राठीजी को अपने होनहार बेटे आरव पर बड़ा नाज था और होता भी क्यों नहीं, पूरे महल्ले में अकेला आरव ही तो था, जो राष्ट्रीय शतरंज टूर्नामैंट जीत कर आया था और अब शहर की शतरंज एकेडमी में आगे की प्रतियोगिताओं के लिए तैयारी कर रहा था.

तकरीबन 6 फुट लंबा आरव बहुत हंसमुख था और सब से अच्छे से मिलता था. हर कोई उस के अच्छे बरताव का कायल हो जाता था. उसे अपनी कामयाबी पर बिलकुल भी घमंड नहीं था.

22 साल के आरव के घर में उस के मांबाप और एक बहन रूही रहते थे. राठीजी के इस परिवार में उस दिन खलबली मच गई, जब एक दिन दोपहर को 25 साल के आसपास की उम्र की एक लड़की ने उन के घर का दरवाजा खटखटाया.

मिसेज राठी ने दरवाजा खोला, तो सामने देखा कि एक लड़की आंसुओं में डूबी हुई खड़ी थी.

एक अनजान लड़की को सामने देख कर मिसेज राठी के चेहरे पर सवालिया निशान का भाव आ गया, जिसे पढ़ कर वह लड़की खुद ही बोलने लगी, ‘‘आंटीजी, मेरा नाम रीमा है. आप मु?ो नहीं जानतीं, पर मैं आप को जानती हूं.’’

मिसेज राठी ने रीमा को अंदर बुला कर बिठाया और पूछा कि वह किस से मिलने और किस काम से आई है?

यह बात सुन कर रीमा तेज आवाज में रोने लगी और आरव का नाम लेते हुए इलजाम लगा दिया कि आरव ने उस का रेप किया है.

‘‘क्या बकवास कर रही हो तुम? होश में तो हो न तुम, अभी दफा हो जाओ यहां से,’’ मिसेज राठी ने चिल्लाते हुए कहा.