी राह देख रही है.
“एक दिव्यांग बेटे को उस की मां से मिलाने के लिए मेरा गांव जाना बहुत जरूरी है. मेरे पास गांव जाने का कोई और साधन न होने के कारण मैं तुम्हारी साइकिल चुरा कर ले जा रहा हूं. वापस कर पाऊंगा या नहीं, यह तो मैं नहीं जानता. पर उम्मीद है कि तुम मुझे माफ कर सकोगे…
“तुम्हारी तरह किस्मत का मारा तुम्हारा पड़ोसी मनोज”
ये भी पढ़ें- कल्लो : क्या बचा पाई वो अपनी इज्जत
परचानुमा कागज पढ़ कर फुलवा और दिनेश की आंखों में आंसू आ गए.
बस फर्क खुशी और दुख के आंसुओं का था…
