मेरे पतिदेव को चलतेफिरते मुझे छेड़ते हुए शरारत करने की आदत है. वे कभी गाल छू लेते हैं, तो कभी कमर पर चुटकी ले लेते हैं. यह भी नहीं देखते कि आसपास कोई है या नहीं. बस, मेरे प्रति अपना ढेर सारे प्यार को सरेआम जता देते हैं. मेरे मना करने पर या ‘शर्म करो’ कहने पर कहते हैं, ‘अरे यार, अपनी खुद की बाकायदा बीवी को छेड़ रहा हूं, कोई राह चलती लड़की को नहीं और प्यार जता रहा हूं, सता नहीं रहा… समझी जानू…’
बेशक, मुझे भी उन का यों प्यार जताना गुदगुदा जाता है. कभी चुपके से मैं भी इन की पप्पी ले लेती हूं… हम मियांबीवी जो हैं. पर, 1-2 बार मैं ने नोटिस किया है कि मेरी कामवाली गीता हम पतिपत्नी की ये अठखेलियां दरवाजे के पीछे खड़ी रह कर छिपछिप कर देखती है. पहले तो मुझे लगा कि यह मेरा भरम है, पर अब तो गीता ऐसी हरकतें बारबार करने लगी थी. वैसे, गीता बहुत अच्छी है. स्वभाव भी मिलनसार और काम भी परफैक्ट, कभी शिकायत का मौका नहीं देती.
जब वह कुंआरी थी, तभी से हमारे घर में काम कर रही है. अभी एक साल पहले ही उस की शादी हुई थी. ससुराल यहीं पास ही में है, तो शादी के बाद भी गीता ने काम नहीं छोड़ा. वह हमारे परिवार से घुलमिल गई है. दरअसल, कुंआरी लड़कियों को ऐसी हरकतें देखने की उत्सुकता रहती है, पर गीता की तो अब शादी हो गई है. उस का पति भी उसे प्यार करता होगा, शारीरिक सुख देता होगा, फिर हमें प्यार जताते देखने की इतनी ललक क्यों है? मैं ने अपने पति अभिराज को इस बारे में बताया भी, पर उन्होंने बात को मजाक में टाल दिया. पर, मैं अब सतर्क हो गई थी.
जब गीता काम करने आती थी, तब मैं अपने पति से दूरी बनाने की कोशिश करती थी. यों ही सालभर बीत गया. एक दिन बिना बताए गीता काम पर नहीं आई. आज तक ऐसा कभी नहीं हुआ, क्योंकि जब छुट्टी लेनी होती है, तब वह बता कर जाती है या फोन कर देती है. हम ने सोचा कि आ गया होगा कोई काम, पर जब वह दूसरे दिन भी नहीं आई, तो मैं ने उस के पति को फोन लगाया, पर कोई रिप्लाई नहीं. मैं ने अभिराज से कहा, ‘‘चलिए न गीता के घर, मुझे फिक्र हो रही है. जरूर कुछ हुआ है,
वरना गीता यों बिना बताए कभी छुट्टी नहीं लेती.’’ इन को ज्यादा फिक्र नहीं थी, तो बोले, ‘‘अरे शालू, कोई दूसरी कामवाली रख लो न यार, कहां दूसरों के झमेलों में पड़ती हो. मुझे औफिस के लिए देर हो रही है. मैं चलता हूं.’’ पर, मेरे मन को चैन नहीं था, तो इन के औफिस जाते ही मैं एक्टिवा ले कर निकल गई. एक बार भारी बारिश थी, तो हम गीता को गाड़ी में छोड़ने गए थे.
पास वाली बस्ती में ही रहती है, इसलिए घर देखा हुआ था. मैं ने एक्टिवा गली के नाके पर पार्क की और छोटी सी पगडंडी पर चलते हुए उस के घर पहुंची. देखा तो गीता की सास आंगन में बैठी लहसुन छिल रही थीं. मैं ने पूछा, ‘‘मौसी, गीता कहां है? 2 दिन से काम पर नहीं आई.’’ यह सुनते ही मौसी तुनक कर खड़ी हो गईं और दहाड़ते हुए बोलीं, ‘‘नाम मत लो उस कुलटा का… हमारी इज्जत पर पानी फेर दिया उस करमजली ने.’’ मैं ने हकीकत जाननी चाही, पर वे तो गीता को गालियां देती मेरे मुंह पर दरवाजा बंद कर के घर के भीतर चली गईं. पड़ोस के घर में खड़ी एक लड़की चुपके से मुझे देख रही थी. मैं उस के पास गई, तो वह भी दरवाजा बंद करने लगी, पर मैं ने धक्का दे कर दरवाजा खोल दिया और पूछा, ‘‘अगर तुम्हें पता हो, तो सिर्फ इतना बता दो कि गीता कहां है?’’
‘‘सरकारी अस्पताल में,’’ कह कर वह लड़की दरवाजा बंद कर के चली गई. मैं ने एक्टिवा ली और सरकारी अस्पताल आ गई. कितनी देर इधरउधर भटकते हुए मुश्किल से गीता को ढूंढ़ा. देखा तो वहां पुलिस भी थी. मुझे कुछ समझ में नहीं आ रहा था कि गीता ने ऐसा क्या किया होगा?
मैं नजदीक गई, तो मुझे देख कर गीता ने शर्म के मारे चेहरा दूसरी तरफ कर लिया. मैं एक कुरसी पर बैठ गई और गीता से कहा, ‘‘इधर देखो…’’ गीता नजरें झुकाए बोली, ‘‘मैडम, आप यहां…?’’ मैं ने कहा, ‘‘जब तुम ने कोई खबर नहीं दी, तो मुझे आना ही पड़ा. बताओ भी क्या हुआ है? कहीं गिरविर गई या किसी ने मारा? एकएक बात बताओ.’’
गीता ने कहा, ‘‘मैडम, सब बताऊंगी. थोड़ी ठीक हो जाऊं, फिर घर आती हूं. यहां कुछ बताना ठीक नहीं. मेरी बात सुन कर आप ही इंसाफ करना कि मैं सही हूं या गलत.’’ मुझे लगा कि शायद कोई गंभीर बात है, इसलिए मैं ने कहा, ‘‘ठीक है, मैं इंतजार करूंगी. ये ले 5,000 रुपए रख और किसी भी चीज की जरूरत हो, तो फोन कर के बता देना,’’ और मैं घर आ गई.
सब से पहले जब तक गीता ठीक हो कर वापस नहीं आती, तब तक किसी दूसरी कामवाली का इंतजाम करना पड़ेगा. इंटरकौम पर पूरी सोसाइटी से पूछ लिया. सविता नाम की एक कामवाली मिल गई. मैं ने अपने पति को गीता के बारे में बताया, पर हमदर्दी के बदले डांट मिली, ‘‘यार, अब नई कामवाली मिल गई न, छोड़ो कि गीता की लाइफ में क्या हुआ, वह जानने की तुम्हें क्या जरूरत है.’’ फिर भी मेरे मन में गीता के प्रति अपनापन था. सालों से वह हमारी जिंदगी का हिस्सा रही है, अगर वह किसी मुसीबत में है, तो हमारा फर्ज बनता है उस की मदद करना.
आहिस्ताआहिस्ता 2 महीने बीत गए. एक दिन अचानक गीता का फोन आया, ‘‘मैडम, आप घर पर हैं क्या?’’ मैं ने कहा, ‘‘हां, घर पर ही हूं.’’ वह बोली, ‘‘अभी आई…’’ गैस पर चाय चढ़ा कर मैं गीता की कहानी सुनने के लिए खुद को तैयार करने लगी कि दरवाजे की घंटी बजी. गीता ही थी. मैं ने पूछा, ‘‘कैसी हो अब?’’ ‘‘मैडम, तन के घाव तो ठीक हो गए, मन में जो पीड़ा और जलन है, उस का इलाज कैसे करूं?’’ मैं ने पानी और चाय पिला कर गीता को शांत करवाया. मैं ने भी चाय पी और कहा, ‘‘चल, अब दोनों शांति से बात करते हैं… बता?’’ गीता ने कहा, ‘‘मैडम, सब से पहले आप बताइए कि क्या सिर्फ पेट की भूख ही तन को जलाती है? जवान खून को तन की प्यास भी लगती है कि नहीं?
सैक्स के लिए शारीरिक जरूरत जितनी मर्दों को जलाती है, उतनी ही औरतों को भी जलाती है कि नहीं? शादी के बाद भी इस जोश का इलाज न हो, तो औरत को क्या करना चाहिए? ‘‘मैडम, मेरी शादी को 2 साल हो गए हैं, पर अभी तक कुंआरी हूं. मेरा पति संजय नामर्द है. आज तक उस ने मुझे छुआ तक नहीं. मेरे भीतर का जोश लावा की तरह धधक रहा है. अगर यही सब मर्द के साथ होता, तो अपनी जरूरत पूरी करने के लिए वह कहीं भी मुंह मारता कि नहीं? कौन इस तन की आग से बच पाया है. ‘‘एक लड़की कितने सपने आंखों में भर कर शादी करती है.
पति के प्यार को तरसती है, पर मेरे नसीब खोटे कि मुझे एक ऐसा पति मिला, जो औरत की जिस्मानी जरूरत पूरी करने में नाकाम है.’’ मैं ने कहा, ‘‘गीता, तू इस बिना पर अपने पति से तलाक ले सकती है और दूसरी शादी कर सकती है.’’ गीता ने कहा, ‘‘मैडम, हमारे समाज में एक बार लड़की जिस घर में ब्याह दी जाती है, वहीं से उस की अर्थी उठती है. तलाकशुदा लड़की का पूरा समाज बहिष्कार करता है. मैडम, इसी नामर्द के साथ मुझे जिंदगी बितानी होगी. तिलतिल मरना होगा.
‘‘मेरे जेठजेठानी का कमरा हमारे कमरे के पास ही है. आधी रात तक उन दोनों के कमरे से आ रही प्यार की मदभरी आवाजें मेरे कानों में ऐसे चुभती हैं, जैसे धधकता लावा किसी ने मेरे कानों में उड़ेल दिया हो. ‘‘जेठजी के बदन मसलने पर जेठानी के मुंह से निकलती आहें और सिसकियां मेरे भीतर हवस की ज्वाला भड़का देती हैं. मैं बेकाबू सी अपने पति से लिपट कर उन को जोश में लाने की कोशिश करती हूं, पर उस ठंडे समंदर में उफान उठता ही नहीं.’’
आप को शायद पता होगा कि साहब जब आप को छेड़ते और शरारत करते थे, तब मैं चुपके से देखती थी. आप को देख कर मेरा भी मन करता कि कोई मुझे भी छेड़े, मुझे भी प्यार करे… ‘‘एक दिन मेरे ताऊ ससुर का लड़का वनराज घर आया था. एकदम बांका जवान. उस के गठीले बदन को देख कर मेरे भीतर खलबली मच गई. उस की नजर मेरे ऊपर पड़ते ही मैं ने होंठों पर जीभ रगड़ कर अपनी प्यास जाहिर कर दी. ‘‘फिर तो वह बारबार हमारे घर आने लगा. हम दोनों एकदूसरे को जीजान से चाहने लगे. एक दिन मेरी बूआ सास की लड़की की सगाई थी, तो घर के सारे लोग पड़ोस के गांव जा रहे थे. पर मैं पेटदर्द का बहाना बना कर घर पर ही रुक गई. ‘‘फिर जैसे ही सब गए, मैं ने वनराज को अपने घर बुला लिया और उस दिन मैं ने अपने कुंआरेपन को वनराज को सौंप दिया.
‘‘मैं जानती हूं कि मैं ने गलत किया और शादीशुदा हो कर एक गैरमर्द के साथ रिश्ता बनाया, पर परंपरा के नाम पर अपने एहसासों का खून मुझे हरगिज मंजूर नहीं था. ‘‘इस पूरे कांड में गलती सिर्फ मेरे पति संजय की थी, जिस ने जानबूझ कर मेरी जिंदगी खराब की, इसलिए मैं ने अपनी आग बुझाने का जो रास्ता सही लगा वह अपनाया. उस दिन मैं ने और वनराज ने जीभर कर एकदूसरे पर प्यार लुटाया. उस के बाद जब भी मौका मिलता, वनराज मेरी शारीरिक जरूरत पूरी कर देता. ‘‘मैडम, मैं ने सिर्फ सैक्स के लिए वनराज से रिश्ता नहीं बनाया, बल्कि हम दोनों एकदूसरे से दिलोजान से प्यार करते हैं.
‘‘लेकिन, एक दिन मैं और वनराज घर की छत पर एकदूसरे के प्यार में पागल होते खो गए थे कि मेरे पति ने हमें ऐसी हालत में देख लिया. वह पास ही पड़ी लाठी उठा कर मुझे पीटने लगा, पर मैं दिलजली अधूरी प्यासी थी, इसलिए उस के हाथ से लाठी छीन कर मैं उस नामर्द पर ऐसे टूट पड़ी कि सारी हड्डियों का चूरमा बना दिया. अब आप ही बताइए कि मैं ने क्या गलत किया?’’ सारा किस्सा सुनने के बाद मुझे गीता किसी पहलू से गलत नहीं लगी, बस उस ने हालात को उलझा दिया था.
मैं ने गीता को समझाने की कोशिश की, ‘‘तुम और संजय आमनेसामने बैठ कर इस मसले का हल निकाल लो.’’ गीता ने कहा, ‘‘मैडम, अब जो भी अंजाम हो, पर मैं उस नामर्द के साथ एक दिन भी नहीं बिता सकती. कुछ भी कर के इस से छुटकारा पाना चाहती हूं और वनराज के साथ अपनी जिंदगी बिताना चाहती हूं. परिवार और समाज के डर से मुझे अपनी जिंदगी ढोनी नहीं, बल्कि जश्न सी जीनी है.’’ गीता की आंखों में प्यार की खुमारी और हिम्मत को देख कर मैं ने गीता की जगह खुद को रख कर देखा तो किसी पहलू से गीता मुझे गलत नहीं लगी. मैं ने उस से कहा,
‘‘देखो, तुम गलत बिलकुल नहीं हो. प्यार और जंग में सब जायज है. शादी टूटने में हर बार औरत ही जिम्मेदार नहीं होती, बल्कि इस तरह थोपा गया रिश्ता टूट जाए वही सही है.’’ गीता मेरे गले लगते हुए बोली, ‘‘मेरी भावनाओं को समझने के लिए बहुतबहुत धन्यवाद मैडम. अब मुझ में हिम्मत आ गई है. मैडम, जब तक यह मामला सुलझ न जाए, तब तक शायद काम पर न आ सकूंगी, पर वादा करती हूं कि सब ठीक होते ही वापस काम पर लौट आऊंगी,’’
कह कर गीता चली गई. इस बात को 4-5 महीने हो गए थे. मैं तो गीता को भूलने भी लगी थी कि एक दिन अखबार में पढ़ा कि ‘एक शरीफ पति के हाथों गीता नाम की एक बदचलन औरत का कत्ल’. मैं ने तसवीरें ध्यान से देखीं और मन ही मन बोली कि यह तो मेरी वाली गीता है. मैं तुरंत उस अखबार के दफ्तर गई और संपादक को सारी सचाई बता कर कहा,
‘‘कल के अखबार में अब वही छपेगा, जो अब मैं कहने जा रही हूं…’’ दूसरे दिन उस अखबार में खबर थी कि ‘कल वाले मर्डर केस में एक सनसनीखेज खुलासा. एक नामर्द पति के हाथों गीता नाम की मासूम और शादी के नाम पर छली गई औरत की हत्या.’ यह पढ़ कर मुझे संतोष मिला. मैं सोचने लगी, ‘पाखंडी समाज में न जाने ऐसी कितनी गीताएं दूसरे की गलती के चलते बलि चढ़ जाती होंगी. सहना सिर्फ औरतों के हिस्से ही क्यों आता है?’ इतने में पतिदेव ने चुटकी बजाते हुए मेरे खयालों की डोर तोड़ते हुए कहा, ‘‘हैलो बीवी, एक कप चाय मिलेगी क्या?’’ मैं मुसकराते हुए अभिराज के गले लग गई.
