इस स्पेनिश दिग्गज ने सभी ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं और दुनियाभर में उसके प्रशंसक हैं. हालांकि, बेहद कम ही लोग यह जानते हैं कि नडाल एक बेहतरीन फुटबौल खिलाड़ी भी थे और एक समय ऐसा आया था जब उन्हें इन दोनों खेलों में से किसी एक को चुनने के मुश्किल फैसले से भी गुजरना पड़ा था.
सबसे अधिक ग्रैंड स्लैम जीतने के मामले में नडाल केवल स्विट्जरलैंड के रोजर फेडरर (20) से पीछे हैं. 19 बार के ग्रैंड स्लैम विजेता नडाल ने सभी ग्रैंड स्लैम खिताब जीते हैं और इसमें सबसे अधिक फ्रेंच ओपन (12) हैं. उन्होंने इस साल भी दो ग्रैंड स्लैम जीते और उनके मौजूदा फॉर्म को देखते हुए ऐसा प्रतीत हो रहा है कि वह जल्द ही स्विस दिग्गज की बराबरी कर लेंगे या उनसे आगे भी निकल जाएंगे.
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नडाल के लिए हालांकि, चैम्पियन बनने का सफर रोमांचक से भरा रहा. 3 जून 1986 को स्पेन के मालोर्का में बिजनेसमैन सिबेस्टियन नडाल के घर जन्मे राफेल को खेल के लिए जुनून विरासत में मिला. नडाल के पिताजी भले ही एक सफल व्यापारी हों, लेकिन उनके दोनों चाचा अपने-अपने खेल के दिग्गज हैं.
टोनी नडाल एक सफल टेनिस कोच हैं जबकि मिगुएल एंजल नडाल एफसी बार्सिलोना और स्पेन की राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के लिए कई मैच खेल चुके हैं. टोनी ने नडाल को तीन वर्ष की उम्र में ही टेनिस से रुबरू कराया. हलांकि, बचपन से राफेल की रुचि टेनिस और फुटबॉल दोनों खेलों में थी.
