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सौजन्य: सत्यकथा

ममता ने एक सरसरी नजर देवरानी के चेहरे पर डाली फिर उत्सुकता से पूछा, ‘‘रीता, कई दिनों से देवरजी नहीं दिखरहे हैं, क्या वह कहीं बाहर गए हैं?’’

‘‘हां दीदी, वह शायद दिल्ली गए हैं काम की तलाश में.’’ रीता ने जवाब दिया.

‘‘तुम ने परिवार में किसी को बताया क्यों नहीं कि शिवगोविंद दिल्ली गया है?’’

‘‘दीदी वह मुझ से लड़झगड़ कर कर गए हैं. जेवरजट्टा भी साथ ले गए हैं. गुस्से में मैं ने किसी को कुछ नहीं बताया. लेकिन दीदी, मुझे उन की चिंता सता रही है.’’

‘‘तुम्हारी शिवगोविंद से फोन पर बात हुई?’’ ममता ने पूछा.

‘‘नहीं दीदी, उन से फोन पर बात तो नहीं हुई?’’ रीता नजरें चुरा कर बोली.

‘‘तुम अपना फोन मुझे दो. मैं अभी शिवगोविंद से बात करती हूं.’’ ममता झुंझला कर बोली.

‘‘दीदी मेरा फोन पानी में गिर गया था, जिस से वह बंद हो गया है.’’ रीता ने जवाब दिया.

ममता पढ़ीलिखी सभ्य महिला थी. वह समझ गई कि रीता बात न कराने के लिए बहाने पर बहाने बना रही है. वह यह भी जान गई कि शिवगोविंद के गायब होने का रहस्य रीता के पेट में छिपा है, लेकिन वह बाहर नहीं लाना चाहती है.

अब ममता के मन में अनेक आशंकाएं उमड़नेघुमड़ने लगीं. वह सोचने लगी, ‘कहीं रीता ने देवर के साथ कोई षडयंत्र तो नहीं रच डाला.’

ममता ने अपनी आशंकाओं से पति बालगोविंद को अवगत कराया तो उन का कलेजा कांप उठा. बालगोविंद ने भाई की खोज हर संभावित स्थान पर की, लेकिन उस का कहीं कुछ पता नहीं चल पा रहा था. फोन भी उस का बंद था. उस के यारदोस्त भी कुछ नहीं बता पा रहे थे.